«Увидел такой же участок у Р., все это кажется мне более и более странным. Какое-то условие Дома? Глупо. Метка?»
«Впервые согласился участвовать в приеме Дома. Унылое зрелище, высокомерие переполняет зал – такого количества самодовольства на квадратный метр пола я и в императорском дворце не встречал. Зато я всем жал руки и долго беседовал…подобные «темные пятна» в сознании есть у всех. Подозреваю, что случайно споткнулся о какую-то тайну, мне не предназначенную. Наблюдаю за Р.»
«Интересно все же, ради кого я делаю эти записи? Не доверяю даже шарам, только бумаге…»
«Увидел, как оно работает. Э. исполнилось восемь, самое время постигать азы. Как только Р. попыталась начать обучение, используя свой дар, заклятие проснулось»
«Оно создает собственную копию, но с другими свойствами. Если в мозгу Р. оно активизируется при обучении, то создающаяся копия проникает в мозг ученика и накрепко влезает своими щупальцами, пронизывая все, а затем сливается, исчезает и никак себя не проявляет…обнаружить почти невозможно даже после того, как видел своими глазами; обнаружить случайно невозможно»
«По-прежнему не совсем представляю, с чем имею дело. Маги дома – носители, распространители, рассаживают это всем, кого обучают? Сотни тысяч магов с неизвестным заклятием в голове? Это слишком жутко, чтобы быть правдой»
«Закончил нейтрализующее заклятие, растянул на весь дом. Р. в недоумении – Э. совершенно необучаема. Она, конечно, вполне обучаема, просто теперь дар Р. не имеет над ней власти. Пусть лучше моя дочь не будет обучена магии, чем станет носителем чужого заклятия в голове»
«Как и предполагал, зачатки неоконченного заклинания у Э. исчезли спустя несколько дней. Долго изучал просторы собственного мозга, насколько смог – на себе я подобного не нашел. Дело в том, что я никогда не прибегал к помощи их Дома? Тогда мне стоит полагаться полностью только на красных, они не допускают до обучения никакие иные Дома – это казалось мне глупостью, теперь же я понимаю, что, возможно, они просто знают больше, чем я»
«В свете происходящего в нашей семье, думал, что теперь заклятье активно, но нет – оно спит по-прежнему. Р. действует так, как считает нужным, без стороннего воздействия. Тем горше понимать, что человек, которого ты считал соратником, оказывается даже не врагом тебе – он просто на секунду задержался рядом с тобой, потому что того требовала его извращенная логика, но теперь цель ведет его дальше, и ты значишь не больше, чем сор под ногами; все значат не больше. Отойди, или будешь сметен…»
«Разгадки мне уже не узнать. Каждый день приходят письма от М. – откуда такой интерес? Силы даже не утекают – хлещут из меня. Жаль, но может, кто-то другой сможет это остановить. Подозреваю, что заклятие все-таки может управлять ими – не знаю, что послужит рычагом, у кого в руках все нити, сколько уже тех, кто носит его в себе – но, если это правда, я умру вовремя. Одна надежда, что Д. доберется и раскопает…в нем нет заклятия, домашнее обучение. Не успею сказать сам, все думал, стоит ли? Теперь думать больше некогда.»
- М. Кто такой М.? – я потерла слезящиеся глаза. Внутри что-то дрожало – слишком обреченными казались мне последние записи, порождая внутри сочувствующее эхо. – Р. – Рамия, Д. – Джарлан, Э. – Эверенн? А М.?
- Письма. – вполголоса пробормотал Мик, пролистывая к началу. – Если я все правильно понял, М. – это некая шишка в доме Учения. И он начал слать письма, и Дарнель умер. Видимо, яд попадал в приемник вместе с приходящими письмами. А яд у нас у Серого Короля…
- Это действительно слишком страшно, чтобы думать дальше. – дикая мешанина известий крутилась в голове, грозясь хлынуть наружу и затопить меня вместе со всем этим домом. – Как думаешь, что это такое?
- Я думаю, нам придется еще раз навестить эльфа. И вообще придется искать любую помощь, которую нам смогут предложить. – Мик пристроил острый подбородок на скрещенных руках. – Ферваниэлю придется теперь изобретать что-то, что нейтрализует его же яд, пусть только попробует отпереться… заодно узнаем, может ли он увидеть это самое заклятие или нет. Джарлан в роли образца отпадает – у него его нет. Я, видимо, тоже – у нас на севере нет дома Учения…
- Я тоже отпадаю. – мрачно продолжила я. – не скажу, что это меня огорчает, но я обучалась дома, с наставником из дома Иллюзий, а на диплом просто сдавала экзамены. Возможно, конечно, но с синими я тоже не пересекалась…
- Нам нужен образец. – подытожил Мик, но продолжения не последовало – возле двери что-то отчетливо звякнуло.
Я замерла, превратившись в слух; Мик одним движением загасил шар. В полумраке пелена иллюзии изнутри выглядела как тончайшая, слегка колыхающаяся газовая ткань, почти прозрачная.
Я покосилась на северянина и обомлела – глаза его медленно разгорались нехорошим зеленоватым огнем, но времени выяснять, что это за шаманство такое, не было – дверь распахнулась во всю ширь, и внутрь вошел мужчина.
Совершенно спокойно вошел, надо сказать, как к себе домой, а не в только что вскрытый дом одного из опаснейших магов с плохим характером.
Вошедший огляделся, пошуршал в своей сумке, висящей на поясе, вытащил крошечный шарик на веревочке, запалил его, повесив на шею, и целенаправленно двинулся к двери в подвал.
Мик выскочил из-под покрова иллюзии, как кот за голубем; в несколько огромных прыжков настиг вора и рухнул тому на спину, на лету выкручивая руки. Я оголтело хлопнула ресницами и тоже вылезла – за компанию.
- Иди, буди нашу спящую принцессу. – Мик кивнул на лестницу. – Я пока тут…подготовлю нашего гостя к общению.
Уточнять я не стала, меньше знаешь – крепче спишь, а мне и так пожизненная бессонница грозит, и молча пошла наверх.
Пока поднималась, пришла к выводу, что в большинстве происходящих ситуаций я выполняю миссию чего-то декоративного – охаю, ахаю, хлопаю глазами и огребаю от всяких неприятных людей.
На этом печальном осознании я и ввалилась в комнату к огненному. Тот, как и предполагалось, мирно сопел у себя в постели. Я подошла поближе, потрясла за плечо, хотя дотрагиваться было как-то боязно.
То, что это было большой моей ошибкой, я поняла примерно за полсекунды до того, как он ухватил меня поперек тела, перекинул
