— Ну и что это было?
— Это ты нам объясни.
Эл продемонстрировал пустой пузырек из-под снотворного. Ильнар недоуменно нахмурился, и доктор с раздражением в голосе уточнил:
— Сколько ты выпил?
— Две, кажется… — он зажмурился, пытаясь сосредоточиться. — Точно, две.
— А остальные где?
— Рассыпались… Погоди. — Ильнар с подозрением посмотрел на друга, на пузырек и запоздало возмутился: — Вы решили… Я что, похож на истеричную барышню — таблетками травиться?!
— До сегодняшнего дня не был похож, — негромко произнес Кир.
Отлично. А ведь, казалось бы, эти трое знают его достаточно хорошо, чтобы даже подозрений подобных не возникало. Сферотехник набрал побольше воздуха для гневной тирады — и почти сразу выдохнул. Можно было запросто устроить скандал на эту тему — а толку-то? Убедить друзей в собственной неадекватности?
— Ну, ладно, ладно. Я вчера психанул, но…
— Позавчера, — тем же тоном уточнил командир. Ильнар удивленно поднял брови и перевел взгляд на напарника, тот кивнул.
— Позавчера психанул и больше суток не отвечаешь на звонки. — Эл выглядел, как человек, готовый на убийство. — Нет, ты скажи — ты чем думал вообще?! Я сказал — одна таблетка! Ты считать разучился?! Ты… ты слушаешь вообще?!
— Угу.
Ильнар с силой растер лицо руками. Вот как, как им объяснить, что…
И надо ли объяснять? Если Орден действительно начнет на него охоту, вряд ли свидетелей оставят в живых. Наверное, будет лучше никому ничего не говорить. Изобразить психически здорового человека…
Хм, кажется, уже не получилось.
Эл поймал его взгляд, сердито махнул рукой и отвернулся, откинувшись на спинку дивана. Кир, наоборот, выпрямился.
— Рассказывай, что тут у тебя случилось.
— Ничего.
— Рассказывай, а не ври.
Ильнар упрямо стиснул зубы и уставился в пол. Врать и не получилось бы — придумать более-менее правдоподобную причину своего поведения он не успел. Оставалось молчать, что само по себе было подозрительно.
— Опять секреты, — хмыкнул Фин. Он удобно устроился поперек кресла, закинув ногу на подлокотник, и его вечная улыбка сегодня раздражала, как никогда.
Хотя он же ничего не знает. И никто не знает, а змеев колдун молчит, словно его и нет. И ужасно хочется притвориться, что его действительно нет, и проблемы нет, и это просто глупый сон…
В правый висок словно вонзилась невидимая игла, и интуит, зло зашипев, прижал ладонь к голове.
«Да-да, так и думай, — скучающим тоном произнес над ухом знакомый голос. — Это просто сон, который все равно скоро закончится, всего-то пара месяцев осталась».
Пара месяцев. Вот обязательно надо было напомнить.
— Ильнар, — вкрадчиво произнес Кир. Интуит взглянул на командира из-под пальцев, тот выглядел спокойным, вот только щурился как-то нехорошо. — Ты можешь честно, глядя в глаза, сказать, что ты нам не доверяешь?
Наверное, стоило бы. Тогда они обидятся и уйдут… хотя скорее разозлятся и дадут по шее, потому что врать он не умеет, тем более в таких вопросах — если уж кому и доверять, то только этим троим.
Так что правду говорить придется. Но, змеевы потроха, как же сложно все!..
— И как я буду глядеть в глаза всем сразу? — хмуро поинтересовался он.
— Можно по очереди, — разрешил Кир. — Вот с Эла начни, который трое суток вытаскивал тебя с того света.
— Уже жалею, — проворчал доктор, глядя куда-то в пространство.
Майор окинул его оценивающим взглядом.
