– Не очень эффективно? – догадалась я.
– И не говори! – Лиззи откусила от своего печенья и заговорила с набитым ртом: – Поэтому однажды люди взяли дело в свои руки и основали братство, призванное защищать людей. Мы называем себя Плеяда.
– Ты тоже к нему принадлежишь? – вот это сюрприз. Лиззи кивнула и гордо повесила на доску изображение Ордена тамплиеров справа от ангела.
– Как и вся моя семья. Мама и папа – ученые в братстве. Гидди сражается в армии Плеяды, он охотник. Мы не можем полностью убивать праймусов, но можем за ними наблюдать, изгонять, призывать, ранить. И можем наказывать людей, которые им помогают, а таких, увы, немало.
Рисунок зомби магнитиком крепится к Сатане.
– Они на самом деле не зомби. Выглядят абсолютно нормально, это я просто… для наглядности… типа злобные…
Я заторможенно кивнула, чем поощрила Лиззи к продолжению.
– И, ясное дело, есть парочка враждебно настроенных людей, которые считают врагами всех праймусов и хотят их истребить.
– А они себя как называют? – спросила я для полного понимания. В моей голове понемногу начинали складываться кусочки мозаики.
Лиззи прикусила нижнюю губу, ее лицо приняло виноватое выражение. Я заподозрила неладное.
– В чем дело?
– Ну… Они создали фиктивную фирму и работают через нее.
– И что дальше?
Почему-то мой взгляд переместился на Люциана, который безучастно уставился на заднюю часть доски.
– Лиззи!
Подруга вдруг очень побледнела. Ее рот приоткрылся, но тут же снова закрылся. Трясущимися пальцами она потянулась к ежедневнику, достала оттуда последнюю бумажку и разместила ее ниже всех. Это оказался логотип корпорации «Омега» – фармацевтической компании моего отца. На переднем плане фотографии был запечатлен человек, которого я терпеть не могла, в окружении членов правления.
– Они – «Омега». Последняя буква греческого алфавита символизирует конец жизни праймусов, – шепотом сказала Лиззи.
– И мой отец…
– …их лидер, – подтвердил Люциан мои страхи.
После этого воцарилось молчание. Лиззи и Люциан смотрели на меня. Я прекрасно понимала, что они не ожидали от меня каких-либо слов. Это безмолвие значило больше, чем невысказанное: «Нам очень жаль». Но мне было все равно. Я погрузилась в льдисто-голубые глаза, от которых шел мороз по коже, хотя они просто взирали на меня с фото. Папу можно было бы назвать очень красивым мужчиной, если бы не этот холодный взгляд. Кроме цвета волос, мы ничем не были похожи. Его темный блонд тут и там уже разбавляли седые пряди, как и в аккуратно подстриженной бородке, обрамлявшей губы. Мы не виделись уже шесть лет, но от паники сердце бешено забилось у меня в груди.
– Твой отец ненавидит всех праймусов. Он даже заключил союз с их заклятыми врагами, чтобы…
– Стоп. Что еще за заклятые враги? Дай мне сначала это переварить, – прервала я подругу и спустила ноги с постели. Люциан тоже встал.
– Еще только одна вещь, – мягко произнес он. Я посмотрела на него: бессмертного, праймуса, демона.
– Люциан! – процедила Лиззи. Он сердито оглянулся на нее:
– Но она должна знать!
По взгляду подруги читалось: «Мы не будем обсуждать это сейчас». Она добавила:
– Еще нет стопроцентной уверенности.
– А я говорю, что есть. Этого было бы достаточно даже для Верховного Совета, – возражал Люциан.
– Но не для меня.
– Я бы давно убил Ариану, если бы это было не так!
– О, да! Самые правильные слова, чтобы она перестала бояться. Настоящий герой!
– Что я должна знать? – остановила я их и посмотрела сначала на Лиззи, потом на Люциана.
– Люциан, нет! – предупреждающие ноты в голосе Лиззи не мог не заметить даже он. Зато он мог их проигнорировать. Люциан повернулся ко мне, и в этот момент для меня существовали только его зеленые глаза.
– Уилсон Харрис тебе не отец.
Глава 6. Полцарства за коня
– ЧТО?
– Ари, это всего лишь подозрение, – тут же засуетилась Лиззи.
– Я знаю, что это так! – настаивал Люциан.
Все чудеса с бессмертными демонами в один миг стали неважными и потеряли всю значимость.
– И кто же тогда мой отец? И почему отец ведет себя так, будто он мой отец, хотя на самом деле им не является? Он об этом знает? – у меня дрожал голос. Лиззи подвинулась ко мне и загородила собой демона.
– Видишь, что ты натворил? Она все так хорошо восприняла, а ты все испортил, – укорила она его.
– Если бы это чудовище притворялось моим отцом, я хотел бы об этом узнать. И не когда-нибудь потом. Она имела на это право, – не менее энергично протестовал он.
Лиззи фыркнула:
– Нужно было хотя бы дождаться результатов анализа крови!
Это заставило меня навострить уши.
– Какого анализа?! Вы ставили на мне опыты, пока я валялась без сознания? – ошарашенно закричала я.
Лиззи обернулась. Вина в ее глазах была мне ответом. Ее ладонь невыносимо успокаивающе легла мне на плечо.
– Нет, Ари, не совсем. Тебя ранили. Мы взяли немного твоей крови. Мама как раз проверяет группу крови.
– Что?! – я скинула ее руку. – И где же тогда мои раны? Он меня вылечил? – мой указательный палец застыл в сантиметре от лица Люциана. Он покачал головой:
– Нет. Когда я пару дней назад пытался тебя вылечить, твоя защита была повреждена. Помнишь? Стеклянный шар в аквариуме с акулами?
– Тогда кто меня исцелил? Подожди-ка, «пару дней назад»? Сколько я была в отключке?
Лиззи беспомощно взглянула на меня.
– Ари… – начала она, но я не дала ей закончить предложение:
– Я иду домой. Мама наверняка уже переживает.
Свою обувь я нашла у двери. Мне пришлось держаться за стену, чтобы натянуть ботинок на толстый шерстяной носок Лиззи. В голове все перемешалось, не только мысли. Лиззи пожевала губу:
– Твоя мама думает, что ты на экскурсии перед нашим семинаром по геологии, – призналась она.
С открытым ртом я переводила взгляд с нее на Люциана.
– Ты ковырялся у нее в мозгах?
Бессмертный не двигался. Он стоял со скрещенными руками, прислонившись к дверному косяку.
– А ты вот так запросто ему позволила?! – набросилась я на Лиззи. Вне себя от злости я подхватила второй ботинок и рванула на себя дверь. – Мне нужно уйти отсюда!
– Ари, тебе нельзя домой, твоя мама думает…
Больше я ничего не услышала. Ее голос затих, когда я побежала вниз по лестнице. Внизу перед выходом я налетела на папу Лиззи, вышедшего из кухни.
– Ари, ты куда? – как всегда, он был абсолютно спокоен и невозмутим. Словно сказочный король, который держит все под контролем и на любую неприятность даст подходящий совет. Несмотря на это, он всегда находил время, чтобы подурачиться с нами. Бесчисленные морщинки от смеха на его лице были тому лучшим доказательством. Он полностью вписывался в образ идеального отца. Отца, о котором можно только мечтать. «Отца, которого у меня никогда не было».
– Ухожу, – буркнула я, сражаясь со вторым ботинком. Позади мистера Росси появилась миниатюрная женщина с
