Хотя вряд ли там могло что-то выгореть. Дело не в немытом теле и не в шевелюре. И даже репутация тут ни при чем. Нет, она могла помочь, но только в тех случаях, если ее много. Особенно если она общая – универсальная. Вот она у Дарка есть.
Но, увы – крохи.
Очень уж сложно зарабатывается.
Город с труднопроизносимым названием Тикротс располагается на так называемых светлых землях. Они занимают до восьмидесяти процентов открытых территорий Экса, и неписи в них, как правило, благоволят исключительно светлым расам. Темным «меньшинствам» приходится до того туго, что их не в каждый город пускают. Серым в этом плане полегче, но ненамного: ни квест простейший не получить, ни скидку у торговца не выпросить. А многие и вовсе продавать откажутся, как ты их ни уговаривай.
Эртанцы – серые. Вот и приходится Дарку страдать от тотального расизма.
Можно придумать что-нибудь с гигиеной. И прическу тоже не так сложно привести в порядок. А вот расу сменить не получится.
Вот ведь гадство какое. И чем дальше, тем интереснее. Все новые и новые проблемы наваливаются, а Дарк еще со старыми не разобрался.
Пробираясь по подземной галерее, выглянул в щель очередного ливневого стока. И похолодел, увидев, что прямо напротив нее выстроилась в линию пятерка игроков. Все серьезные на вид, вместо пападной одежды – доспехи, ладони держат неподалеку от рукоятей оружия.
Очередной пост. Коршуны заполонили такими группами весь город, заняв, наверное, все перекрестки. Куда ни направишься, обязательно попадешься этим ребятам на глаза.
Если, конечно, ты передвигаешься по поверхности.
К Дарку это не относится, и потому он пока что ни разу не подставился. Каждый свой выход не наобум устраивал, а только после разведки. Выбирал только те колодцы, где поблизости нет перекрестков.
Пока что тактика срабатывала. Но навечно это не затянется. Коршуны – недоверчивый народ. Контроль над всеми воротами их не устроил, на всякий случай и городскую территорию держат под присмотром. А ведь на это дело пришлось отправить прорву народа.
Значит, за городом у них людей должно хватать для полного контролирования площади поисков. И потому новое прочесывание не за горами.
А Дарк все так же беспомощен. Он ничего не может сделать. Только время понапрасну теряет.
В голове забрезжила совсем уж отчаянная идея. Нет, он не собирался делать глупость. Всего-то и надо – проверить одно предположение.
Оно, в принципе, выглядит разумно и касается непонятных дел с безликим собеседником, скрывавшимся за прозвищем Союзник.
Предположим, этот человек, или группа людей, не врал. Тогда, получается, он серьезно враждует с Кимом. А раз так, то просто обязан приглядывать за действиями его приспешников.
Как выяснилось сегодня, в приспешниках у злейшего врага подвизался целый топ-клан. Союзнику наверняка об этом известно. Следовательно, за действиями Коршунов он тоже должен приглядывать. И раз так, то ему известно о беспрецедентных поисках, которые те сегодня затеяли.
Ну а дальше он сам должен догадаться, кого именно они выискивают.
Ладно. Вот, допустим, догадался Союзник, в честь кого тут такой праздник затеяли. И что потом? Потом он просто обязан попробовать перехватить беглеца под носом у ищеек Кима.
Только для начала он с этим самым беглецом должен как-нибудь связаться.
И как же?
Известно как…
Прокрутив в голове всю эту цепочку, Дарк приступил к фильтрации чатов. Один за другим закрывал те, в которые подручные Кима писали всякую пустую ерунду, контролируя местоположение. Такая работа только на вид кажется простой, а на деле заняла время. Увы, погоня все эти часы без дела не сидела, беглецу писали часто и много. Закрывая один диалог за другим, надо не прозевать тот самый, или те самые, где отметился Союзник или его помощники.
А ведь ников он не знает. Только одно прозвище, которое вряд ли принадлежит персонажу.
Искомое Дарк отыскал минут через сорок. И то лишь чудом не пропустил. Уже было собрался закрыть, как и все предыдущие чаты, решив, что перед ним очередное бессмысленное послание, но вовремя остановился.
Ник собеседника привлек внимание. Нет, не Союзник, и даже не похожий. Просто дурацкий. Конечно, в чатах всяких странных прозвищ хватало, но этот смотрелся совершенно не в тему со всеми прочими.
Два Плюс Два. Такое вот сочетание цифр и знака суммирования, выполненные буквами.
Очень похоже на того самого фиктивного торговца с форума. Никому не интересный тип, который под предлогом продажи тоже никому не нужного хлама хитро передал Дарку кое-какую информацию.
Послание, которое получено от Два Плюс Два, выглядело полностью бессмысленным: «Там же. Третья страница. Шестой сверху». Немудрено, что Дарк его чуть было не закрыл. В голове уже примелькались бессмысленные наборы букв, с ними он разбирался просто. Но они почти всегда короткие, а это сообщение выбивалось из стандарта, заставив голову напрячься только за счет этого.
Да, на вид сообщение тоже бессмысленное, но это если не вдумываться. И пяти секунд не прошло, как Дарк понял, что его просят заглянуть на форум в уже знакомую тему. И там, на третьей странице, надо изучить шестой пост, отсчитывая сверху, по порядку. Очевидно, его отредактировали, добавив очередную важную информацию.
И Дарк, конечно, тут же полез на форум.
Ну а что ему еще остается? Ситуация далеко не из тех, где дел невпроворот…
Искомый пост он нашел быстро. В нем, под стандартно скучным перечнем однообразно никчемных предметов, спряталась свернутая картинка. Развернув ее, Дарк обнаружил карту Тикротса и его ближайших окрестностей.
Ценная вещь. Жаль, что нельзя в свой атлас добавить, но и в таком виде небесполезная. Но почему только она? Неужели при столь высокой степени конспирации нельзя хотя бы пару слов добавить? Необязательно прямым текстом, можно обмолвками, чтобы посторонние ничего не поняли.
Хотя откуда посторонним взяться в столь неинтересной теме, да еще и на одной из самых старых ее страничек?
Однако те, кто эту тему вели, ни буквы не оставили. Только карту.
И Дарк наконец решился.
Хотя чего тут опасаться? Хуже уж точно не будет.
Написал в чат:
«Привет».
Ответ от Два Плюс Два последовал через пару секунд, если не быстрее. Собеседник явно ждал, когда же Дарк «проснется», заранее приготовив для него пространное сообщение. Оставалось лишь отправить его, что он сейчас и сделал.
«Привет. Если ты за городом, увеличь карту ровно в одну целую и семь десятых раза. Там, сбоку, есть регулятор масштаба, разберешься. При таком увеличении на ней должны появиться маленькие красные крестики. Смотри не ошибись, с другими масштабами ты их не увидишь. Крестиками обозначены тайники со свитками телепортации. Возле каждого есть номер.
Зайди в тему торговца Нубский Шмот Недорого Очень. Она идет выше на двенадцать строк от темы Два Плюс Два Равно Сто Пять. Там, на девятой странице, во втором посте открой четвертую картинку среди скриншотов товаров. Увеличь точно так же и слева увидишь описание тайников. Выбери нужный номер и читай.
Если ты в городе – у трех торговцев и управляющего филиалом казначейства
