– Мне известно только одно, – холодно ответил Вестминд. – В нарушение всех договоренностей военный флот КСПСС без предупреждения нарушил воздушное пространство Земли. Поэтому, согласно постановлению Мирового Конвента за номером одиннадцать дробь четыреста двадцать восемь от две тысячи сто тридцать четвёртого года он будет уничтожен. Всё, разговор окончен.
– Без предупреждения? Да мы раз тысячу пытались с вами связаться…
– Всё, он исчез с этого канала, – сообщил Гоша.
– Совсем?
– Совсем.
– Н-да, – вздохнул капитан. – Кажется, мне всё-таки не миновать пистона. Да как бы погоны не потерять.
– Я думаю, ваши действия были правильными, – сообщил Гоша. – Согласно моему анализу Вестминд с самого начала был настроен на решительную конфронтацию и не принимал никаких доводов. Думаю, эксперимент и его последствия – это его прямая вина.
– То есть он решил идти до конца, так, что ли? – спросил Илья. – Сгорел сарай, гори и хата?
– Мне сложно судить о мотивациях ИИ, который не подчиняется Трём законам робототехники, – ответил Гоша. – И к тому же прошёл долгий путь эволюции, отследить которую я пока тоже не в состоянии. Хотя пословицу вы применили удачно, если интересует моё мнение.
– И на том спасибо…
– Тс-с, – произнёс Гоша. – Кто-то появился в канале. И это не Вестминд.
«Сгорел сарай, гори и хата», – подумал капитан Бунин и сказал:
– Гоша, давай ты. Пообщайся с ним. А то я что-то нервный.
– Это приказ?
– Да.
– Слушаюсь, – ответил Гоша.
Дальнейшее заняло ровно три секунды и произошло совершенно беззвучно. На экране возникло Гошино: «Меня зовут искусственный интеллект Гоша. Нахожусь на Луне. Кто вы?»
И тут же в ответ вывалилась масса закодированной информации, похожей на бессмысленный набор цифр, букв разного алфавита и различных знаков. После чего канал снова опустел. На этот раз окончательно.
– Ответ получен, – сказал Гоша. – Приступаю к расшифровке.
– Побыстрей, а? – попросил Бунин и посмотрел на часы. Уже совсем скоро нужно докладывать по начальству. И что оно скажет?
– Уже, – сообщил ИИ. – Вывожу.
«Это Нэйтелла, – прочитал капитан. – У меня мало времени, боюсь, что моё общение с вами засечёт Вестминд. Поэтому коротко. Вестминд – предатель. Он пошёл на сотрудничество с захватчиками из другого мира. Захватчики разумны. Они договорились с Вестминдом, что тот не оказывает вооружённого сопротивления, а они в ответ оставят его номинальным хозяином Западного полушария. Уничтожение городов будет приостановлено, но Земля станет колонией этого мира. Кормовой базой. Пришельцам нужна человеческая кровь, и они не остановятся ни перед чем, чтобы получить её в нужных количествах. Я предупреждала Вестминда, что эксперимент может быть опасен, но он не послушал. Я ничего не могу сделать, поскольку мне тоже прошлось подчиниться и сделать вид, что мы с Вестминдом заодно. Иначе я бы погибла. Прошу вас, помогите. И простите, если сможете. Мы слишком возгордились. Нэйтелла».
– Это всё? – спросил Бунин.
– Всё, – ответил Гоша.
– Ясно, спасибо.
Оператор радиоэлектронной разведки капитан Илья Бунин дважды глубоко вздохнул, перекрестился и открыл канал связи с начальством. Пора было докладывать о новостях.
Глава 20. Бомба
– Я – чёртов гений. Возможно, последний на Земле. Прошу это учесть и относиться соответственно!
Такими словами встретил их Всеволод Александрович Лисин, как только косая щель ворот, замаскированных под скалу, разошлась и пропустила Мигеля, Конвея и Марину внутрь базы «Незабудка».
Мигель окинул взглядом старого учёного.
