Я дала указания созвать приближенных демонов братства и жнецов, которые находятся сейчас в чертогах тьмы. Пир должен решить исход всего.
— А человек? — спросила Астарта.
— Она уже будет не просто человек, — улыбнулась Касикадриэра. — Если девушка вернется, сама будет знать, что делать. Надеюсь, у Харона хватит… смелости позаботиться об этом.
Повелительница рассказала соратницам многое, но кое-что все — таки утаила. Им незачем было знать того, что могло не произойти.
— Ты так уверена в нем? — усомнилась Буфовирт.
Она никогда не понимала чрезмерного доверия повелительницы. Возможно потому — что все чувствовала иначе. Не имела такого колоссального опыта. Буфовирт старалась не лезть в лишние дела, и за это Вельзевул ценил ее, а она дорожила его отношением.
— Всегда была, — Касикадриэра обошлась коротким ответом. Она не обязана никому ничего объяснять. Тому, кто не понимает сути, не место среди приближенных… — Сегодня Лунный зал примет решение, но не в облике совета, а в облике того, что сделает действующих лиц уязвленными. Слабости сыграют нам на руку, а виновные, откроют свое истинное лицо… Омоз, — последнее слово женщина произнесла гортанно.
— Омоз, — одновременно подхватили Буфовирт и Астарта, приложив ладонь к левому плечу.
Через несколько секунд их уже не было, а повелительница бросила спешный взгляд на Лунный зал, где уже начались приготовления. Улыбнулась сама себе и отправилась слать весточку — приглашение.
Оно должно быть таким, чтобы от него не смогли отказаться. Задеть, зацепить, но не самолюбие или величие, а интерес. Голый, хладнокровный интерес.
Обмануть, завлечь, а уж она знала, как это сделать, чтобы после раскрыть суть в самый… подходящий момент и повернуть все так, дабы ни у кого не осталось желания насмехаться и потешаться над миром сумрака. Она сможет отстоять право ада на достойное существование и напомнит тем, кто забыл, кем является.
Пришло время перемен. Касикадриэра не была уверена, что все повернется так, как задумала, но даже слабая надежда придавала сил. На некоторые аспекты она не могла повлиять. Повелительница сделает все, что от нее зависит. А те, кто клялся в верности?
С другой стороны… это еще одна возможность узнать подлинность сути приближенных. Как выяснилось, некоторые давно имели свое мнение и даже решились пойти против владыки… со спины.
Так поступали слабаки и трусы. Немощные твари, которые страшились проигрыша, но все равно, как мерзкие слизни, копошились в своей грязной правоте и искали способ добиться своего чужими руками. Не стыдясь быть пешками, тешась слепой надеждой получить лакомый кусок от чужой добычи.
Лука… одно дело. Он всего лишь исполнительный демон. Не самый сильный. А вот Кадумар. Тысячелетиями был приближенным Люцифера. Владыка доверял ему и что получил? Демон силы пошел на поводу у архангела, который в свое время почти предал свой мир. Дом, в котором жил.
Возможно, кто-то еще замешан в этом деле, но таится. Прячется. Ждет пока все утихнет. Только этого сделать не получится. Тот, кто не явится на пир, автоматически будет уличен в измене. А те, кто прибудут, не смогут скрыть ни помыслов, ни действий. Уж об этом она позаботится.
Узнав о приглашении, Метатрон ехидно улыбнулся и хмыкнул. Он упустил человечку, но никто не поверит в произошедшее. Никто из райского войска. Архангел был ближе всего к Светлому царю. Распоряжался источником и… ему бояться? Кого? Смертной женщины?
Доказать новый статус она сможет едва ли. Не хватит знаний и сил. И даже понимание, что Айна побывала у смертной и кое-что донесла, не пугало Метатрона.
Михаэль объявил о послании сразу, как только получил его. Касикадриэра позаботилась о том, чтобы самые высокие чины узнали об изъявленных демонами переговорах. Да еще в неофициальных правилах.
Архангел, предложил самому во всем разобраться, но упрямые Престолы не согласились. Они верили в то, что ад, наконец, соблаговолил подчиниться и именно для этого назначил встречу.
Дураки. Хорошо хоть согласились пока не докладывать Светлому царю, а провести операцию секретно. Исход владыке будет известен, если он окажется на руку Раю. А если это еще одна попытка привлечь к себе внимание и пустышка, то беспокоить его лишний раз не стоит. В последнее время гневное настроение царя пагубно сказывалось на приближенных.
Гнилое нутро архангела помнило о хитрости и коварстве жены Люцифера, но… что она могла сделать? Рассказать правду? Да это только сыграет на руку Метатрону, а если повезет, бойня начнется прямо на месте.
Люцифер не стерпит унижения. Не станет проводить расследование, нанесет удар, не думая о том, что получит достойное сопротивление и даже наоборот.
Так что, следуя за соратниками, Метатрон лишь ухмылялся, чуть ли не потирая руки в предвкушении.
У границы миров их встретили Асмодей и Адонай. Высшие приветственно кивнули, тщательно скрывая бурю, что негодовала внутри и указали вперед. Удивленные Престолы переглянулись, но задавать вопросов не стали. Их поразило, почему демоны не использовали прямой портал в Сумрачный замок и решили сопроводить представителей рая обычным способом передвижения.
Однако через некоторое настигло понимание, и архангелы неспешно двигались за темными, внимательно исследуя обстановку. Никому кроме Метатрона, ранее не приходилось бывать, как считалось, в низменном и скользком мире. Где царили бесчинства и хаос.
Для них Люцифер, Астарот и Вельзевул, были не теми кто, когда-то покинул рай по собственной воле, не желая мириться с порядками. Они были предателями, усомнившимися в благодеяниях Светлого царя.
В ясных глазах Престолов четко читалось удивление, хотя они и пытались его скрыть, но Асмодей подмечал все. Как тяжело и медленно вздымались их грудные клетки под белыми балахонами. Как остр был взгляд, а главное, что не могло не радовать, интерес.
Адонай прищурился. Поведение Метатрона вызывало омерзение. Высшему, научившемуся держать себя в руках даже в самых неординарных ситуациях, хотелось прямо сейчас наброситься на архангела и размазать его умиленное белое лицо по холодной сухой земле. Как он вообще посмел явиться после того, что случилось? Хотя, если подумать… Если он склонил девушку на свою сторону, то его можно понять.
Адонай издал чуть слышный рык и отвернулся. Он начал прокручивать в голове разные варианты исхода задуманного Касикадриэрой, и возможные пути того, как это можно было, если не предотвратить, то обойтись малыми жертвами.
Уже на подходе к городу мглы стало заметно, что там творилось. Фурфур позаботился о занимательном светопреставлении, хотя светило еще не зашло за горизонт. В небе, соединяясь в причудливые узоры, сверкали молнии, а гром служил подходящим музыкальным сопровождением.
Создавая иллюзию огненных коридоров, улицы превратились в лабиринты. Вдоль каждой змеилось пламя, в некоторых местах вырастая в огромные костры
