— Вот как всегда, никакой пунктуальности.
Встав под фонарем, я задрала голову и стала любоваться падающими снежинками. Зима в этом году выдалась на удивление снежной и не слишком холодной. Просто идеальная погода с приятным бонусом в виде белоснежных пейзажей.
— Прости, опоздал. Начальник, хрыч старый, задержал. Ему плевать, что сегодня Новый Год. Старый трудоголик, от которого сбежали жена и дети.
Обернувшись на голос, я увидела Кая. Он держал в руках огромный букет прекрасных красных роз.
— Ровно тринадцать штук, как счастливых месяцев, проведенных с тобой.
Протянув мне букет, любимый нежно поцеловал меня в губы.
— Ты наверное совсем замерзла, пошли скорее домой. Не стоило идти меня встречать.
— Я слишком соскучилась, хотела тебя поскорее увидеть. Приготовления к празднику заняло меньше времени, не хотелось томиться в ожидании.
— Мне тоже безумно хотелось к тебе. Будь неладна эта работа, вечно все проекты доделываются в последний момент.
Мужчина взял меня за руку и мы пошли в сторону дома. Внезапно я краем глаза заметила какое-то движение. Обернувшись, увидела темноволосую женщину в синем пышном платье. Этот знакомый, полный ненависти взгляд просто испепелял меня. И закричав, я резко открыла глаза…
Надо мной стояла испуганная Мария в одной ночной рубашке.
— Что с тобой, кошмар приснился?
— Прости, я тебя разбудила. Да, кошмар.
— Ты меня жутко испугала. Я проснулась от того, что ты бормотала "только раз в году, в новогоднюю ночь", а потом как заорешь. У меня чуть сердце не остановилось.
Ее рассказ прервал звоночек, призывающий всех на работу.
Забыв обо всем, мы быстро привели себя в порядок и помчались на кухню. К моему удивлению, народу было очень мало. Не предав этому значения, я уселась завтракать. За столом подруга не сводила с меня глаз, явно волнуясь. К счастью, вскоре подошел Том и она переключилась на него. Вздохнув с облегчением, я принялась жевать, обдумывая свой сон.
Что это, черт возьми, было? Я словно видела свою прошлую жизнь, но допускать такую мысль было абсурдно. Весь мир в сновидении выглядел совсем иным, не таким как этот. Разве такое возможно?
Погрузившись в свои мысли, я не заметила, что насыпала в кофе соль. Этот дивный вкус и привел меня в чувства. Решив больше не насиловать свой мозг, я окликнув подругу, встала из-за стола.
Не успели мы покинуть кухню, как дверь открылась и вошла Этель. Выгладила она, мягко говоря, живописно — осунувшаяся, очень бледная, со слезящимися глазами и красным опухшим носом. С первого взгляда стало понятно: она заболела.
— Половина слуг слегла с температурой. Их работа будет распределена между здоровыми, — сообщила она нам хриплым голосом. — Кто может работать — встали и пошли.
Чихнув, она шатаясь побрела в сторону своей спальни. Не думала, что начальница может выглядеть еще более мерзко, чем обычно. Но сегодня она была просто на высоте.
— Много видела я в своей жизни, но сопливую жабу — впервые, — захихикав, прошептала Мария.
Посмеиваясь и подшучивая над начальницей, мы взяли все необходимое для уборки и направились в главное крыло.
В этот день работа давалась мне с трудом. Волнения вчерашнего дня и ночи не давали сосредоточится. В голове вертелись картинки из моего сна. Он казался совершенно абсурдным, но в то же время было чувство чего-то родного и теплого. К тому же, я безумно боялась столкнуться с королевой и своим поведением выдать себя.
Все время оглядываясь, заглядывая за углы, я без энтузиазма возила тряпкой по полу. У Марии дела обстояли еще худе — она часто чихала и кашляла.
Когда наконец-то наступило время обеда, подруга выглядела немножечко лучше Этель. Кое-как добравшись до кухни, она почти не прикоснулась к еде. Поковырявшись в тарелке, начала клевать носом, а затем просто уснула, положив голову на руку.
Взволнованный Том пощупал ее лоб и оказалось, что он очень горячий. Взяв девушку на руки, паренек отнес ее в спальню. Оставив под подругу его присмотром, я отправилась работать дальше.
Только я вышла из спальни, как столкнулась с Верой, одной из служанок, убиравшей галереи. Именно она сильнее всех не любила Марию. Вера давно вилась вокруг Тома, желая заполучить его себе. Получив отказ, возненавидела обоих. К слову, не любила она и меня. Злобно зыркнув в мою сторону, девица сообщила:
— Я как раз вас искала, а где Мария?
Мне очень не хотелось радовать ее новостью, что подруга заболела.
— Сейчас подойдет. А зачем она тебе?
— Я только что была у Этель. Она велела Марии сейчас же идти в покои королевы и аккуратно все убрать. Сама она не может, вынуждена отправить твою подружку.
— Хорошо, я передам.
Одарив напоследок меня пренебрежительным взглядом, Вера удалилась. Понимая, что подруга сейчас работать не в состоянии, я приняла решение прибраться вместо нее.
Очутившись в главном крыле, я хотела направиться в спальню королевы, но внезапно увидела идущего навстречу Кая. Сердце бешено заколотилось, вырываясь из груди.
Мужчина приблизился ко мне и усмехнулся. Мне очень не понравилась его хищная улыбка и я попятилась, но тут же уткнулась спиной в холодную стену. Твердые камни болезненно врезались в спину.
Взгляд его холодных голубых глаз пронзал меня насквозь. Горячее дыхание огнем обжигало кожу. Дышать удавалось с огромным трудом.
— Вот ты и попалась, птичка. Теперь тебе некуда бежать, — прошептал Кай мне на ухо.
Бежать действительно было некуда. Но само страшное — это признать, что бежать мне и не хотелось. Прижатая к холодной, каменной стене этим сильным и властным мужчиной, я просто сгорала изнутри. Его сильные руки до боли сжимали мои хрупкие плечи. Мне казалось, что он вот-вот меня сломает.
— Наконец-то ты моя, — прорычал Кай и страстно впился губами мне в шею.
Волна возбуждения пронзила мое тело насквозь, словно электрический разряд. Колени начали подгибаться и я чуть не упала.
Поцелуи Кая становились все более страстными и настойчивыми. В голове яркой вспышкой пронеслось осознание того, к чему все ведет. Мне стало страшно и я попыталась вырваться.
Мужчина схватил меня за плече и прижал к холодной каменной стене:
— Куда это ты собралась? Все только начинается, — прошептал он, обжигая своим дыханием мою кожу.
Мое тело тут же покрылось мурашками и я задрожав, прекратила сопротивляться.
— Вот так-то лучше, умница, — ухмыльнувшись, проворковал мужчина.
Кай положил ладонь мне на грудь и сжал. Мне пришлось сильно прикусить губу, чтобы не застонать. Сейчас все мои мысли были о том, что нас могут увидеть. Тем временем Кай резким движением распахнул платье, обнажив грудь с затвердевшими сосками.
Правой рукой он нежно провел по выпуклости, очертил пальцами круг ареолы. Он делал это словно художник, который водит кистью по полотну. И взглянув на мое раскрасневшееся лицо, очевидно остался доволен своим творением.
Двумя пальцами он
