— Ты точно в своем уме? — спросил Таллий. Кое-кому полеты явно не шли на пользу… Или не полеты, а общение с богами? — Ты прямо там, на крыле собрался гнездиться?

— Тьфу! Да ну тебя, — опять расхохотался ужастик. Но наконец сосредоточился на чарах и замолчал.

Несмотря на то что леталка была укрыта маскировочными чарами, внизу явно почувствовали, что над ними нависла угроза. Не в буквальном смысле, конечно. Просто энергоемкие чары, которые выплетал сейчас непривычно сосредоточенный и собранный Грай, вносили своей близостью помехи в то, чем занимались земельники. Да и не ощутить рядом такую прорву все нарастающей силы чужой полусферы было сложно: Тагренай-то, в отличие от пеналонцев, скрыть свои действия не пытался.

Щадить тех, кто чаровал там, внизу, хаосит не собирался. И на очередном круге, закончив плетение, свесился как можно дальше вниз, чтобы стекающая с пальцев темно-серая дымка случайно не зацепила хвост леталки. Кольцо плотного тумана замкнулось и начало быстро оседать. Земельники наконец обнаружили, откуда исходит угроза, но бежать уже было поздно: дымка легла на землю и кольцо ее начало сжиматься.

— Поднимайся потихоньку, — велел Грай, наблюдая сверху.

Земельники поставили общий щит, судорожно пытались перенаправить силу круга против новой угрозы. Но Праматерь была очень щедра к своему избавителю: противопоставить хаоситу им было нечего.

Там, где проходила стена темно-серого, похожего на взвесь сажи, тумана, открывались лишь голые камни, припорошенные тонкой белой пылью — все, что оставалось от бедной северной растительности. Через несколько мгновений дымка совершенно скрыла из виду людей. Пара секунд тишины, один многоголосый крик, быстро оборвавшийся на высокой ноте — и чары развеялись, открыв взглядам несколько кучек пепла, очертаниями напоминающих лежащих людей, и белый контур ритуального узора, также ставшего пылью.

А потом слабый ветер покатил по камням пыльную поземку, стирая последнее воспоминание о неслучившейся катастрофе. Через пару минут на месте ритуала осталась только совершенно лысая проплешина, которая привлекала внимание разве что правильной круглой формой. Да какая-то сумка, брошенная в стороне и не попавшая под действие заклинания.

— Что это было? — мрачно спросил Таллий у ужастика, помогая ему забраться внутрь.

— «Прах», самое совершенное воплощение магии Хаоса, — охотно поделился Тагренай. — За пару мгновений объект успевает умереть и полностью истлеть. Давно мечтал его попробовать, но уж очень энергоемкое. Но красиво, конечно.

— В такие моменты я тебя боюсь. Всерьез, — с нервным смешком заметил северянин.

— Да ладно, я же вон сколько терпел, ждал и использовал его в конце концов только по делу! — возмутился ужастик и обратился к заклинательнице: — Все, полетели домой, птичке пора отдыхать.

— Ты не хочешь помочь своим войскам? — осторожно поинтересовался Таллий.

— Я, может, и хочу, но Ильнар мне за эту помощь голову оторвет, — весело отозвался хаосит. — Не стоит так демонстративно светить моими нечеловеческими силами.

— Завидовать будут? — хмыкнул северянин.

— Скорее, требовать казнить как потенциальную угрозу человечеству, — рассмеялся маг. — Скажут, что я псих, себя не контролирую, в любой момент могу уничтожить полмира. Ну и, кроме того, эти чары запрещены всеми международными договорами, как и еще несколько самых интересных плетений из моего арсенала.

— А другими воспользоваться нельзя?

— Другие не так эффективны, и это одна из причин, по которым я не хочу вмешиваться в большую драку: от меня будет не так много пользы, только умаюсь. Да ладно, что ты ругаешься? То, что они собирались сделать, тоже более чем незаконно, мы в расчете, за них никто претензии предъявлять не станет. Пеналон сделает вид, что никаких земельников не существовало, а когда попытается тихонько выяснить, что с ними стряслось — найдет вот это предупреждение. А если я, такой красивый и могучий, прилечу и развею в прах всю соседскую армию на глазах изумленной публики, это плохо кончится в первую очередь для Турана. Да и леталку светить неумно, за нее с меня тоже голову снимут. В общем, радуйся, мы летим домой, скоро воссоединишься с сыном.

Таллию оставалось только вздохнуть и закрыть тему. Ну и в очередной раз порадоваться, что друг по натуре такой легкий и добрый человек, потому что… Слова про угрозу человечеству совсем не были шуткой.

ГЛАВА 11,

в которой королева совершает важное открытие

Малый зал Совета

Тавьер перед назначенным на вечер Советом вкратце успел рассказать королеве о промежуточных результатах дознания, упомянул, что Анагор решил на севере основную проблему, что подкрепление уже на подходе, и завтра, надо надеяться, этот конфликт закончится поражением Пеналона. Учитывая, что ударный кулак состоял сплошь из наемников, генералы рассчитывали, что и боя толком не будет: с превосходящими силами такие люди вряд ли станут драться.

После этого Олира заглянула в покои к Даршарай, у которой по какой-то причине — Тавьер объяснял, но королева мало что поняла — не сработали накопители, и удар бастарда обрушился на не самую сильную магичку всей мощью. О том, как это сказалось на ней, можно будет судить только после пробуждения, а пока целитель боролся с ожогами и сильным обезвоживанием — все же ей здорово досталось.

И, кажется, именно взгляд на эту хрупкую девочку, которая приняла на себя удар, предназначенный королеве, — но расчетливо спровоцированный самой Тайной канцелярией, что-то окончательно изменил в Олире.

Даршарай рисковала, сильно рисковала. И Тагренай — там, на севере — тоже рисковал. Погибли люди, солдаты Турана — в Белой крепости, да и потом, во время боя. Несколько сотен искалеченных судеб — это, на взгляд лакката Мисори, достойная цена его мести? А возмездие — достаточно стоящая цель? Оправдывает ли она такие средства?

Как в этой ситуации найти правых? Ведь дочь лакката действительно умерла не своей смертью, ее убил… ну да, король. И Тавьер. Чужими руками. Могли они — тогда — поступить иначе? Или и правда не было другого выхода? Кто из них вообще большее чудовище — убитый горем отец или хладнокровный циничный безопасник?

Зло порождает зло. Злом не добиться хорошего результата. Возможно ли вообще существование малого зла? Может ли какая угодно цель оправдать такие средства или это всегда будет самообманом?

Было жалко сломленного бастарда, да и самого лакката — тоже, и по-хорошему, наказывать стоило

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату