Когда семинар почти подошел к концу, Бейн отпустил студентов пораньше, только один Алек задержался, закопавшись с рюкзаком, достаточно медленно засовывая в него книги и ручки. Магнус попрощался с последним вышедшим студентом, уткнувшись взглядом в журнал посещаемости, чтобы сделать пометки о присутствующих, что он не сделала в начале пары. И именно в этот невероятно ответственный момент (конечно, нет, но Магнус так не считал) к нему подошел Рид, ярко улыбнувшись своей притягательной белозубой улыбкой. Возле его глаз собрались до кома в горле знакомые лучики смеха. Бейн поспешил натянуть на лицо отстраненное выражение, чтобы не показаться взволнованным при приближении к нему Алека.
- Мистер Бейн, мне нужно будет переписать тест или… Или что? – брови Рида дернулись в вопросительном жесте, и Магнусу ничего не осталось, как внимательно взглянуть на парня, поджав недовольно губы.
- Алек, вы же умный парень. Я не понимаю, почему вы ничего не ответили. Даже… Не поставили просто так наугад, - Магнус поправил очки на носу, глядя на студента.
- Из-за некоторых обстоятельств я не смог подготовиться к семинару, - вздохнул Алек, запустив пальцы в волосы, немного смущенно взъерошивая их. – Я посчитал, что будет хуже, если я отвечу отсебятину. Мне показалось, что вас подобное расстроит больше, чем мой честный ответ.
Он был прав. Нет, чертовски прав. Магнус любил честность во всем, так что весьма лестно оценил ответ парня. Несколько секунд внимательно разглядывая Рида, маг откинулся на мягкое кресло, сложив руки на груди.
- Не могу сказать, что не оценил ваш подход к проблеме, Алек, однако я все равно должен выставить оценки за тест, - Бейн пожевал губу, наблюдая, как юноша огорченно вздыхает, опустив взгляд в пол. Кажется, он искренне сожалел за то, что не выучил заданный материал. – Но, поскольку вы всегда отвечаете на мои вопросы во время занятий, и, к тому же, весьма неплохо отстаиваете свое мнение, то… Я дам вам второй шанс, - сдался, наконец, колдун, понимая со всем отчаянием, что делает поблажки Алеку не из-за того, что он того заслуживает, а из-за схожести с супругом.
Увидеть лишний раз взгляд теплых ореховых глаз становилось не только пыткой, но и радостью, испытывать которую Магнус не желал и желал одновременно. Если он еще раз пустит кого-то из смертных в свою жизнь, от этого станет только хуже. Его сердце, и так разбитое, окончательно перестанет биться. И навязчивые идеи постоять на краю Лондонского моста, как давно когда-то (словно в прошлой жизни) не будут больше казаться сумасшедшими.
Честно признаться, Магнус любовался Алеком Ридом: его движениями, улыбками, его чарующим бархатисто-хриплым голосом и манерой себя вести. Алек нравился Магнусу. И это становилось проблемой. Огромной проблемой, ведь Бейн не должен был больше влюбляться. Но Алек Рид, как и Александр Лайтвуд когда-то, будто бы что-то открыл в Магнусе. Какую-то лазейку, до которой добраться было невозможно. Они оба это сделали. И маг, зная, что, возможно, сближение с Алеком Ридом в будущем все равно принесет больше страданий, чем радости, шел на сближение семимильными шагами. Мужчина ощущал себя слабаком. Он будто бы сидел на диете без сладкого, но руками все равно тянулся к лежащей на столе конфете с яркой надписью: «Возьми и съешь меня». Эти слова курсивом виднелись на лбу Алека. Магнус сдавался своей погибели, вскидывая вверх белый флаг. Упрямство все еще жило в маге, искрясь стоп-сигналом, однако, если Алек поманит за собой, то Магнус, пусть и не с первого, но с пятого раза пойдет точно. И пусть колдун догадывался, что к Риду его толкают воспоминания о муже – искушение с каждым днем становилось сильней.
- Спасибо, мистер Бейн, - просиял Алек, прерывая внутренние размышления Магнуса, который настолько глубоко погрузился в себя, что не сразу понял, что студент так и не ушел. – Обещаю, что не подведу в этот раз.
Красивое лицо. Приятные слова. Магнус не знал Алека, но верил ему. Чувствовал интуитивно? Наверное. Тем не менее, он ему доверял.
- Хорошо, - Магнус прокашлялся, возвращаясь к заполнению журнала об присутствующих и отсутстующих студентах на сегодняшней паре. – Я дополнительно вам объявлю, когда сможете пересдать тест.
Бейн изо всех сил постарался сделать вид, что крайне сильно занят. Алека попытки не впечатлили. Он вдруг скинул с плеча рюкзак и закопался в нем под удивленные взгляды мага, брови которого взлетели чуть вверх.
- Алек? – обратился к юноше Бейн, но тот, почему-то улыбаясь, молчал, роясь в своих вещах, пока на свет не достал какой-то прямоугольник в желто-синей обертке.
Нечто приземлилось перед Магнусом на стол, и тот смог разглядеть название дорогого бельгийского шоколада. Колдун больше любил алкоголь, но и от сладкого при возможности не отказывался, так что не было ничего удивительного, что помимо марок дорогих вин и прочей атрибутики алкогольных производителей, он достаточно хорошо знал сладкие товары кондитерских фабрик.
- И что это? – не понял подобного дарения маг, недоуменно всмотревшись в лицо смущенно улыбнувшегося Алека.
- Подарок, - последовал невозмутимый ответ.
- К чему? – недопонял Бейн.
Разговор начинал походить на глупый диалог двух туго соображающих людей. Бейну не то, чтобы не понравился знак внимания Алека. Более того, у мужчины сердце забилось сильней. Казалось, подобное попросту невозможно, но в груди мага потеплело.
- Ну, - Рид потоптался на месте. Он выглядел так, словно не привык оказывать подобные знаки внимания, или делал это крайне редко. – Я… Кхм… Мистер Бейн, - Алек серьезно взглянул на Магнуса, сцепив ладони перед собой, словно сдерживая себя от каких-то порывов. – Вы прекрасно преподаете историю. Честно признаться, я люблю этот предмет, но ни один преподаватель еще не рассказывал факты столь интересно и красочно, как вы, будто… Будто бы вы жили в те времена.
«А ты не далек от правды», - подумал Магнус, молча выслушивая поток приятных слов и лестных комплиментов.
- Вы мне нравитесь, мистер Бейн, - на этих словах Магнус вздрогнул, чуть не поперхнувшись воздухом, но Алек этого не заметил, продолжая вещать: - И это моя благодарность. Еще я… Я… - Рид вдруг качнул головой, заулыбавшись. – Нет, об этом вы узнаете позже, но… То есть… Я…
Непривычно было видеть заикающегося парня, который обладал великолепным красноречием, но перед Магнусом он тушевался, сбивался с мысли. Мягкий румянец разлился по скулам парня, но тот этого не замечал, вперив в мага такой пронзительно-проникновенный взгляд, что становилось не по себе. Он ждал ответа, а мужчина попросту не мог пошевелиться. Магнуса словно колом проткнули, заставив сидеть
