— Лиам отлично справляется с ролью телохранителя. Не переживай. Да и если честно, то я еще с ним не встречалась. Но вчера вечером он прислал мне букет белых роз. И я даже без записки поняла, что они от него. Бен всегда дарил мне их, зная, что я терпеть не могу эти цветы.
— Хорошо, что он еще не заявился к вам на порог, но ты ведь понимаешь, что это не займет много времени. Тем более ему наверняка известно о твоем положении, — Карен кивает на мой живот, скрытый под легким шифоновым платьем. Я покровительственно накрываю его ладонью, словно Бен в любую секунду может ворваться и забрать у меня ребенка. Жуткий сон снова проносится в моей голове, и я содрогаюсь от неприятного холодного чувства, что пробирает меня насквозь.
— Он определенно все знает, — говорю я, когда позади нас тормозит старенький черный пикап и нетерпеливо сигналит нам. Дорога тут узкая и порой бывает сложно разъехаться двум автомобилям. Карен тихо выругивается и отъезжает на обочину, пропуская нетерпеливого водителя, а потом начинает ехать за ним. Несмотря на неприглядный вид пикапа, он резко ускоряется, оставив нам напоследок большое облако пыли.
— Вот говнюк, — ворчит Карен, закрывая открытое окно со своей стороны, пока пыль не проникла в салон.
— Не нервничай так, успокойся.
— Я просто не могу. Как ты вообще держишь себя в руках? Выглядишь собранной и расслабленной.
— Зато внутри меня настоящий хаос. Сегодня всю ночь мучилась кошмарами. Толком не выспалась. Вчера вечером пришлось все рассказать Лиаму, и это было худшим испытанием в моей жизни. Конечно, мне давно следовало это сделать. Тем более сейчас, когда мы собираемся пожениться.
Я показываю ей свою руку с кольцом на безымянном пальце, и в очередной раз Карен не может справиться со своими эмоциями. Подруга опять жмет на тормоз, но сейчас я уже была готова к такой реакции и заранее выставила руку вперед.
— Ты паршиво водишь, подруга, — говорю я, убирая выбившиеся пряди волос за ухо.
— Это все из-за тебя, я не могу сосредоточиться, когда ты таким спокойным тоном и как бы между делом преподносишь такие сумасшедшие новости. Господи, — она с трепетом и неким детским восторгом берет мою руку и осматривает кольцо. А потом неожиданно притягивает меня в крепкие объятия. — Я очень за вас рада. И если этот Бен Пэриш только посмеет причинить тебе боль, я убью его голыми руками.
— Будем надеяться, что до этого не дойдет.
Подруга согласно кивает и отворачивается. Но перед этим я успеваю заметить слезы, стоящие в ее глазах. Она снова выезжает на дорогу, попутно настраивая радио. Остальной путь мы преодолеваем без эксцессов и спустя час выходим на шумную улицу, заполненную торговыми центрами, кафе и ресторанами. Ряды машин, ожидающие своих хозяев, стоят по обеим сторонам проезжей части. А вот люди спокойно прогуливаются по тротуару, наслаждаясь теплым солнечным днем. Мы с Карен идем к самому большому торговому центру, в котором есть отличный детский магазин. Внутри оказывается очень шумно. Мимо проносится несколько мальчишек со световыми мечами. А за ними чинно шествуют их матери в дорогих брючных костюмах и с похожими прическами в виде мягких локон неестественного белого цвета. Проходя мимо нас, одна из них смотрит на меня и мне кажется знакомым ее лицо. Возможно, я видела ее в своей прошлой жизни, на одном из тех дорогих вечеров, где все девушки словно клоны похожие друг на друга.
Карен берет меня под руку и ведет к эскалатору, чтобы подняться на второй этаж. Там мы находим нужный магазин и, кажется, пропадаем в нем на целую вечность. Справа от нас стоит бесконечный ряд колясок, а слева такой же ряд кроваток. И каждая новая не похожая на предыдущую. Но от кроваток я отказываюсь сразу, потому что Лиам сказал, что сделает ее сам и я спокойно доверила ему эту миссию. А вот коляску придется купить. Карен словно бабочка порхает по магазину от одной вещицы к другой. Перебирает маленькие распашонки и комбинезоны со смешными нашивками.
— Кажется, кто-то серьезно подумывает о третьем ребеночке? — спрашиваю я, когда она берет очередное маленькое платье сочного желтого оттенка.
— Может быть, — Карен тут же возвращает платье на место, — но пока мне хватает двух озорников.
— Но вам точно не хватает дочки для полного комплекта
— Возможно, — с задумчивым видом подруга снова смотрит на витрину с платьями, шляпками и маленькими носочками всех цветов радуги. Но потом поворачивается ко мне и добавляет, — сегодня мы пришли сюда для тебя и твоего малыша, а не для меня, так что пошли.
— Так точно капитан, — подшучиваю я, но все-таки позволяю утянуть себя к коляскам.
Позже мы выходим с полными сумками, в которых лежит не только всевозможная одежда, но и ванночка для купания, бутылочки всех размеров и соски. После долгих выборов я заказала коляску, которую позднее доставят к нам домой. Так что счастливые и довольные мы решаем зайти в уличное кафе, чтобы съесть по шарику мороженого. Я заказываю мятное мороженое с фисташками, а Карен берет шоколадное с ореховой посыпкой. Утолив жажду, мы возвращаемся к синему ВМW Карен, сияющему на солнце и возвращаемся домой. Время уже близится к трем часам дня, когда мы въезжаем в Спринг Хилл. Видя уже такой знакомый пейзаж за окном, я по-настоящему чувствую себя дома. Возможно, не всем нравится жить в маленьком городе. Не нравится то, что здесь невозможно спрятаться. Здесь все знают друг друга, а новички выделяются на общем фоне, словно белые вороны. Это я проверила на себе. Но спустя какое-то время мне удалось слиться с толпой и стать своей.
— Я зайду в магазин за продуктами, ты подождешь меня здесь или сходишь со мной? — спрашивает Карен заезжая на небольшую парковку местного универмага.
— Иди одна, а я останусь в машине, ноги очень устали, — говорю я, и подруга понимающе кивает, после чего подхватывает свой клатч с заднего сидения и выходит из машины. Я смотрю, как она проходит через раздвижные двери и скрывается в магазине, а потом слегка спускаюсь на сиденье. Хорошо было бы сейчас прилечь, все мое тело жутко ноет от долгого сидения в машине. Я решаю выйти ненадолго из машины и размяться. Малыш внутри меня тоже не может найти удобное положение и не перестает меня толкать. Я расхаживаю вдоль автомобиля, растирая руками поясницу. Лиам это делает гораздо лучше меня. Его руки всегда творят со мной чудеса и в массаже ему нет равных. Порой после долгого тяжелого дня и теплой совместной ванны он разминает мои ступни, которые за ночь не раз сводит судорогой.
