— Эй!.. Что такое? Очнись!..
Она испугалась. Хлопала меня по щекам, гладила, всхлипывала, шептала что-то.
— Развяжи… — прохрипел я.
— Прости меня, Кыся… Я должна уйти. Но я вернусь. Есть еще одна Искра. Ты должен знать. Не верь никому. Слышишь? Его зовут Неприкаянный. Он хочет… Не знаю я, чего он хочет, но… И я не сошла с ума, понял? Так вот… О чем я?.. Неприкаянный. Источник. Искра. А, еще Единый, да… Вот в него ты верь. Только в него. Остальным — нет.
— Тебе тоже… не верить?
— И мне…
— А как же… Антон?
Она вздрогнула и вытерла грязные разводы слез на щеках.
— Антона я спасу. Всех спасу. А потом вернусь, и ты у меня из койки неделями вылезать не будешь…
Слабая мечтательная улыбка осветила ее лицо, даже глаза на мгновение сделались вполне нормальными, словно туман безумия в них рассеялся солнечным светом.
— Почему любовь занимает так много памяти? Для ненависти надо куда меньше… Отрицание отрицания? А я знаю… Я буду тебя очень сильно ненавидеть, Кыся, очень-очень, и больше не забуду!..
Она решительно встала, высморкалась и стала одевать мою одежду, подбирая волосы под платок на пиратский манер. Серое небо за окном раскололось под ударом молнии.
— Хриз! Гроза! У тебя может начаться приступ!.. Развяжи меня! Хорош дурить! — я кричал, надеясь, что мой крик донесется по дымоходу камина до часового на кухне. — Ты не уйдешь дальше оранжереи! Мои люди предупреждены!.. Эй!
Она подошла и поцеловала меня.
— До встречи, Кысенька.
И ушла.
Я откинулся на подушках и закрыл глаза, вслушиваясь в отдаленный грохот бури. Ушла она… Далеко не уйдет. Кстати!.. Уже утро. Куда запропастился воевода?.. Мне же надо ехать! Я принялся кричать, пытаясь пересилить раскаты грома и унять все возрастающую тревогу. Если мои бойцы еще не появились, то скорее всего, Хриз до них попросту не дошла, свалилась с приступом где-нибудь на полпути, корчится там, а помочь ей некому!.. И вообще, как ее символ оказался у меня в груди? Я же точно помнил, как втопил его из последних сил, а потом провалился в блаженную тьму забытья.
— Помогите! Воевода! Ау!.. Кто-нибудь!..
Я закашлялся, сорвав голос. Демон!.. Стал дергать веревки. Хриз сплела их из разорванных простыней и запасных одеяний. Нельзя сдаваться. Надо торопиться. Сильный порыв ветра стукнул в окно, и оно внезапно распахнулось, обдав меня дождевыми брызгами и холодом. Я удвоил старания. Веревки быстро пропитывались влагой и делались податливыми. Это хорошо. Удача на моей стороне. Еще немного!.. Мне удалось вывернуть запястье из пут, а освободить вторую руку уже не составило труда. Вскочив на ноги, я пошатнулся и прислонился плечом к стене, чтобы не потерять равновесие. Голова кружилась. Было такое ощущение, что я провалялся в кровати не несколько часов, а несколько дней.
Ее нигде не было. Хриз исчезла без следа. Гроза бушевала, словно небеса сошли с ума. Молнии сверкали над замком и стекали голубым свечением в Белом саду, оплавляя соляные кристаллы и формируя причудливые формы. Я сидел в оранжерее, устав колотить по решетке. Было всего два варианта, как развивались события. В первом Хриз воспользовалась моим ключом, открыла проход в тайный ход, каким-то невообразимым способом обхитрила охрану и выскользнула из темницы. А во втором варианте она… она могла упасть с балкона. Но о таком исходе я думать отказывался. Да где же все?!? Уснули они там, что ли?
Я вернулся в спальню и стал стучать по каминной решетке, время от времени оглашая темноту провала своим криком. Гроза пошла на убыль, однако оставила после себя холодную сырость. Пришлось закутаться в одеяло, а потом… потом меня сморил сон.
И снилась мне Хриз. Она стояла у изголовья моей кровати, странно молчаливая и бледная до ужасающей степени прозрачности. И я понял, что это не Хриз, а ее тень. Она посмотрела мне в глаза, приложила палец к устам и пошла прочь. Я легко вскочил и пошел за ней. Страха не было, откуда-то я совершенно точно знал, что это сон.
В Белом саду призрачное отражение моей любимой остановилось и вытянуло руку к небесам, словно пытаясь указать мне на невидимую звезду. Я задрал голову. Звезд не было. Небо затянули кроваво-багровые тучи, которые казались неестественными уже хотя бы тем, что их края были острыми и ровными, словно… словно грани!.. Как будто я смотрел на рубин, многократно увеличенный, как будто я был внутри… заточенный и беспомощный.
И тут алую тьму разрезала вспышка молнии. В одно мгновение она испепелила отражение Хриз, оно рассыпалось искрами и стекло оплавленной пеной к моим ногам. Я застыл от ужаса. Серая плесень бурлила и складывалась в слова:
— Останови его… останови… останови…
Мои крики все-таки услышали. Долго не хотели верить, утверждая, что я давно уехал. Но потом Дюргер лично спустился, и сейчас с виноватым видом сидел напротив меня, понурив голову.
— Фрон, вот клянусь, вы сами…
— В грозу? Вы в своем уме, воевода?
— Дык знаю!.. Но вы и слова не дали сказать, грозно зыркнули и велели седлать себе Бурчика. Уехали, велев к пленнице не соваться. Только мне странным показалось, что вы…
— Что я?
— Ну вы ж с собой Вельку взять собирались, а тут… Как будто его и не узнали вовсе, когда он к вам сунулся…
— Когда это было?
— Вишь, тут демон знает что творится… — почесал воевода себя в затылке. — Ваши братья, ну из Ордена которые… Они говорят, что не видели вас больше трех суток, хотя голову на отсечение могу дать, что не прошло и двух!..
— Больше трех суток? — ужаснулся я. — А почему двух? Я же проспал всего…
Я осекся, сообразив, что первоначальное впечатление не обмануло меня. Мой сон продлился явно больше нескольких часов. И кажется, спал не я один. Но как?!? Как Хриз удалось всех обмануть? Колдовство? А эти ее странные россказни об Искре?..
— Так, оставим это пока, воевода. Снаряжайте погоню. Далеко уйти она не могла. А я загляну в гостевое крыло, успокою братьев Ордена.
Я раздраженно почесал грудь и добавил:
— И обыщите весь замок.
— Фрон, думаете, она не уехала, а затаилась где-то здесь? А кто ж тогда на Бурчике?..
— Я думаю, воевода Дюргер, что могло произойти что угодно, особенно если учесть, что она уже… Вот демон! Игры со временем! Рубин!
Я вскочил на ноги и поспешил к тайнику, где хранился треклятый осколок рубина.
К счастью, он был на месте. Сейчас в этом маленьком тусклом камешке не было ничего зловещего. Я долго разглядывал его, раздумывая. Хриз каким-то образом ускорила течение времени. Возможно ли
