Подойдя к стойлу Эфелиона, Дэри выпустил коня и взглянул выжидательным взглядом на Гэбриэла, приподняв тонкую бровь.
- Запряги себе любого коня на выбор. Выведи его во двор, - вместе с черногривым скакуном Ликон вышел из конюшни.
Эфелион был необычайно счастлив, что хозяин, наконец, вновь пришел к нему, чтобы покататься. Кареглазый красавец словно жил каждым днем в ожидании прихода мужчины. Когда кони были собраны, Дэрион ловко заскочил на Эфелиона, взглянув на восхищенного Гэбриэла, который топтался возле своей лошади, не зная, как на нее можно заскочить столь непринужденно, как лорд Ликон.
- Что такое? - приподнял брови в немом удивлении омега, свысока смотря на своего раба. - Только не говори мне, что ты ни разу за всю свою жизнь не ездил на лошади.
- Не ездил, - буркнул альфа, вскинув гордо подбородок, янтарным взглядом прожигая хозяина. - Я могу все рассказать о кораблях, снастях и навигации, но не стоит просить меня справиться с этой… живностью.
Дэрион усмехнулся. Гэбриэл уже достаточно долго работает бок о бок с Нилом, но так и не научился находить общий язык с гордыми существами, коими являлись лошади семейства Ликон.
- Ты видел, как я заскочил на Эфелиона, - Дэри любовно погладил довольного коня по гриве, вплел в его волосы пальцы и подергал завязанные косички. - Повтори за мной и увидишь, что из этого выйдет.
Аазимар демонстративно порывался закатить глаза и объяснить огненноволосому мужчине, что со стороны, возможно, все выглядит легко, а на деле оказывается все весьма плачевно. Однако, Гэбриэл не стал спорить. Не с первого, так с третьего раза у мужчины получилось забраться на спину гнедого коня, который нервно косился на своего неумелого ездока. Дэрион тихонько посмеивался над неловкостью альфы, но никак не комментировал его мучения, терпеливо ожидая.
Когда сборы были окончены, Дэрион двинулся вперед, изредка кидая взгляды за спину, наблюдая, чтобы Гэбриэл следовал за ним. Страх перед неизвестностью Гэбриэл преодолел. Он согласен был хоть целый день провести на спине скакуна, лишь бы быть уверенным, что не попадет на аукцион. И, похоже, Боги смилостивились над ним. Дэри не собирался никуда везти своего раба. Омега решил попросту прогуляться по лесу, растущему за пределами территории поместья.
Двое мужчин двигались молча, слушая пение птиц. Совсем скоро придут холода. Ветра с океанов принесут прохладу и земля со временем покроется снегом, трава пожухнет и солнце перестанет радовать теплыми деньками. Такие годовые перепадки температур Дэрион переносил с трудом. Благодаря крови нагов, текущих в его жилах, мужчина частенько мерз с приходом зимы, поэтому в такие дни старался лишний раз не выходить из поместья.
Пейзажи постепенно сменяли друг друга. Выйдя за пределы территории Ликонов, кони пошли по явно знакомой им тропинке в лесу, направляясь куда-то вглубь. Гэбриэл неуверенно косился в сторону Дэриона, но тот молчал, прикрыв глаза и отдав себя на милость Эфелиону. Строптивый конь знал, куда вести своего хозяина, поэтому, фыркая, вышагивал уверенно, переступая через каждый камешек, знакомый ему. А вот аазимар чувствовал себя не так уверено, как его хозяин. Спина мужчины вся взмокла от жары. В тени деревьев было не столь жарко, как на открытой местности, но аазимару все равно казалось, что он сейчас расплавится. Неимоверно хотелось пить. Но Гэбриэл решил не задавать вопросов, пока Дэри не заговорит сам.
Через некоторое время лошади вывезли мужчин на небольшую опушку, где журчала прохладная вода в ручье. Дэрион мягко спешился и, отпустив Эфелиона, направился к воде, по щиколотку утопая в зеленой сочной траве. Гэбриэл последовал примеру хозяина и неуверенно взглянул на коней.
- Они доберутся сами до конюшни, - Дэри взглянул на своего скакуна, который, громко заржав, пошел обратно в ту сторону, где далеко за стволами деревьев скрылось поместье.
Внутри Гэбриэл ощущал невероятную радость, разливающуюся теплом по телу. Дэри вел себя непривычно, но от этого становилось интересней, что будет дальше. Осознав, что продавать и сношать его ни с кем не будут, аазимар был готов к любым странностям сегодняшнего дня.
Хозяин склонился над весело журчащим ручьем и начал умываться, жадно подставляя лицо прохладным струям, что лились сквозь пальцы. Невольно Гэбриэл залюбовался огненноволосым, отмечая, насколько красив его господин в лучах солнца, пробивающихся сквозь деревья.
Подойдя к мужчине, аазимар неловко переступил с ноги на ногу, точно не зная, что он имеет право делать, а что нет. Дэрион, заметив легкое замешательство спутника, взглянул на него пронзительным желто-зеленым взглядом своих неимоверно привлекательных глаз. Улыбка расчертила губы Ликона, давая понять, что Гэб может вполне расслабиться. Сам Дэри пребывал в смятении. Он привел раба в свое тайное место, и сердце омеги трепетало от предвкушения. К огненноволосому постепенно возвращалось обоняние, и он мог вновь вдыхать полной грудью притягательный аромат тела альфы. Омега все еще помнил, как пах его Гэбриэл: тоненький запах моря с мускусной примесью настоящего альфы, мужчины, коим аазимар являлся без всяких сомнений. Смесь ароматов кружила голову омеги. Еще бы чуть-чуть и он бы сам подошел к Гэбриэлу, впился в его упрямые губы жестким поцелуем и, ласкаясь, потянул вниз на траву, где оседлал бы его бедра, блаженно урча от удовольствия. Но гордость не позволяла Дэриону переступить черту. Огненноволосый только-только привыкал к тому, что вновь спит с мужчиной, может касаться его без всяких зазрений совести, не переживать, что изменяет мужу. Матиас словно растворился в мыслях о Гэбриэле, отошел на второй план. Дэри отчетливо осознавал, что аазимар постепенно, очень медленно, но становится чем-то большим, чем просто красивая игрушка.
- Скоро придут холода, - неожиданно заговорил Дэрион, присев на большой камень у воды; скинув обувь и закатав штанины, омега погрузил уставшие ноги в ручей, довольно охнув. - Погода на островах неустойчива. Сегодня может лить дождь, а завтра выглянет яркое солнце, принося жару.
- В тех местах, откуда я родом, была только лишь вечная жара, - подал голос в ответ Гэбриэл, подходя к хозяину и садясь рядом с ним на расстоянии вытянутой руки.
- Ты что-то вспомнил? - прозвучало любопытство в словах лорда Ликона.
- Не совсем, - качнул головой аазимар, наблюдая, как лучи светила играют бликами на воде. - Отдельные фрагменты детства. Моменты воспоминаний не такие важные, но очень… нужные мне.
Скинув обувь по примеру Дэриона, Гэб склонился к ручью и, зачерпнув воду в ладони, жадно
