На мой взгляд, самым примечательным здесь были живые картины, обитатели которых порой вели себя достаточно вульгарно, чем только привлекали внимание людей. К сожалению, секрет создания таких артефактов был утерян, и до сих пор никто так и не смог разработать комплекс чар, способных сотворить такое. Тем более это сложно было сделать при современном подходе к технике использования магии.
Все же последние магические войны не прошли без последствий, и многие знания были утеряны просто в силу изменившихся условий, когда нашим предкам пришлось приспосабливаться к совершенно новым. Отчасти по этой причине я не любил смотреть на такие выставки – слишком уж очевидно они напоминали о том, что было утрачено магическим сообществом.
В итоге мы обошли все выставленные артефакты, да еще и два раза, так как из-за толпы к некоторым зонам было попросту не подобраться. Лена была в полном восторге от увиденного и чуть ли не подпрыгивала на месте.
Вот может же человек радоваться жизни, а я все продолжаю ворчать. Наверное, со мной что-то не так?
В этот раз ради разнообразия вокруг моего чоппера не крутилась свора подростков, а уж криминальных личностей в столице да на оживленной улице никогда не увидишь. По крайней мере, не в это время суток. Рядом с мотоциклом стоял лишь один мужчина в коричневом пальто (и это в довольно жаркий день – извращение какое-то) и спокойно курил, посматривая в небо. Могло бы показаться, что он просто встал рядом, но чутье говорило мне о том, что не так все просто.
Не став обращать внимания на мужчину, я подошел к своему мотоциклу и закрепил сбоку тубус, так что в случае чего можно было быстро выхватить меч. То, что на меня нападут, маловероятно, но все же.
– Вы знаете, что использовать столь большое количество заклинаний на средстве передвижения запрещено законом? – наконец-то обратил внимание на меня этот незнакомец в плаще, так и не выпустив сигарету из рук.
Теперь, когда он повернулся ко мне лицом, я мог отметить, что у мужчины были ярко-синие глаза, щетина, которую не сбривали уже, наверное, с неделю, и несколько мелких шрамов на лице. Правда, был один примечательный, идущий от виска и назад – будто когтем провели, ну или ножом (хотя след и не совсем характерен для последнего).
– Конечно знаю, – кивнул я, жестом показывая Лене, что все в порядке и чтобы она садилась на мотоцикл. – У меня есть разрешение на использование данного вида транспорта в черте города и за его пределами.
– Все равно рекомендую воздержаться от использования мотоцикла не по назначению в столице.
– Это угроза? – прищурился я.
– Нет, просто предупреждение, – хмыкнул в ответ мужчина.
– А вы, собственно, кто?
– Константин Алексеевич Скуратов, – представился незнакомец и достал значок довольно известной в империи организации. – Служба магической безопасности империи.
– И чем я привлек внимание вашей службы, что ко мне отправили не рядового сотрудника, а представителя благородного рода? – язвительно спросил я.
– Мы следим за всеми приезжающими в столицу магами, а вы стали довольно известны в Петрограде, чтобы вас пропустить, – не стал скрывать он, опустив в ответе вторую часть вопроса. Или же просто озвучил официальную версию, которая далека от истины.
– Ну следите-следите, – хмыкнул я. – Только не мешайте.
Не став дожидаться ответа служаки, я сел на мотоцикл и, заведя двигатель, влился в поток машин. В зеркалах еще некоторое время было видно Скуратова, но в итоге я свернул на другую улицу и исчез из поля зрения мужчины.
Надо будет обязательно проверить чоппер на наличие маячков или закладок. Ну не верю я, что этот служака так просто терся рядом с моим мотоциклом – все можно было проделать и без привлечения внимания. Но нет ведь, захотел зачем-то поговорить.
Хуже того, что он из боярского рода, а значит, может преследовать не только свои служебные интересы, но и интересы рода. И в свете этого наша «встреча» больше походила на смотрины, на которых ко мне пока присматривались. Вот только когда это «пока» закончится и начнутся активные действия со стороны Скуратовых, если они вообще начнутся? Или же у меня слишком сильно развилась паранойя, и мужчина имел в виду то, что и говорил?
И почему никто не может прямо сказать, что им от меня надо?
Глава 10
Дни до поступления в Академию магии пролетели незаметно. К этому времени были подготовлены все документы и отправлены в канцелярию учебного заведения. Лена прекрасно сдала теоретические экзамены, благо после потери памяти она запоминала все, что я ей рассказывал, чуть ли не с первого раза, да и сама девушка плотно засела за учебники, чтобы подтвердить свой уровень знаний. Все же необразованные маги никому не нужны, а Академия – это, как-никак, высшее учебное заведение. Магическую теорию они преподают сами, так что ее никто и не спрашивал.
С другой стороны, кроме теории была и практика, но тут все дело обстояло в оценке сил кандидата с помощью ИМЭ. Порог для поступления был в пятьсот условных единиц магии, что, в свою очередь, равнялось рангу «старший ученик». Я нисколько не сомневался, что Лена с легкостью преодолеет эту планку, пускай еще и не может толком контролировать свои силы.
В этот раз я пошел против своих принципов, и мы прибыли к порогу Академии на машине. Пришлось потратиться на аренду магокара (целых пятьсот имперских рублей за пару часов), но надо было сразу дать понять, что моя ученица – не простая простолюдинка и за ней как минимум кто-то есть. Боюсь, иначе травли не избежать. Ее и так не избежать, но хоть будет время на первичную адаптацию к новому коллективу, а это тоже не мало.
Время я подобрал такое, чтобы мы не оказались в основном потоке, а ближе к концу, когда большинство студентов уже будут зачислены, а принимающая комиссия изрядно устанет.
– Добро пожаловать в стены нашего учебного заведения, – стоило нам только переступить порог Академии, как к нам тут же, лучезарно улыбаясь, подскочила молодая девушка. По всей видимости, каждому новоприбывшему решили выделить отдельного человека, который может все разъяснить. – Ваши документы, пожалуйста.
– Вот, – протянул я ей папку со всеми необходимыми документами и справками. Самым главным здесь был бланк гранта на имя Елены Петровой.
– Обладателей грантов в этом году не особо много, – доверительно прошептала мне девушка. – Так что я думаю, что смогу договориться, чтобы вас пропустили в обход очереди.
– Буду благодарен, – в тон ей ответил я, незаметно вкладывая в документы пятьдесят рублей, что,
