Внизу заросший травой газон пересекала узкая асфальтовая дорога, огороженная когда-то аккуратной, но сейчас такой же неухоженной и давно не стриженной живой изгородью. Дорога плавно сворачивала к сосновому лесу, где на неё и упало дерево. Из окна был виден оставшийся обломанный пень, прореха в густом кустарнике и тёмная масса кроны, перегородившая дорогу. У дерева возился человек, отпиливая бензопилой куски ствола, расчищая проезд.
Денис закрыл окно и снял с ноги эластичный бинт - нога совсем не болела и ничем не напоминала о вчерашней травме. Дом с приходом солнца опять спрятал своё тёмное и страшное обличие, представ в виде роскошного старинного особняка, заставив Дениса ещё раз помечтать о жизни в нём.
Куртка уже высохла и Денис вышел в прохладное утро, ёжась от ветра. Лужи на асфальте почти высохли, но на траве блестели капли то ли росы, то ли остатки вчерашнего ливня. Реймонд уже почти закончил, пила лежала у края дороги, а он сам откатывал распиленные чурбаки в кусты.
- Проснулся? Как нога?
- Нормально... - Денис приподнял толстую ветвь за конец и потащил её в сторону. - А он больше не появлялся?
- Кто? - не сразу понял Реймонд. - А, этот... - он потёр пластырь на лбу. - Нет, наверно, решил, что для первого раза достаточно.
- А... - Денис хотел что-то сказать, но передумал. - Ясно...
Вдвоём они быстро разобрали завал, расчистив место, достаточное для проезда. Денис настроился разбирать нагромождение веток до конца, чтобы полностью освободить дорогу, но Реймонд остановил его.
- Брось, проехать уже можно. Потом уберу, уже почти половина восьмого, в школу опоздаем.
В школу они всё-таки опоздали. Пятнадцать минут на то, чтобы вернуться в дом и переодеться, потом поиски и упаковка в багажник машины велосипеда, полчаса на стояние в пробке и объезд дороги с провалившимся из-за ливня асфальтом. Когда они, наконец, приехали к школе, первый урок уже заканчивался.
Денис сидел в тишине коридора, поспешно решая домашнее задание по математике и стараясь не думать о том, что ему будет за прогул литературы и дома за вчерашнюю выходку.
Громкий звонок возвестил о конце урока, и из кабинетов повалили толпы учеников. В коридоре мгновенно стало шумно и тесно.
- Ден? Ты что ли? - К Денису подошли двое.
- Живой! А мы уж думали, что всё, с концами. А когда на лит-ру не пришёл, то уже решили после уроков искать тебя...
- А позвонить не судьба было?
- Это с Тараськой то? Она же мобилы отберёт и родителей вызовет! Рассказывай, что там случилось?
- Рассказывать, да? Что случилось, да? - Денис сорвался. - Да кто вы такие теперь, бросили меня там одного! Трусы! И предатели!
- Ден, ты чего? - мальчишки явно растерялись. - Ну, извини. Ну, так получилось. Ты сам бы первый свалил. Давай, лучше, колись, что там было-то?
- Ничего не было, - ответил Денис немного грубее, чем хотел.
- Да ладно тебе. Мы ж извинились. Ты чё такой злой-то?
- Да говорю же - не было ничего, - Денису совсем не хотелось рассказывать о происшедшем ночью. - Началась гроза и я переночевал в доме неподалёку. Кстати, истории сегодня не будет. И на следующей неделе тоже, - как бы между прочим сообщил он.
- Сработало? А ты откуда знаешь?
- Да нифига не сработало. Нина Олеговна просто нас не предупредила, что её две недели не будет.
- Значит, зря вчера заклинание читали? - расстроился один из мальчишек. - Меня отец за книгу по стенке размажет.
- "Так тебе и надо", - подумал Денис, но вслух не произнес. Только протянул ему пакет, в котором лежал этот злополучный медицинский трактат. - Держи. Мог бы и сам тогда забрать, если бы не струсил, - Денис хотел простить друзей за их бегство, но не получалось. Не видел он в них раскаяния или сожаления о происшедшем, только неприкрытую радость, что они смогли избежать неудобных расспросов, кои явно возникли бы, пропади он с этого света.
На следующем уроке он отсел от них на другой ряд. Его товарищи никак на это не отреагировали и даже не сразу это заметили, подтвердив тем самым его предположение. "Не друзья они мне", - вспомнил Денис свои слова, сказанные вчерашней ночью. "И никогда и не были ими", - грустно подумал он, вспоминая отношения с ними: как они стреляли у него деньги на завтраки, как он прикрывал их прогулы, давал списывать контрольные и домашние работы. Всё, что раньше воспринималось как крепкая дружба, теперь казалось откровенным использованием. Незаметно прошел день и прозвучал звонок с последнего урока. Истории действительно не было - заменили литературой и классным часом - редкостной тягомотиной с перечислением всех грехов класса и обсуждением внеклассной активности.
Денис вышел из школы и остановился на крыльце, выбирая, какой дорогой пойти домой - быстро дворами, но по грязи, или более долго и скучно вдоль улицы, но по чистому тротуару.
- Денис... - сзади раздался робкий голос. - Извини за вчерашнее.
Денис повернулся. Рядом стоял Коля, четвертый участник ночной вылазки. Он учился классом младше и всегда радовался, когда старшие обращали на него внимание и принимали в свою компанию. Коля не пошел вместе со всеми вызывать демонов, а остался ждать около велосипедов.
- Я сильно испугался... я хотел вернуться, но испугался... извини, пожалуйста.
Денис вспомнил, что один из убежавших действительно хотел помочь, но кто это был, ночью он не успел рассмотреть. Неужели всё-таки он? Колю никогда не рассматривали как полноценного участника команды, постоянно смеялись и подтрунивали над щуплым мальчишкой. В своих душевных переживаниях по поводу предательства Денис даже и не подумал о нём, и теперь он не знал, как и что ему ответить. Восприняв молчание Дениса как своеобразный ответ, Коля вздохнул.
- Ну что же. Я понимаю. Извини ещё раз, я больше не буду к тебе приставать, - он развернулся и пошёл прочь, поникнув плечами.
"А ведь он тоже считал нас друзьями", - мелькнуло
