— Послушай!.. — догнал меня запыхавшийся Антон. — Кто ты такой? Что тебе надо? Что у тебя за дела с когниматами? Откуда ты знаешь о… о сиятельной княжне?
Я обернулась к нему и просто сказала:
— Ну привет, братик.
Он застыл, пораженно всматриваясь в меня.
— Хриз?!? Ты жива! Я знал!
Он обнял меня так крепко, что захрустели кости.
— Пусти.
Я недовольно высвободилась из его объятий. От него пахло иначе, он выглядел иначе, говорил иначе… Все изменилось, и он тоже. Или же изменилась я, а остальное просто забыла? Хотя его синие глаза были все теми же… бездонными глазами моей памяти о Мари.
— Так… — протянул Антон, разглядывая меня. — Что ты опять затеяла?
— Я собираюсь получить то, что причитается мне по праву. Проклятое золото.
Он вздрогнул, на его лицо набежала тень.
— Нет, Хриз, — решительно заявил он. — Даже не думай.
— А ты можешь мне запретить? — усмехнулась я и потрепала его по щеке. — Молоко на губах еще не обсохло, чтобы…
Антон раздраженно оттолкнул мою руку.
— Не могу, но я прошу тебя, Хриз, опомнись. Зачем оно тебе? Ну вот зачем? Ты же все равно все просре… проиграешь или спустишь на очередную глупость! Пожалуйста, я люблю тебя и не хочу, чтобы с тобой что-то случилось… Останься здесь, со мной, умоляю!..
В его глазах плескалось бушующее море, темное и тревожное. Так смотрела на меня его сестра в пыточных подвалах колдуна, когда я билась головой о стенку и выла загнанным зверем. Разделенная со мной решеткой, она протягивала сквозь нее руку и гладила меня по голове. Иногда получала в ответ тумаки, но никогда не оставляла попыток утешить или поддержать меня.
— Мне надо туда, Антон… — пробормотала я, отводя взгляд, лишь бы не видеть этих глаз. — Там не только золото, там Источник.
— О господи!.. Опять эта навязчивая идея? Что ты носишься с ним, как с писаной торбой? Так, давай по порядку. Зачем тебе Источник?
— Не надо разговаривать со мной, как с капризным ребенком! — огрызнулась я. — Это не блажь. Я должна его найти. Найти и уничтожить, если получится. Думаешь, я сплю и вижу, как отправиться бороздить моря и океаны в поисках непонятно чего? Да я бы все отдала, чтобы никогда больше не видеть клятого моря! Тьфу!
— Не понимаю… тем более не понимаю. Зачем тебе тогда все это?
— Я должна. Должна, иначе случится что-то страшное. Уже случилось. В прошлом и в будущем. Я не могу это объяснить.
— Хриз, — осторожно начал Антон, — так может это все тебе только кажется, а? Давай подождем и проверим. Вдруг твои опасения всего лишь вызваны приступами? Ты поживешь у нас, отдохнешь, я лично буду готовить тебе травяные отвары… Кстати! Ты их пила? Ну разумеется, не пила!.. Куда тебе вспомнить о лекарстве, когда ты занята завоеванием мира!
— Не ерничай. Твои отвары что мертвому припарки… Толку от них? Ты больше себя успокаивал, чем меня. Нет, в этот раз все иначе… Я перерождаюсь, Антон.
— Что? В смысле?
Он с тревогой смотрел на меня, и я опять отвела взгляд от его синих бездонных глаз. Ужасное подозрение, мучившее меня с того самого разговора с Кысеем, будь он неладен, ни капли не уменьшилось. Да, синие. Не серые. Но какими они будут у его сына?..
— Проклятие Шестой — это не пустой звук или выдумка, как и остальные легенды… Кто бы мог подумать, что эти замшелые россказни… А!..
Я махнула рукой и отвернулась, уставившись в безбрежную синеву неба, сливающуюся с морской. Клятый синий цвет окружал меня и заливал собой все пространство.
— Объясни! — потребовал брат.
— Шестая должна войти в Источник, чтобы очистить те знания, которые хранит в своей памяти. Как оказалось, храню я так много, что начала кое-что забывать… Я даже забыла этого паскудника инквизитора, представляешь?..
— Тиффано? Ты его забыла? — изумился Антон. — Но ты так долго его добивалась и…
— Вот именно. Слишком долго. Кстати, если он объявится здесь и начнет вешать тебе или твоей женушке лапшу на уши, не верь ни единому его слову. Он меня убил. Взрыв свадебной кареты устроил он.
— Хриз… Ты хорошо… себя чувствуешь?..
— Паршиво я себя чувствую, Антон! Паршивей просто некуда! Вернее, я перестаю себя чувствовать! Я умерла, понимаешь? Восстала из мертвых, собрала себя по осколкам, сшила по кускам. Обрывки памяти, клочки забытых чувств, чужих и своих… И колдуны!
Я сорвала повязку и обернулась к нему. Жест, многократно повторенный и отработанный для того, чтобы произвести устрашающее впечатление, показался мне фальшивым, как будто я стояла на подмостках погорелого театра и играла перед пустым залом.
— Что у тебя с глазом? — побледнел мальчишка.
Я с раздражением начала выковыривать прилепленный на лоскутках кожи мертвый свиной глаз. Надоело!
— Прекрати! Что ты… — слова застряли у него в горле, когда я швырнула наземь изрядно подгнивший кусок плоти.
— Колдуны, Антон. Они никуда не делись. Вернее, их демоны. Они ждут своего часа. Помнишь, я говорила, что однажды мне придется вернуться? Это время пришло. Или я перестану быть собой. Они разорвут меня на части и понесутся во все стороны, чтобы сожрать все живое. Или я сама сожру их, превращусь в нечто запредельно чудовищное, сверхдемона, и пойду уничтожать мир. Я не шучу, братик. Так и случится, если я не найду Источник.
— Но… Хорошо. Допустим. Ты найдешь Источник. Дальше что?
Я пожала плечами.
— Не знаю. Мне или удастся в него войти и вымыть из своей души этих клятых тварей, или… Или я уничтожу Источник вместе с его хранителем и остальными ему подобными, словом, утяну за собой всех, до кого смогу дотянуться. И лучше мне быть в этот момент как можно дальше от тебя.
— Ты… не вернешься? — его голос жалобно дрогнул.
— Я обещала Кысею вернуться. Обещала уничтожить Орден Пяти. Обещала тебе спасти мир. Господи, я столько всего наобещала, а как выполнить?.. Хотела бы я знать…
— Неужели нет… другого пути? Может, инквизитор что-то придумает?..
— Он уже понапридумывал столько, что мне вовек не разгрести!.. Козел он. Антон, мне нужна карта.
— Какая?
— Не придуривайся. Ты прекрасно знаешь, какая. Твоя сиятельная дурочка ее запомнила. Пусть нарисует ее для меня.
— Хриз, прекрати! Юля ничего не помнит.
— Так заставь ее вспомнить. Или это сделаю я.
— Пожалуйста, Хриз, не трогай ее, прошу тебя. Она неважно себя чувствует последнее время, я боюсь, что… Ей стали сниться кошмары. Я не хочу, чтобы
