— Ты больше никогда не подойдешь к Софи. Никогда не скажешь ей ни слова и никогда не обидишь. И я не хочу, чтобы ты оставалась в этом городе хотя бы дольше пяти минут. Садись в свою машину и уезжай, ты это хорошо умеешь делать. Так что пошла вон.
Он разворачивается от оторопевшей Ребекки и подходит ко мне.
— Ты в порядке? — ласково спрашивает он, осматривая меня и пробегаясь пальцами по моим волосам.
— Все хорошо, — успокаиваю я его и обнимаю, — спасибо, что так вовремя появился.
— Это моя обязанность. Я ведь обещал заботиться о тебе, — Лиам целует меня в макушку и ведет к своему грузовику, который стоит на другой стороне дороги.
— Лиам, ты не смеешь снова отворачиваться от меня, — вопит Ребекка позади нас.
— Ты сделала это первая, — Лиам усаживает меня в грузовик и разворачивается к Ребекке, — я просто возвращаю тебе долг.
С этими словами он захлопывает дверь, и быстро оббежав машину, садится рядом со мной и выезжает на дорогу. Ребекка остается позади нас, как и все мои страхи по ее поводу. Рука Лиама сжимающая мою ладонь лишь доказывает, что он второй раз выбрал меня, а не эту расфуфыренную красавицу. И это не может не вселять уверенность.
— Спасибо.
— За что? — Лиам на мгновенье отрывается от дороги, с легкой улыбкой на губах глядя на меня.
— За то, что ты выбрал меня.
— Я всегда буду выбирать тебя. Всегда.
Когда Лиам останавливается возле своего дома, и мы выходим из грузовика, то он не сразу меня отпускает.
— Может, пойдешь ко мне? — спрашивает он, обнимая меня за талию и покрывая поцелуями мою шею. Уличные фонари уже зажглись, и один из них как раз освещает нас.
— Я схожу к Карен, повидаюсь с мальчиками. Может быть ей нужна помощь, а потом приду к тебе, если ты хочешь.
— Тогда я буду ждать, — он снова целует меня, но уже в губы, — я оставлю заднюю дверь открытой.
— Хорошо, — я нехотя разворачиваюсь и спешу к дому. Стоит мне зайти внутрь, как я улавливаю аромат свежего овсяного печенья. Из кухни звучат голоса Карен Лукаса и Джулиана. Рик скорей всего еще не вернулся с работы. В конце недели он всегда задерживается дольше обычного.
— Чем это тут так вкусно пахнет?
— Софи, — Джулиан широко улыбается при виде меня и спрыгивает со стула, подбегая ко мне. — Мы помогаем маме печь печенье. Первую партию мы уже попробовали, хочешь с нами?
— Конечно, ни за что не откажусь, — Джулиан хватает меня за руку и тянет к обеденному столу.
— Ты в порядке? Выглядишь немного раскрасневшейся, — шепчет Карен, выставляя на стол вазочку с печеньем.
— Встретилась с бывшей Лиама, — так же тихо отвечаю я, чтобы мальчики не услышали. Они же за обе щеки уплетают печенье, запивая его молоком. Некоторые крошки прилипли к их щекам, но они и не думают их стереть. И выглядят при этом такими милыми, что глаз оторвать невозможно. Все проблемы уходят на второй план рядом с ними.
— Она что-то тебе сказала или сделала? — встревожено спрашивает Карен, присаживаясь на стул рядом со мной.
— Не переживай, Лиам успел вовремя, так что ничего страшного не произошло.
— Слава богу, если бы она навредила тебе, я бы ее убила, — говоря это, Карен и правда выглядит угрожающе.
— Спасибо, Карен, для меня это много значит.
— Софи, ты часть нашей семьи, конечно, мы все за тебя волнуемся. Так что не надо нас благодарить. Лучше скажи мне следующее, — она таинственно улыбается и слегка наклоняется ко мне, — ты собираешься сегодня снова ночевать у своего супергероя?
— Возможно.
— Ма, можно мы посмотрим мультики перед сном? — спрашивает Лукас, вытирая рот рукавом своей темно-зеленой кофты с Человеком-пауком.
— Конечно, идите, — она поочередно целует сыновей в макушку и они с озорным смехом убегают наверх.
— Ты снова хочешь устроить мне допрос?
— Нет, но знай, что я с трудом себя сдерживаю, — мы обе смеемся. За то время, что я живу в этой семье, я хорошо их изучила. И действительно понимаю, как Карен не терпится узнать каждую подробность.
— Я рада, что ты избавилась от всех своих страхов, — взгляд подруги становится серьезным и пронзительным. Она слегка треплет меня по руке. — Лиам — хороший парень.
— Я знаю.
— Тогда почему ты все еще сидишь здесь? — Карен подмигивает мне и поднимается со стула. Я следую ее примеру и тоже встаю.
— Сначала схожу в душ и переоденусь, а потом пойду.
— Хорошо. Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит? Не забываешь пить витамины? За всей этой суматохой я совсем забыла проследить за твоим самочувствием.
— Все в порядке мамочка. Я ни о чем не забываю. Ты посмотри, какой он уже великан, — провожу рукой по округлившемуся животу и не могу скрыть улыбку. Каждый раз, касаясь его, я сильней ощущаю, что там внутри растет маленький человечек. И жду не дождусь, когда, наконец, смогу с ним познакомиться.
— Тогда я спокойна, — Карен обнимает меня на прощанье, и я поднимаюсь к себе.
Спустя полчаса я уже стою у задней двери дома Лиама и немного волнуюсь, как в тот первый раз, когда стояла на его крыльце. Через стеклянную дверь вижу тусклый свет исходящий из гостиной и вхожу внутрь. Слышу тихий звук работающего телевизора, а потом скрежет когтей Молли. Она выходит мне навстречу, утыкаясь влажным носом в мою ладонь. Провожу рукой по ее голове, на что она довольно виляет хвостом.
— Привет, девочка, где твой хозяин?
— Не меня ищешь? — Лиам спускается с лестницы, приближаясь ко мне. Молли лает при виде него, но увидев строгий взгляд хозяина, тут же стихает. На Лиаме как всегда черные потрепанные джинсы в пятнах краски, а поверх синей футболки такого же цвета рубашка в клетку. Интересно сколько у него их всего? Наверняка весь шкаф забит. В полумраке комнаты этот хищный взгляд исподлобья делает его похожим на падшего ангела.
— Привет.
— Привет, — одним рывком он подхватывает меня на руки и несет наверх, — я начал думать, что ты не придешь. И меня совсем не обрадовала перспектива спать в одиночестве. Ночи в этой местности знаешь, какие холодные?
— Неужели Молли отказалась делить с тобой постель?
— Ты не знаешь, какая она обидчивая. После моего вчерашнего отказа, она теперь вряд ли когда-нибудь вернется ко мне в кровать.
— Значит я твой единственный вариант? — Лиам заносит меня в спальню и ставит на пол. Я не
