– Итак, что еще произошло, когда он приходил к тебе во сне?
Мне потребовалась пара секунд, чтобы сообразить, как легко ей удавалось видеть меня насквозь. А потом я посмотрела в большие, как у олененка, и полные ожидания глаза Лиззи и сдалась. Поцелуй же не конец света.
– ЧТО он сделал?! – ее брови грозились переползти со лба на макушку, когда я рассказала всю историю. – И ты говоришь мне об этом только сейчас?! – брови вернулись на свое место, и она исправилась: – Забудь! Я ничем не лучше.
– Это ничего не значило. Как бы то ни было, это даже произошло не в реальности и было просто его отвлекающим маневром.
– Бла-бла-бла… Как это было? Рассказывай уже!
Я застонала:
– Это был просто поцелуй. Что такого грандиозного я должна тебе рассказать?
Сказать вслух, что я, пожалуй, почувствовала намного больше, значило признать, что я была настолько глупа, чтобы почти отдать свое сердце демону-манипулятору.
– Ничего подобного! Ты от меня так просто не отделаешься!
– Лиззи! Я знаю, что для Люциана я просто средство для достижения цели. Да, это было здорово, – «Преуменьшение года». – Был бы полный провал, если бы это оказалось не так, у него же была целая вечность, чтобы практиковаться. Но я не собираюсь, как наивная дурочка, бросаться ему на шею. Это ничего не значит, и так оно и останется.
Если я буду достаточно часто себе это внушать, быть может, я и сама в это поверю. Я на это надеялась. Лиззи, казалось, не особо впечатлилась. Она в самом деле хорошо меня знала. Но на этом она от меня отстала.
– Хорошо. Я просто хотела убедиться, что тебя не одурачила его потрясающая внешность. Мне бы не хотелось после Брендона переживать вторую часть истории о разбитом сердце Ари. Потому что такие неравные отношения никогда не заканчиваются хорошо.
– Ты права, – проворчала я.
Лицо Лиззи помрачнело:
– Я вляпалась в неприятности, да?
– Может, тебе просто поговорить с Гидеоном?
– Шутишь?! Мой брат предупредил Тоби. В следующий раз он уже не будет таким милым.
– Но после выговора от Гидеона Тоби пришел к тебе. Если посмотреть на это с такой стороны, то за ваш поцелуй ты обязана брату.
– Ааа! Пожалуйста, кто-нибудь, пристрелите меня!
В дверь постучали.
Округлив глаза и открыв рот, Лиззи вытаращилась на дверь. Этот способ с мисочкой от подслушивания работал на дальности обычного человеческого слуха?
Гидеон приоткрыл дверь. На нем была изношенная футболка и боксерские шорты, выглядел он усталым. Светлые волосы лежали на голове в полнейшем беспорядке.
– Я, конечно, понимаю, что вам нужно личное пространство, чтобы обсудить всю эту девчачью чушь, но я тут пытаюсь поспать хотя бы пару часов, а этот звук, – недовольно процедил он и указал на чашу, – рвет мне последние нервы! – он строго взглянул на нас, но потом немного смягчился. – Кроме того, мне будет спокойней, если парни, которые вас сейчас охраняют, смогут услышать, если в комнате материализуется като.
Мы с Лиззи виновато переглянулись. Такой вариант мы не продумали.
– Не могли бы вы ради меня просто утром продолжить то… чем бы вы тут ни занимались? – сонно попросил он.
– Конечно, – Лиззи остановила шарик в чаше. Гидеон облегченно выдохнул и закрыл дверь.
– Спокойной ночи, – крикнула я ему вслед, но он уже не отреагировал.
Теперь я знала, чем ради меня пожертвовали те, кто меня окружал. А я в благодарность только срывала на них злость. Злость и пассивное страдание. Но я хотела это изменить. С самого утра я стану приветливей к Гидеону и охотникам. И мне следовало извиниться перед Райаном.
С этим намерением я залезла под одеяло и приготовилась к ночным атакам Лиззи. Во сне она била меня ногами, толкалась и ворочалась, как бульдозер. Эта ночь ничем не отличалась от остальных. Через пять минут Лиззи тихо засопела. Через десять я получила коленом под ребра. Через полчаса она утащила у меня подушку и вцепилась в нее, как коала. Вздохнув, я уронила голову на голый матрас. Если в будущем мне нужно будет чаще ночевать у Росси, наверно, стоит принести свою подушку… и надеяться, что Лиззи и ее у меня не украдет.
«Стоп!»
Люциан сказал, чтобы я посмотрела у себя под подушкой. Я тут же села на кровати прямо.
«Моя подушка… Что, если Люциан имел в виду мою собственную подушку?»
В этом был смысл. Он вряд ли стал бы рисковать, что Лиззи обнаружит то, что предназначалось мне.
Мне нужно было домой! Сейчас же.
Ну да, видимо, придется подождать до утра.
Но тогда мне уже надо будет идти в школу.
А потом в кафе.
«Аааааах!» Мне понадобилось все мое самообладание, чтобы не вскочить в тот же миг. Спать было невозможно. От возбуждения я больше не могла думать ни о чем другом. Ни всю ночь до звонка будильника, ни за завтраком у Росси, ни в лицее, ни во время моей смены в «Корице».
Когда я наконец ее отработала, на улице давно стемнело. Я попросила охотников подбросить меня до моего дома. Аарон был несколько удивлен, но он не получал никаких указаний, которые бы это запрещали. Райан на меня даже не смотрел. Он молча сел на свой мотоцикл и поехал за нами.
Подъехав к дому, я уже собиралась выйти из машины, как Аарон схватил меня за руку. Его глаза чуть сузились, словно он прислушивался к происходящему в доме.
– Слишком тихо, – прошептал он.
С моего языка уже готов был сорваться язвительный комментарий, как я вспомнила свое решение прошлой ночью: «Будь добрее с охотниками!»
– Мама точно уже спит, – шепнула я в ответ, хоть эта таинственность и казалась мне смешной. Аарон коротко кивнул и выпустил меня.
Я побежала в дом. Возможно, но только возможно, я была отчасти несправедлива к Люциану.
Проходя мимо маминой комнаты, я насторожилась. Мама и правда спала, но телевизор работал. Шла документальная передача про дельфинов. Разве Аарон не должен был ее услышать? Помешкав, я на цыпочках пошла дальше в свою комнату. Об этом я потом буду ломать голову. На данный момент у меня имелась более важная миссия. Сумку и куртку я скинула у двери, локтем нащупывая кнопку выключателя. Я была так взволнована, что не заморачивалась с порядком. Ботинки я просто сбросила и куда-то закинула, после чего упала на кровать и запустила руку под подушку.
Вот оно. Мои пальцы нащупали что-то твердое. Стопка бумаги. Нет, это была бледно-желтая папка с напечатанным логотипом «Омеги». Характерным почерком в нижнем углу было написано: «Немезида VII – Проект «Изара»». Почерк моего отчима.
Я открыла папку. Сначала я не могла вникнуть в эти документы. В них шло перечисление ряда тестов над будущими матерями: множество дат, чисел и измерений. Имена тестируемых, подробные детали зачатий. А потом среди
