Мне не нужны были ни отцовские деньги, ни его власть, я даже готова была отказаться от права считаться его дочерью, готова была больше никогда его не видеть и всех своих младших сестёр тоже, за исключением Ави.
Ави…
Сердце, болезненно сжавшись, забилось о рёбра, а на глаза навернулись слёзы бессилия.
Если я сбегу и неважно одна, с Эдгаром или с кем-то ещё, то отец, после совершеннолетия Ави, выдаст её за Илмара. А Илмару всё равно, какая из дочерей правителя достанется ему в жены, лишь бы через неё была возможность добраться до власти.
Да, я ненавидела Илмара, но пусть лучше я буду мучиться и страдать, находясь рядом с ним. Я сильная, я выдержу и если что, то смогу дать отпор, а Ави нет. Ави хрупкая и нежная, Илмар сломает её, растопчет и уничтожит. Я не могла этого допустить, не могла своим побегом подставить сестру, я слишком сильно ее любила, и желала ей счастья. А значит, для того чтобы уберечь Ави от Илмара, я должна выйти за него замуж.
— Ада, — Эдгар смахнул с моих щёк набежавшие слезинки. – Не надо, не плачь. Твои слёзы разрывают мне сердце.
Эдгар стоял напротив меня такой близкий и такой далёкий, совершенно чужой и в тоже время такой родной. В его глазах плескалось переживание. Эдгар волновался за меня, совершенно незнакомую ему девушку, и это трогало до глубины души.
Почему он хочет мне помочь? Он ведь совершенно меня не знает. Я для него никто. Почему Эдгар решил принять участие в моей судьбе? Неужели всё дело в даре? В подарке, который я ему подарила?
— Ада!
Услышав голос сестры, вздрогнула, выходя из оцепенения. Глаза сразу же начали искать Ави. Что она здесь в Межмирье делает? Как она меня нашла?
— Ада! – увидев идущую ко мне сестру, поспешила к ней навстречу.
— Ави, что ты здесь делаешь?
— Они там всё приготовили и священника пригласили, — затараторила Ави, тяжело дыша, похоже, что она ко мне от самого дворца бежала. – Они уже знают, что тебя нет дома, кто-то из наших сестричек видел, как ты ушла. Илмар предположил, что ты сбежала, и заявил отцу, что если ты сегодня не вернёшься, то он возьмёт в жёны меня. Отец в бешенстве. Он пригласил священника и решил обвенчать тебя с Илмаром уже сегодня, сразу же, как ты вернёшься. – Ави тяжело выдохнула.
Слушая сестру, я чувствовала, как всё во мне холодеет, как в венах застывает кровь, как сердце с каждым ударом тяжелеет и бьётся всё медленнее.
Душа заныла, затрепыхалась и заметалась в надежде на то, что всё образуется, но слова Ави, словно раскалённые до красна гвозди, прожигали насквозь тело и душу, причиняя неимоверную боль.
В ушах зазвенело, и последние слова сестры я уже не слышала, но разобрала их, читая по её губам. В горле застрял ком. Мне надо быть сильной.
Вот спрашивается, что я так расстраиваюсь? В конце концов, днём раньше, днём позже, но мне всё равно придётся выйти замуж за Илмара.
— Ада, ты что застыла? – Ави дёрнула меня за руку. – Пойдём.
— Да, надо идти, — рассеянно кивнула, из меня словно разом все жизненные силы вытекли, и внутри не осталось ничего кроме звенящей пустоты.
— Ты куда, — Ави преградила мне путь.
— К телепорту, — произнесла безжизненным голосом, не глядя на сестру.
— Ада, ты что, домой, что ли собралась? – Ави смотрела на меня как на умалишённую.
— Правильно нечего ей там делать, — к нам вплотную подошёл Эдгар.
Ави оценивающе взглянула на моего нового знакомого.
— Маг воды, — произнесла она, переводя на меня взгляд. – Это ты ему сегодня дар подарила?
— Мне, — ответил вместо меня парень. – Я Эдгар.
— А я Ави, сестра Аделаиды.
— Я так и понял. Приятно познакомиться.
— Мне тоже. Эдгар ты сможешь нас приютить на какое-то время?
Раскрыв рот, я уставилась на Ави. Что она себе позволяет? Мало того, что она обратилась к Эдгару на «ты», так она ещё и бесстыдно в гости напрашивалась. Я бы ещё поняла, если бы Эдгар владел магией огня, а так…
— Так я как раз предлагал Аде пожить у меня в доме.
— Отлично, — Ави лучезарно улыбнулась. – Пошли.
— Стоп! – скомандовала. – Куда вы собрались?
— В гости, — заявила сестра, и я только сейчас заметила у неё в руках несколько свёртков.
— Ада, вы не беспокойтесь, места у меня в доме на всех хватит и я в состоянии вас обеих обеспечить.
— Да вы оба сумасшедшие! – Я перевела взгляд с одного на другого. – Во-первых, это неприлично напрашиваться в гости, причём не на один и не на два дня, а во-вторых, Ави, — устремила рассерженный взгляд на сестру. – Как ты собираешься жить на землях магов воды?
— Адочка, я уже давно всё продумала.
«Ничего себе! – присвистнула мысленно, – а с виду Ави тихоня — тихоней, а тут выясняется, что она уже целую стратегию разработала».
— Правда я хотела вместе с тобой к магам воздуха податься. Говорят там очень красиво.
— Ави! – прикрикнула на сестру, потому что терпением я сейчас не отличалась.
— Не кричи, — осадила меня сестрёнка. – А лучше внимательно послушай. – Ави глядя на меня с шумом втянула в себя воздух. – Ада, ты же стихийный маг.
— И что с того?
— Раз мы идём на земли магов воды, значит, ты мне сделаешь водную оболочку, и будешь мне её ежедневно подпитывать. Всё просто, — глаза сестрёнки заблестели.
— Ада, пойдём, — Ави потянула меня за руку. – А то вдруг отец с Илмаром надумают искать тебя в Межмирье, а тут мы, посреди дороги, практически на самом виду стоим.
— Ави, ты понимаешь, что дороги назад уже не будет? К тому же ты ещё несовершеннолетняя, и если нас поймают…
— Не поймают. И хватит ныть. Ада, я тебя не узнаю.
— Это я тебя сестрёнка не узнаю…
— Девчонки, а давайте вы выясните отношения у меня дома, за чашечкой ароматного као, — Эдгар подтолкнул нас в сторону другого телепорта, того который перемещал желающих на земли магов воды. – Ада, так как мы с тобой будем жить под одной крышей, предлагаю обращаться друг к другу на «ты». Согласна?
— Она согласна, — ответила вместо меня Ави, за что получила от меня упрекающий взгляд. – А если нет,