— Он шутит. Потом можешь взглянуть на Фина, который едва ли не голыми руками отрывал тебя от паука…
— Поклеп! — немедленно возмутился напарник. — Если бы голыми руками — я бы тут сейчас не сидел! Все по инструкции, в перчатках!
— Это несущественно, — отмахнулся Кир. — И вообще, не сметь перебивать старшего по званию.
— Мы не на службе, — фыркнул Фин. — Да, Иль, на нашего бравого командира тоже внимательно посмотри. Именно он два часа лежал в твоей палате на соседней койке, потому что тебе срочно нужен был энергетический донор.
Майор с неудовольствием поморщился, словно вспоминать о тех двух часах не хотел совершенно, но кивнул.
— Итак, мой юный друг. Перед тобой три человека, которым, если уж говорить честно, ты обязан жизнью. Будешь молчать дальше?
— Это очень похоже на шантаж, — пробурчал Ильнар.
— Это он и есть.
— Вы не поверите.
— Мы постараемся.
Ильнар закусил губу. Говорить — или нет? Но им попробуй не скажи!
— Да колись уже! — Фин нетерпеливо тряхнул кудрями и, сбросив ногу с подлокотника, сел ровно. — Можно подумать, ты тайный шифр императорской сокровищницы хранишь!
— Хуже. — Ильнар вздохнул, прямо взглянул на Кира и четко, медленно произнес: — У меня в голове сидит дух древнего колдуна.
Повисла пауза. Командир слегка приподнял брови, выражая удивление. Фин присвистнул и взглянул на Эла:
— Слушай, доктор, а он точно трезвый?
— Точно, — проворчал тот. — Что значит «сидит в голове»?
— То и значит. Как в той сказке, только без кувшина.
Друзья переглянулись. Кир нахмурился и потребовал:
— А ну-ка, давай подробнее и с самого начала.
Рассказывать оказалось ожидаемо сложно. Ильнар помассировал переносицу, пытаясь собраться с мыслями. Одержимость, духи, маги — ну ведь не может же такого быть! А если и может, то точно не с ним. Говорить обо всем этом было странно и почему-то стыдно, словно он сам был виноват в произошедшем. И настойчиво колотилась в сознание, мешая сосредоточиться и буквально сводя с ума, одна-единственная мысль: «Что они скажут?!»
Запинаясь и мучительно тяжело подбирая слова, он все-таки сумел донести общую идею — про Каоро, про Орден, про травму и оставшиеся два месяца. Поднимать глаза на друзей не хотелось, отчего-то страшно было увидеть их реакцию. С одной стороны, кому еще доверять, как не им?
С другой стороны, он теперь и сам себе не доверял.
Ну, если Кир с Элом решат, что ему нужно в спецбольницу…
Он резко поднял голову — и наткнулся на три внимательных взгляда. Даже Фин смотрел серьезно, прикусив костяшку указательного пальца — выглядел он в этот момент глупо, и сам прекрасно об этом знал, но в минуты волнения привычка всегда возвращалась.
— Бред-то какой, — пробормотал напарник, поймал взгляд друга и натянуто улыбнулся: — Иль, а давай ты скажешь, что это розыгрыш, мы вместе посмеемся, и ты больше не будешь так шутить?
Кир резко поднялся и прошелся по комнате.
— Значит, так. Ты, — он ткнул пальцем в Фина, — помолчи. А ты, — майор круто развернулся и взглянул на Ильнара так, что тому захотелось срочно сбежать, — рассказывай дальше. Вопрос первый — чем это можно доказать?
При воспоминании о том, как свое существование доказывал сам Таро, виски снова заныли. Пересказывать содержание видений не хотелось, но пришлось. При упоминании Каоро Кир сдвинул брови, но уточнять не стал, хотя по одному взгляду было видно, что вопрос встал в очередь и будет задан в свое время.
— Допустим. Эл, что у него с аурой? Это ведь должно быть видно?
— После паука-то? — доктор скривился, но поднялся и подошел ближе. — А ну, смотри
