– Госпожа Вилена, вас просят подойти. – В кабинет заглянула полноватая веснушчатая служанка. И шепотом добавила: – А еще…
– Ох, ну сколько можно! – перебила госпожа Мирланда, закатив глаза.
Эта служанка всех уже достала своими рассказами, что в замке живут привидения. И каждый день старалась мне докладывать об этом. И вот ходят они ночью, звенят цепями, а на днях даже украли у нее правый ботинок и подло съели половину припрятанных булочек.
– Кто меня просит подойти? – спросила я.
Служанка хоть и насупилась, когда мы не захотели слушать очередную захватывающую историю из жизни привидений, но вежливо ответила:
– Там лестницу почти доделали, просят, чтобы вы посмотрели. Если все в порядке, после обеда будут перила крепить.
Ладно, гляну, как там дела, а потом уже чай допью, все равно слишком горячий. Госпожа Мирланда, конечно, пошла со мной. Она вообще говорила, что я общаться со слугами не умею и с моим подходом многие наглеть начнут. И тут, мол, надо хоть и справедливо, конечно, но и с определенной строгостью со слугами обращаться.
Правда, и строгие замечания оказалось некому высказывать – рабочие как раз пошли на обед. Но лестница смотрелась вполне внушительно. Старую и ветхую разобрали, новую из добротной древесины соорудили. Получается, оставалось только перила с фигурными балясинами закрепить.
– Ну а что, очень даже… – уперев руки в боки, оглядела лестницу госпожа Мирланда. – Надеюсь, она не только на вид крепкая.
– Сейчас проверим. – Я поднялась по ступеням на самый верх. – Вроде бы все хорошо.
Но только собралась спускаться, как оступилась и полетела вниз. Были бы перила – ухватилась бы, но тут и хвататься было не за что. И все ведь произошло за какие-то секунды! Я попыталась смягчить падение магией, но, как и всегда в последнее время, она вдруг дала сбой. Но все равно я упала более-менее удачно. Только так показалось лишь в первый момент. Стоило хоть чуть-чуть пошевелиться, как правую ногу пронзила резкая боль.
Госпожа Мирланда сразу же кинулась ко мне.
– Вилена, как ты? Где болит? Эй! – гаркнула в сторону коридора так, что в ушах зазвенело. – Срочно сюда целителя!
Кстати, на том, чтобы в замке всегда был целитель, настояла тоже госпожа Мирланда. До ближайшего поселения было полчаса езды, а по мнению дуэньи, это слишком долго. На всякий случай целитель всегда должен быть рядом.
– Да все со мной в порядке, просто немного ногу ушибла. – Я попыталась встать, но пошатнулась и чуть не упала.
– Все, не шевелись даже, – сурово скомандовала госпожа Мирланда.
Целительница не заставила себя ждать. Пожилая миловидная женщина окинула меня внимательным взглядом и решительно заявила:
– Так, госпоже нужно лечь.
– Давайте пойдем в кабинет, там кушетка есть. – Госпожа Мирланда помогла мне встать, и я еле доковыляла до своего кабинета. Благо он был недалеко.
Едва я легла, целительница занялась моей ушибленной ногой. От мерцающей магии боль сразу прошла, но встать мне все равно не дали.
– Хотя бы еще часок полежите, чтобы восстановиться, – чуть ли не умоляюще смотрела на меня целительница.
– Ничего, и часок полежит, и два, и неделю, если нужно, – заверила госпожа Мирланда. – И вообще, может, вы какое-нибудь снотворное дадите? Она же почти не спит!
Я даже возмутиться не успела, а целительница покачала головой.
– Во все снотворные зелья входит раадинский экстракт, госпоже его нельзя. И, к слову, вообще поберечься надо, а не по лестницам бегать.
Сразу видно, что госпожа Мирланда подбирала целительницу характером себе под стать.
– Да нормально я себя чувствую, – возразила я. – Некогда мне отлеживаться. Час еще куда ни шло, но не больше. И по ночам я сплю, между прочим.
– А еще она почти ничего не ест! – продолжала сдавать меня госпожа Мирланда.
– Плохо, очень плохо! – Целительница смотрела на меня с таким укором, что стыдно стало. – Ну ничего, я приготовлю специальный укрепляющий настой. И сил прибавится, и сон восстановится крепкий, и аппетит хороший появится. Там все компоненты безопасные, не беспокойтесь, малышу не повредит.
Мне как будто чем-то тяжелым по голове дали. А госпожа Мирланда так и замерла с открытым ртом. И тут же закрыла его так резко, что чуть зубами не клацнула. А мне вообще с трудом в услышанное верилось. Неужели та единственная ночь не прошла без последствий? Сама бы я пока определить по своему состоянию не смогла, но ведь вроде как целители такое сразу видят.
– Простите, вы уверены? – Мой голос почему-то сам собой сбился на шепот.
– Конечно. Госпожа, у меня двадцатисемилетний опыт, я во всех настоях и снадобьях разбираюсь, это точно безопасное и…
– Думаю, Вилена имела в виду не снадобье. – Госпожа Мирланда с трудом вышла из ступора.
Тут до целительницы дошло, и она широко улыбнулась.
– Ой, а вы пока и не знали? Ну да, срок еще совсем маленький… Но вы не беспокойтесь, все идет хорошо, все замечательно. Только надо спать побольше и не голодать. И, конечно, вообще лишний раз не нервничать.
Не нервничать? Да у меня сейчас просто настоящая истерика начнется!
Госпожа Мирланда, видимо, вмиг почувствовала мое состояние. Поблагодарила целительницу и попросила ее поскорее обещанный настой приготовить.
Едва мы остались в кабинете одни, я мрачно произнесла:
– Госпожа Мирланда, не надо на меня так смотреть. Я прекрасно знаю, что именно вы хотите сейчас мне сказать. «Вилена, как ты могла, какой позор» и тому подобное.
Я ведь ей о той ночи даже не упоминала.
– Нет, Вилена, я хочу сказать вовсе не это, – вздохнула она, по-прежнему не сводя с меня хмурого взгляда. – Надеюсь, ты понимаешь, что просто обязана сообщить Алмиру?
– Вы в своем уме? – искренне изумилась я. – Да Алмир – вообще последний человек во всем мире, которого это касается! – Я все же кое-как попыталась успокоиться, ни слезинки за это время не проронила и сейчас не пророню. – Тем более ребенок моего рода, он будет ив Эрдан и по магии, и по рождению.
– Вилена, да какая разница, чьего он будет рода? – А вот госпожа Мирланда нервничала все сильнее. – Что вы все так на этом зациклены? В первую очередь, это просто ребенок. Ребенок, которому нужны мама и папа. Вилена, нужно обязательно сообщить Алмиру!
– Если вы забыли, для него я – лишь использованная вещь, которую он сразу же вышвырнул за ненадобностью. – Голос дрожал, слезы подступали к глазам, но я держалась.
– Ох, Вилена! – Госпожа Мирланда шумно вздохнула. – Я понятия не имею, что у него там в голове вдруг переклинило. Но явно какой-то временный бред, потому что я ни мгновения не сомневаюсь в его чувствах к тебе. Ладно первое время он вел себя не самым вежливым образом, но такое отношение ведь объяснилось. И сейчас, я просто уверена, тоже какое-то объяснение есть. Вдруг это просто побочный эффект заражения его магии? Пусть ты излечила его от этого, но мало ли остаточное явление какое…
– Нет, – перебила я. – Алмир прекрасно соображал, что он делает и говорит. Я бы в тот момент любое магическое изменение заметила бы, будь то внушение или временное помутнение.