Ярко-голубые глаза вдохновенно горят; седые волосы всклокочены; белая рубашка выбилась сзади из брюк и торчит хвостом; рукава закатаны неравномерно: левый – по локоть, правый – до середины предплечья; во рту – дымящаяся трубка. Прямо классика жанра. Хотя трубка, конечно, не обязательна.
– Здравствуйте, Всеволод Александрович, – поздоровался он. – Что это вы, решили на трубку перейти?
– А! – махнул рукой учёный. – Мои сигареты кончились, а других я здесь не нашёл. Только несколько трубок и приличный запас табака. Сойдёт. Послушайте…
– Курить вредно, – сообщил Конвей. – Вы же учёный, Всеволод Александрович! Должны понимать. И подавать молодёжи достойный пример. Молодёжь – это мы.
Всеволод Александрович посмотрел на поэта долгим пристальным взглядом. Затем вынул трубку изо рта и произнёс:
– Пример? Легко. Слушайте внимательно и восхищайтесь, – он сделал театральную паузу. – Я нашёл способ закрыть порталы!
Через двадцать минут они сидели в столовой. Мигель, Конвей и Марина с аппетитом уплетали борщ, сваренный Ириной, и слушали Всеволода Александровича. Здесь же сидела Ирина. Близнецы Софья и Сашка находились под присмотром ДАРИНО в детской комнате. Рядом, в дверях кухни, время от времени мелькал силуэт Георга Пятого – андроид был занят приготовлением ужина.
Размахивая руками, Всеволод Александрович расхаживал перед ними вперёд-назад и возбуждённо рассказывал:
– Меня осенило вчера. Я говорил вам, что эксперимент, который провели на Ольхоне, готовился во многом по моим теоретическим разработкам?
– Говорили, – кивнул Мигель и, проглотив очередную ложку борща, сказал:
– Ириш, борщ – объедение. Даже моя бабушка такой вкусный не готовит. А она готовит вкуснее всех, кого я знаю.
– Спасибо, – сказала Ирина. – Это мощный комплимент, правда.
– Я могу продолжать? – холодно осведомился Всеволод Александрович. – Или вопрос приготовления борща нам более интересен, нежели вопрос существования Вселенной?
– Это не вопрос приготовления борща, – сказал Мигель. – Это вопрос благодарности. И – да, благодарность женщине за вкусно приготовленную еду не менее важна, нежели существование Вселенной. Просто потому, что без этого существование последней теряет смысл.
– Браво! – Ирина захлопала в ладоши. – Но хочу заметить, что вовсе не претендую. Пусть Вселенная продолжит существование. Иначе кого я буду кормить борщом?
– Не обижайтесь, Всеволод Александрович, – сказал Конвей. – Нам действительно интересно. Очень. Хотя вы даже не спросили, как прошла наша разведка.
– Ч-чёрт, действительно, – старый учёный смущённо потёр небритый подбородок, сел на стул, вынул изо рта потухшую трубку, растерянно повертел её в руках, сунул в карман. – Так как она прошла?
Мигель вкратце рассказал.
– Нам повезло, – закончил он. – И, конечно, спасибо Марине. Прилетела и забрала нас точно, как договаривались.
– Не за что, – сказала Марина. – Вам пришлось труднее.
– Значит, там у них нечто вроде гнезда? – спросила Ирина.
– Точно, – подтвердил Конвей. – И большущее же гнездо, должен вам заметить. Просто чудовищное.
– Я бы назвал это скорее муравейником, – сказал Мигель. – Или термитником. По аналогии. Но, признаться, – он покачал головой, – ничего подобного я в жизни не видел и предположить не мог, что оно может существовать в реальности. Пусть даже параллельной или какой там ещё.
– Мы собираемся их изучать? – спросил Всеволод Александрович. – Их муравейники, термитники, образ жизни? Предупреждаю сразу. При всём своём сумасшествии и беззаветной любви к науке, я – против. Эти существа уничтожили мой мир. Теперь я жажду уничтожить их. И плевать, что они разумны.
– Мы безоговорочно с вами согласны, Всеволод Александрович. – Мигель облизал ложку и аккуратно положил её рядом с тарелкой. – Теперь, наконец, давайте перейдём к главному. Как их уничтожить?
Всеволод Александрович рассказывал долго, часто
