За окном занимался рассвет, а меня пошатывало от нечеловеческой усталости. Шоколад. Если добавить туда сладкую наливку покрепче, вырубит ли он Хриз? Или от этой слабости она тоже излечилась в Источнике? Можно было проверить. Если бокал вина не свалит меня, то обязательно свалит ее.
Отец Георг всегда был ранней пташкой, поэтому я ничуть не удивился, обнаружив его в столовой. Велька заварил и принес ему крепкий чай, а еще наготовил целое блюдо кособоких и не очень пышных, но все равно аппетитных плюшек. В животе заурчало. Лучше б яичницу поджарил.
— Как Хриз? — спросил меня старик, понимающе улыбаясь.
Я устало потер царапины на шее и сел за стол.
— Спит, — коротко ответил я, жадно впиваясь в булочку. — Отец Георг, я своего решения не изменил. Но мне нужна ваша помощь.
Он удивленно вскинул бровь.
— Хм, я думал, ты…
— Нет.
— Но если…
— Нет.
— И все-таки…
— Нет! Никаких «если»! Я все решил. Когда братья когниматы смогут снарядить корабль в Дальний свет?
— Кысей, почему ты так упрямо хочешь принести себя в жертву? Я же видел, как ты смотрел на Хризоколу. Ты не сможешь без нее…
— А почему вы так усиленно пытаетесь от меня избавиться? — дерзко парировал я. — Или устраняете конкурента? Спите и видите себя в роли главы Ордена?
Он посмотрел на меня так, что мгновенно сделалось стыдно.
— Дурак ты… — вздохнул старик. — Упрямый дурак.
— Пусть так! — не отступал я. — Но я…
— Искра, — вдруг заговорил отец Георг совершенно другим тоном. — Она осталась в Соляном замке. Я намерен привезти ее на остров. Ну или остров к ней. Еще понадобится экспедиция в Холодный край, где есть синий лед, чтобы восстановить Источник.
— Это все хорошо, но…
— Ты готов отправиться в Холодный край? В кругосветное путешествие? За три океана, вокруг всей земли, на полюс холода, морским путем, ибо не изобрели мы еще другой?
При мысли о морском путешествии меня затошнило, и булочка попросилась обратно.
— Я…
— Не готов, — удовлетворенно констатировал отец Георг, любуясь нежным оттенком зелени на моем лице. — Хорошо. Тогда, быть может, ты знаешь, как извлечь Искру из Соляного замка?
Я смотрел на него. Он издевался. Откровенно издевался надо мной.
— Ну что ты молчишь? Не знаешь?
Я медленно покачал головой.
— Не слышу.
— Нет, не знаю.
— Хорошо. Тогда ты наверняка знаешь, как отстроить Нежский собор, да?
— Да! Я его видел.
— У тебя есть чертежи? Ты разбираешься в архитектуре или строительстве?
— Отец Георг, это уже не смешно!..
— Не смешно, — покладисто согласился старик. — Не смешно будет, если человек, абсолютно не разбирающийся в строительстве, возьмется за постройку храма. Совсем не смешно.
— Вы передергиваете!
— Нисколько.
— Но…
— Кысей, а что ты скажешь великому князю? Как собираешься его убеждать? Война на носу. Ты дипломат?
— Нет! Но я придумаю!..
— Ты сделаешь только хуже, потому что слишком прямолинеен и неуступчив.
— У меня есть!.. — я осекся.
Мары Рыбальски с ценными пророчествами у меня тоже не было. Джеймс куда-то исчез, возможно, до сих пор дуется за то, что я сделал с его «сыночком».
— Вы хотите сказать, что я бесполезен?
— Я хочу сказать, что ты больше нужен Хризоколе, чем здесь. И особенно ты нужен туземцам Дальнего света, которые…
— Да не съест она их!..
— … которые верят в других богов, Кысей. Ты сможешь привести их к свету и обратить в нашу веру, построить храм во славу Единого там, в Дальнем свете. Избежать религиозных войн, которыми переболели наши предки на заре своего взросления. А может, потом ты решишь построить еще лечебницу-приют для сирых умом. Вот тогда и пригодятся твои знания по душеведению.
— Я просто хочу, чтобы Хриз жила. А я… я собой больше не владею. Синий пятикнижник, тот, что украл Искру, его безумие… тоже стало моим. Как и безумие Хриз. Я вижу мар. Мертвых людей. Однажды я могу… просто убить… придушить ее… или задеть колдовством… или просто случайно вернуть ей все… И тогда она опять станет безумной. Нет, ей лучше быть подальше от меня.
Наставник долго молчал, а я ел. Съел все булочки, а потом с ужасом подумал, что надо бы взвеситься. Вдруг я теперь тоже теряю тень и худею?
— Забавно, как изменилось проклятие… — пробормотал старик. — Неужели равновесие недостижимо?..
Открыв глаза, я увидел над собой лицо Хриз и застонал. Дылда пробасил зычным голосом:
— Дык, никогда ж за ним такого не водилось, выпивохой не был. А тут в кабаке валялся под лавкой и храпел…
— Так ты не только колдун, а еще и пьянь подзаборная?.. — умилилась Хриз и нежно, словно крокодилица ягненку, улыбнулась мне.
— Я не пью!.. — попытался я отодвинуть ее от себя.
— Еще и врун. Ох, спасибо, Дылда, дальше я сама, — делано вздохнула она и твердой рукой пресекла мои попытки. — Тяжка моя ноша… будущей жены вечно пьяного мужа… но куда деваться бедной девушке?..
Вопрос был явно риторическим, потому не раз говорилось, куда ей пойти и с какой скоростью! Двадцать узлов при попутном ветре ей в зад! Я попытался сесть, но Хриз толкнула меня обратно на постель.
— Иди, Дылда, иди, — проворковала она, глядя на меня так, что немедленно захотелось забиться под кровать.
— Не уходи! — простонал я головорезу. — Позови отца Георга, мне надо…
— Не надо, — отрезала Хриз.
— Меня тошнит!..
Я вывернулся из ее объятий и исторг из себя завтрак. Но Хриз мой конфуз нисколько не смутил. Она крикнула Дылде вдогонку:
— И приготовь нам ванну! Погорячее!
Нам?!?
Похмелье после всего одного глотка рома оказалось жутким, но куда ужасней было то, что Хриз вознамерилась принять ванну вместе со мной. Я слабо протестовал, но она легко подхватила меня под руку и потащила. Я еле переставлял ногами.
— Ты же должна готовиться к свадьбе! — в отчаянии напомнил я.
— Успею… Память важнее. Ты мне все вернешь… до капельки… — пыхтела она, отцепляя мои пальцы от дверного косяка и наподдавая коленом ниже спины. — Колдунишка-пьяньчужка!..
Я чувствовал себя паршиво и настолько выжатым досуха, что не смог бы вернуть ей и полкапельки. Где эта клятая мара, когда она так нужна?!?
— Рыбальски! — осипшим голосом позвал я без всякой надежды.
— Нет здесь никого… Никого! Только ты и я!
Она запихнула меня в ванную комнату. На краю исходящей паром ванны сидел мрачный Рыбальски. Вид у него был примерно такой же помятый, как и у моего отражения в настенном зеркале. Хриз победно закрыла за собой дверь и начала медленно раздеваться. Рыбальски начал также медленно багроветь.
— Это не я! — быстро сказал я. — Она все сама!.. Сама пришла!.. Сама притащила!..
Рыбальски стукнул кулаком по
