И все.
— Маша, а мог капитан Скевос выжить после того, что с ним случилось?
— Нет. Судя по записи, тело капитана Скевоса Калириса находилось в контакте с импульсом плазмотрона около двух с половиной минут. После контакта такой длительности окисление тканей тела идет ускоренно. Тело горит не только снаружи, но и внутри.
Я содрогнулась, поспешно подумала — нет, об этом думать не надо.
Выходит, путь Скевоса на всем протяжении был отслежен камерами. Кроме короткого куска — от двери ресторана до столика, где его ждал субъект со скорбно-интеллигентной физиономией.
И если Скевос мог выжить, то только потому, что кто-то подменил его в промежутке от двери до столика.
Надо думать, со всей их здешней медтехникой создать двойника не проблема. И есть лишь два варианта — или там был двойник, или тот, кто сгорел в ресторане, все-таки был Скевос.
Дальше, по идее, следовало искать, кому это выгодно. Но тут, чтобы знать всех претендентов, мне самой надо было стать Скевосом…
Тут, прерывая мои размышления, Маша пропела:
— Вам экстренное сообщение от Арвита Калириса.
А вот и наследничек с приоритетным правом объявился. Ишь как все оживились…
И только верфь Орилона молчит.
— Выведи сообщение на экран. — Попросила я, подумав мимоходом — может, заткнуть уши? Так, на всякий случай.
Говорил же Скевос, что в этом мире никому нельзя доверять. Руки у меня вскинулись прямо-таки сами собой…
Зеленоватая полусфера исчезла, появилась развертка. Потекли буковки, складываясь в слова.
— Это Арвит Калирис. Полагаю, вы та женщина, которую мой брат подобрал на какой-то планете. Ко мне обратились люди с орилонской верфи. Они утверждают, что вы хотите приобрести у них челнок в обмен на вашу долю наследства. Так вот, без моих гарантий, что челнок будет оплачен в любом случае, руководство верфи не хочет рисковать. И я дам эти гарантии, если вы доставите на «Быструю» тело моего брата. Идите и заберите то, что осталось от Скевоса. Как только я получу сообщение об этом от интеллекта корабля, ваша сделка состоится. И вы получите ваш челнок. Конец связи.
Буковки исчезли, вслед за ней погасла и развертка. Снова загорелась зеленоватая полусфера.
Однако, подумала я, отнимая руки от ушей. Жесткий у Скевоса братец — ни тебе соболезнований временной вдове, ни утешающих слов. Даже по имени ни разу не назвал.
Зато произнес очень важную фразу — «без гарантий, что челнок будет оплачен в любом случае»… то есть даже там, на Орилоне, считают, что смерть Скевоса еще не факт.
Непонятно только, почему об этом молчит Маша.
Если тот, кого я должна забрать из управы местных властей, двойник Скевоса, подлог обнаружится, как только тело окажется на орту. Корабельный медробот, по идее, должен сделать генный анализ. И…
И я лишусь капитанства. Потом, надо думать, произойдет ещё что-то. Закрутятся какие-то колесики…
— Гру Шиассен требует немедленной встречи. — Объявила Маша. — Говорит, есть нечто, что вы должны узнать прямо сейчас. Эту информацию он готов отдать бесплатно.
— И тут все завертелось. — Пробормотала я. — Маша, пусть все будет, как при первом разговоре — все сказанное печатать на экране, Шиассену передавать только то, что я скажу на языке дальников. С тобой, если что, я буду разговаривать на галакте.
Вспыхнула развертка, на этот раз наложившаяся на полусферу. Быстро, нервно полетели строки.
— Вы должны знать, что Грейсиану обвинил погибшего капитана Скевоса во вмешательстве во внутренние дела сектора Ориндари. И власти сектора Нерлин разрешили ему арестовать ваш корабль. Вы должны взлетать, немедленно! Иначе останетесь без корабля!
А ты без челноков, прокомментировала я про себя. И объявила на русском, прямым текстом, наплевав на все, в том числе и на Машу — все равно она в курсе всего, в отличие от меня:
— Шиассен, я знаю, что вы знаете, что факт гибели капитана Скевоса под вопросом. Где он?
Мой собеседник молчал секунды три, а потом высказался:
— Эта тайна стоит дорого.
— Скоро она ничего не будет стоить. — Возразила я. — Как только Грейсиану завладеет «Быстрой», у вас исчезнет единственный покупатель — я. Взлететь, как вы предлагаете, я не могу, потому что тело капитана Скевоса ещё не доставлено на борт корабля. А от меня этого требуют. И челноки принадлежат Орилону, а не капитану Скевосу. Сейчас я веду переговоры, что бы выкупить один из челноков и отдать вам… в общем, ситуация складывается не в вашу пользу. Ждите. Я свяжусь с вами сама.
И, вскинувшись, встала рядом с ложементом.
Если вдуматься, если собрать в кучу все, что я слышала сегодня от разных людей — и одного корабельного интеллекта — то получалось, что парни с Орилона настойчиво хотят, чтобы я навестила местную управу.
Тут и Маша, с её ненавязчивыми напоминаниями о том, что меня ждут там как приемника Скевоса Калириса. И господин Арвит, с требованиями забрать тело брата.
Причем Маша, действиями которой, очень даже возможно, руководит Звездный Альянс, меня не торопит, давая дозреть. Хотя могла бы просто приказать. А вот Арвит спешит…
Но все хотят направить меня к местным. Просто Альянсу это не к спеху — главное, что бы я пошла туда рано или поздно. А вот Арвиту важно, чтобы все случилось как можно скорей.
С местными и вовсе просто. Гру Шиассен хочет челноки. Грейсиану желает, чтобы он их не получил. И именно с его подачи местные затеяли арест Иралги, во время которого Скевос якобы погиб…
А теперь, если верить Шиассену, Грейсиану собирается явиться сюда.
— Маша. — Пробормотала я. — Сможет Грейсиану арестовать «Быструю»?
— Имеющиеся у него средства недостаточны, что бы проникнуть на борт. Но помешать кораблю стартовать он может.
Корабельный интеллект помолчал, добавил после короткой паузы:
— Но активности, говорящей о подготовке гравитационного колпака, в районе космопорта сейчас не наблюдается.
Все тянут, подумала я, словно чего-то ждут.
И сама помолчала, решаясь. Спросила, ощутив неожиданно приступ страха — острого, струей холода текущего от груди к животу:
— Маша, а могу я стартовать прямо сейчас? Вот так просто взять — и улететь?
— Старт без позволения местной управы недопустим. Сейчас наши ходовые системы заблокированы. — Безразлично сообщил корабельный интеллект. — Вас ждут для беседы в управлении. Кроме того, вы должны забрать тело капитана Скевоса Калириса. Оно должно прибыть на борт.
Последняя фраза отрезвила, напомнив обо всем сразу. Хотя мой страх от этого меньше не стал. Я сцепила зубы, глянула на стены рубки.
Небо над космопортом уже давно стемнело. Звездолеты стояли вокруг «Быстрой» громадными колоннами, коронованными сверху венцами из огней.
— Могу я отправиться
