– Прошу за мной, – еще раз улыбнувшись, она повела нас по запутанным коридорам в обход основной массы поступающих. – В тех коридорах, где толпятся учащиеся, есть много информации о магической части мира, но с ними можно ознакомиться и позднее, – посчитала нужным пояснить выбор такого пути сотрудница Академии. – Вот мы и пришли.
Девушка указала рукой вперед, и мы вышли из коридора, чтобы оказаться в просторном помещении, по которому небольшими группами курсировали поступающие и их группы поддержки. Многие знали друг друга, так что не удивительно, что тут собирались группы по интересам. В само помещение вело несколько таких неприметных коридоров наподобие того, из которого вышли мы, и был один центральный широкий и хорошо освещенный. В центре помещения находился синего цвета кристалл, который неровными кусками тянулся к потолку и лишь немного не дотягивал до него.
– Эффектно, – протянул я, посмотрев на него магическим взглядом.
В кристалле было столько энергии, что хватило бы на несколько заклинаний как минимум ранга архимага, если бы, конечно, кто-то сумел не только вытащить из него всю эту энергию, но еще и направить ее.
– Это наша гордость, – тепло улыбнулась девушка. – С каждым годом кристалл немного растет, и его энергии хватает для питания многих магических систем, но это тайна, – приложив пальчик к губам, тихо прошептала она. – В то же время это измеритель магической энергии, – указала сотрудница академии рукой на стоящий рядом с кристаллом стол, который был по своей сути большим планшетом.
– А нет более… простого способа? – спросил я.
– По нашим правилам учащийся должен смело заявить о себе, чтобы видеть свой уровень и уровень окружающих. А уже дальше преподаватели помогут развить начальные задатки, – торжественно произнесла девушка.
– Ничего страшного, – легонько сжала мой локоть Лена. – Я пройду, – уже не очень уверенно продолжила она.
– Конечно пройдешь, – убежденно произнес я. – Иначе и быть не может.
Ободряюще ей улыбнувшись, я подтолкнул Лену к кристаллу. Моя ученица сделала несколько поспешных шагов, но затем замедлилась и размеренно подошла к кристаллу. Сбоку от нее встала наша сопровождающая, что-то активируя на столе (по всей видимости, запись самого процесса тестирования).
Лена оказалась в шаге от кристалла и медленно выдохнула.
– Теперь прикоснись к нему и выдай максимальный магический импульс, который только сможешь, – мягко подтолкнула ее к действию сотрудница Академии.
Темноволосая девушка с несколькими седыми локонами оглянулась на меня, и я тепло улыбнулся своей ученице, жестом показывая, чтобы она не сдерживалась. Кивнув мне, девушка повернулась к кристаллу и приложила к нему ладонь.
Резкий выдох – и на миг показалось, что от Лены исходит сильный поток ветра. Он приподнял на несколько секунд ее волосы и плавно опустил их назад. Одновременно с этим из руки девушки, казалось, выстрелило две молнии – оранжевая и черная, – которые, постоянно сталкиваясь, устремились в синие глубины кристалла, чтобы исчезнуть там, растворившись без следа.
Все это я заметил только благодаря тому, что был сконцентрирован на предстоящем действии. Думается мне, что остальные и вовсе пропустили этот момент, но тем не менее все сейчас смотрели на мою ученицу и перешептывались между собой.
А все дело в том, что стоящий рядом с кристаллом высокотехнологичный стол не только делал запись тестирования, но и наглядно демонстрировал его результаты. Над столом ярко светилось четыре цифры – тысяча двести двадцать. Именно столько в момент импульса выдала Лена у. е. м., а это уровень старшего мастера, что для ее возраста большая редкость.
Хорошо еще, что никто не знает о ее прошлом, а то было бы еще больше проблем. Они и так будут из-за того, что Лена простолюдинка, но все же.
– П-поздравляю, – не сразу справилась с собственным удивлением наша сопровождающая. – Вы прошли.
Еще бы Академия магии отказывалась от старшего мастера, который с годами вполне может дорасти и до магистра, не говоря уж о большем.
– И что теперь? – подойдя ближе к ним, спросил я. Лену немного потряхивало от осознания произошедшего, но рядом со мной она старалась держаться и не показывать своих эмоций.
– Теперь вам предстоит подождать вместе с остальными прошедшими тестирование и их сопровождающими, пока не наберутся группы. После будет объявлено, кто куда попал.
– Благодарю, – кивнул я ей и, слегка приобняв Лену, отошел в сторону. – Ну как ты?
– До сих пор руки холодит, – призналась девушка. – Я, как ты и просил, не сдерживалась и не ожидала, что могу выдать такое.
– Ну да, когда порог поступления – ранг ученик… ты же большинство переплюнула. Гордись собой, – улыбнулся я ей.
– Без твоих наставлений, боюсь, у меня ничего бы не вышло, – тяжело вздохнула Лена, по какой-то причине не поднимая на меня взгляд.
– Да какой из меня учитель, – отмахнулся я. – Всего лишь показал пару приемов да научил ощущать свою силу. Да и не был я готов кого-то обучать. Наоборот, мне следует поучиться у тебя так рьяно достигать поставленной цели.
– Ну что ты… – попыталась возразить в момент моей речи ученица, а на последних словах и вовсе зарделась. – Спасибо. Я буду стараться! – жарко заявила она, наконец-то посмотрев мне в глаза.
– Я и не сомневался, – сжал я ее плечо. – А теперь выдохни. Предстоит еще много дел.
Вопреки моим ожиданиям, к нам так никто и не подошел, хотя взгляды бросали все. Проходящие после нас поступающие не могли похвастаться столь же хорошим результатом. Лишь один заносчивый парень выдал девятьсот условных единиц магии и, задрав нос, отошел к группе своих знакомых, которые быстро спустили парня на землю, и тот уже как-то зло посматривал в нашу сторону. Вот только нам обиженных юнцов не хватало!
Кстати, несмотря на то, что большинство из поступающих были аристократами, не все из них смогли пройти это тестирование и в расстроенных чувствах уходили из помещения. Насколько помню, у них еще будет два шанса пройти его, до того как им окончательно откажут в учебе. Или же можно пройти его полностью за деньги, но за все годы учебы набирается такая сумма, что проще изучать все самостоятельно, чем пытаться переплюнуть свой магический потолок.
Не всем везет оказаться с сильным даром. М-да, что-то на воспоминания потянуло.
Одним из последних кандидатов оказался уже знакомый мне парень, благодаря которому я заработал на гонках приличную сумму. Он выдал результат буквально на нижнем пороге для поступления, но при этом был доволен так, будто у него были такие же показатели, как и у Лены. Мы пересеклись взглядами и кивнули друг другу, но навстречу идти никто не стал – у Мстиславского были свои сопровождающие, и они мгновенно утащили его в сторону, о чем-то очень эмоционально говоря.
В итоге с момента тестирования Лены прошло чуть больше часа, когда стали объявлять результаты. Весь поток делился на группу
