«Кто ж знал, что прилипала Самира окажется Солнечной принцессой» — написала Тея на клочке бумаги и показала мне. Я пожала плечами, думая немного о другом.
Тогда у нас с Теей была семья, родители, беззаботная жизнь, а у Самиры не было никого, только противный статус сироты. И вот когда мы с Теей сами стали сиротами, она чудесным образом обрела семью, и более того, стала чуть ли не самой обсуждаемой персоной в мире.
Ее историю знают все, ее жизнь всем интересна, и каждый хотел бы увидеть, как выглядит знаменитая Солнечная принцесса. Мы с Теей не хотели. У Самиры была на удивление хорошая память, и мы в этом убедились одиннадцать лет назад, когда один день в Арвитане показался для нас настоящим адом. Сиротка Самира научилась отвечать и жалить не хуже гремучей змеи. А принцесса Самира никогда не прощала обид, даже нанесенных невольно.
— Итак, о правящем семействе мы с вами поговорили, но что вы скажете еще? Чем по-настоящему знаменит Арвитан?
— Школой, — тихо прошептала я, думая, что никто не услышит, но у мастера де Сенсера был отличный слух.
— Что вы сказали, эриса Парс? Поднимитесь, пожалуйста.
Я неохотно подчинилась и повторила:
— Арвитан знаменит своей магической школой.
— Именно, — обрадовался мастер и даже хлопнул в ладони. — Ну же, не стесняйтесь, продолжайте.
Пришлось мне поднапрячь память и рассказать, что я знала об арвитанской Школе магии.
— Она была основана, когда Солнечные короли пришли к власти, но из-за противостояния последнего Солнечного короля с матерью ведьмой, Школа была закрыта на долгие годы. И открылась снова лишь двадцать лет назад. Сейчас ректором Школы является эрис Лазариэль Айнигран Ареор из правящего Огненного Дома — дядя нашего повелителя.
«И Теи» — про себя продолжила я.
— Все верно, моя дорогая, все верно. Солнечный король и его супруга, с которой я имел счастье когда-то познакомиться, очень подружились с эрисом Лазариэлем и предложили ему возглавить Школу. Поэтому она, в современном своем варианте, немного напоминает нашу Академию. В Школе обучаются люди и полукровки. Там, так же как и у нас, есть ступени с первой по шестую, однако, продолжения обучения после выпускных экзаменов не следует.
— Ну да, у них же нет драконов, — пренебрежительно фыркнул один из дэйвов.
— Вы правы, у них нет. Но в отличие от нас, они активно развивают магические способности у полукровок.
— Зачем? Их крупицы, — заявил еще один дэйв. — Все равно дэйвы превзойдут по магическому мастерству любого полукровку.
— Да, но как вы знаете, в каждом полукровке есть свой особый дар, на который мы лишь недавно начали обращать внимание. И мне кажется, этот дар дан нам всем не просто так, его сила до сих пор никем и никогда не изучалась.
— А зачем? Все равно полукровки годны только для того, чтобы защищать и обслуживать нас, — выкрикнул один из студентов, один из высших, отирающихся в компании Экхара.
Наши однокурсники полукровки зашипели и «забросали» дэйва гневными взглядами.
— Что ты сказал, урод? — вспыхнул Альт.
— Что слышал, Эфер. Или тебе по слогам повторить?
Альт не сдержался, бросился на парня, и не он один. Дэйвы слаженно поднялись, полукровки тоже. Ситуация накалилась, грозя превратиться в грандиозную потасовку, но тут в конфликт вступил мастер и закричал своим зычным голосом:
— Ти-и-и-хо!
Мы аж подпрыгнули с Теей, а всех, кто повскакивал, перекосило. Нет, прав Альт — голос мастера, в самом деле, волшебный, а иногда и пугающий до дрожи, прямо, как сейчас.
— А ну, все сели! Быстро!
Идиотов, желающих не подчиниться, не нашлось. Мастер сурово сдвинул брови, обвел всех нас укоряющим взглядом и… продолжил лекцию. Наказывать несдержанных студентов он не стал.
* * *
А на обеде все наши однокурсники обсуждали тесты. Как оказалось, их раздали всем, даже дэйвам.
— И зачем нашему министерству это надо? — возмущенно спрашивала Тея. — Шпионов что ли ищут?
— Вот и спросишь у брата, при встрече, — посоветовала я.
— Так он мне и сказал, — скривилась Тей. — Кстати, ты уже выбрала связующего?
Блин, со всеми этими утренними неожиданностями, совсем забыла. Ну, хоть кандидатура появилась, и то радость. Надо только подойти и деликатно спросить…
— И еще эта дурацкая лекция об Арвитане, — прервала мою мысль принцесса. — Сдался он им.
— Тей, ты чего? — приподняла брови я. Моя подруга, которой большую часть времени не было никакого дела до внешнего мира, и в такой задумчивости.
— Не знаю. Предчувствие какое-то.
— Предчувствие? — вот теперь я насторожилась. Когда Тея начинала что-то предчувствовать, то обязательно происходила какая-то гадость, бьющая прямо по нам прицельным ударом. — Брось, Тей. Ну, что может случиться? От практики нас уже отстранили, а в Дарранате мы вместе будем, переживем.
— Я очень на это надеюсь, и все же… эта лекция… Неспроста все это.
— Тей, нас с Арвитаном ничего больше не связывает. И никогда не будет связывать просто потому, что за пределы купола нас никто и никогда не выпустит.
— Я знаю это. Просто… мне пески сегодня приснились, — тихо призналась Тея, а я насторожилась. Ей, в отличие от меня, пески снились редко, но если снились, то она сама не своя становилась. Что-то там, в прошлом не давало ей покоя, но я не понимала, что. Как будто она скрывала от меня страшную тайну и не хотела ею делиться, но этого совершенно точно не могло быть, потому что Тея ничего не умела скрывать, особенно от меня.
— Тей…
— Я знаю, что ты скажешь. Но знаешь что?
— Что?
— Нас ждут перемены. И очень большие.
— Тей, ты не провидица, — не поверила ей я.
— Я знаю, — громче, чем следовало, сказала подруга, но, поняв, что привлекает внимание посторонних, понизила голос до шепота. — Может, ты и права, и это всего лишь стресс от разговора с Инаром, а может эта дурацкая лекция. Я просто не хочу больше видеть во сне Кровавые пески.
— Я понимаю, — сочувственно пробормотала я и попыталась коснуться ее руки в успокаивающем жесте, но она отстранилась.
— Нет, не понимаешь. Тебя там не было, Клем. Когда они маму схватили, тебя там не было…
И она ушла, напряженная и расстроенная, а я ничем не могла ей помочь. Эта была наша общая, страшная история. У меня шрамы внешние, а у Теи внутренние, прямо на душе. И, кажется, они все еще
