— Но Ладинке всего тринадцать, — ахнула девушка.
— Вот и я о том же, — повелитель благообразно сложил руки домиком. — Вот мы и решили провести обряд сочетания любящих сердец в храме без присутствия невесты. Благо, законы храма это позволяют. Твой милый батюшка предоставил прядь твоих волос, несколько ноготков, даже тряпицу с каплей крови женской твоей нашел на это дело. Сотворила твоя сестренка куклу из этого. Вот ее и несла она в храм на обряд. Совершили обряд, как положено. Все записи есть, как без этого. И принялись мы за поиски. Обещал найти тебя батюшка твой. Обряд призыва, опять же провели. Это, значит, чтоб домой тянуло тебя, пропажу нашу драгоценную. Ну, а коли сгинула бы ты насовсем, то сестренка твоя заменила бы тебя через год, женушка моя желанная, — здесь ренд Гайтарод позволил себе гадко улыбнуться. — Девочка и сейчас живет в замке. Все в куклы играет, затейница такая.
— Вы не посмеете, — взгляд Ясианы беспомощно метался с повелителя на дверь и обратно.
— Что не посмею, родная? — хозяин замка был само участие.
— Ладинку тронуть не посмеете.
— Ну что ты, любовь моя, как можно? При живой-то жене. Господа, еще будут вопросы ко мне?
— Позвольте узнать, кем вам приходится тот симпатичный молодой человек без имени, что доложил вам о нашем приходе? — быстро спросил Тедор.
— Ах, Ренис. Это мой секретарь. Несколько экстравагантен, но я не осуждаю его за это, — сейчас перед друзьями был снисходительный милый дядюшка. Он опять направил свой взгляд на Ясиану: — Дорогая, женщины проведут тебя в твои покои и подготовят тебя. Я должен, наконец-то исполнить свой долг.
— Я, я… не могу. У меня женские дни, — выпалила Ясиана. — И я должна увидеть Ладинку.
— Желание моей драгоценной женушки — закон для всех в нашей Благодатной Долине, — Гайтарод хлопнул ладонями. Появился лакей. — Приведите маленькую госпожу.
Лакей удивленно поднял брови.
— Маленькую Рутенга приведите, — рявкнул хозяин.
Слуга моментально исчез. Через некоторое время в комнату ввели молоденькую девушку, еще девочку, по-юношески угловатую, в простом полотняном платьице.
— Ясинка, Ясинка, ты нашлась, я знала, что ты жива, я знала. А я за тебя в храме стояла. И теперь живу здесь, тебя жду. Повелитель говорил, что ты обязательно найдешься. У меня здесь целых две комнаты. А у тебя вообще покои огромные. Пойдем, я покажу тебе, — девочка даже подпрыгивала от радости, Ясиане никак не удавалось обнять ее и прижать к себе. — Почему ты плачешь, Ясинка?
— От радости, Ладинушка, от радости, — Ясиана не могла говорить.
— Кхе-кхе, — напомнил о себе повелитель, — вы не возражаете, если я оставлю вас? Обязанности, знаете ли, призывают. Да и вы, наверное, утомились с дороги. Вон как исхудала моя жена. Ей нужно больше отдыхать. Дорогая, так и быть, остаток сегодняшнего дня и ночь можешь провести с сестренкой. Вижу, скучали. Поговорите по-родственному перед расставанием, — он подошел вплотную и уже тише произнес: — Подумаете, кто из вас покинет замок.
Пара лакеев недвусмысленно поджидала у дверей. Ясиана глянула на друзей, собираясь пригласить их с собой.
— Э, нет, милая, прости, но я не могу позволить посторонним мужчинам находиться у тебя в комнате. Даже если это твои лучшие друзья, — ренд Гайтарод остановил гостей, которые собирались проследовать за Ясианой.
"Ясь, продержитесь эту ночь, мы найдем, как помочь вам" — пришла от дракона мысль, перед тем как сестер вывели из зала.
* * *— Кто из вас посмел наложить на меня печать молчания, — возмутился Растен, как только закрылась дверь за Гортезом, вошедшим в выделенную им гостиную последним.
— Кричи, кричи громче, парень, а то вдруг в замке есть те, кто не слышит нас из потайного хода, расположенного вот за этой стеной, — Тедор заговорщицки постучал по затянутой гобеленом стене, подождал немного, и лишь потом удовлетворенно кивнул. — Ушел наш прекрасный друг.
— Итак, у кого какие будут предложения? — Кареон взял дело в свои руки. — Думаем, пишем, складываем сюда, — он показал на край стола.
— Разнести по камушкам, — буркнул Растен. Он все еще был обижен, что ему не дали высказать все, что он думает о повелителе.
— Я тебя запечатал. Но возмущаться будешь потом, сейчас только по делу, — как ни странно, сказал это Наитинэль.
— И я, — вторил Кареон.
— И я.
— И я.
Все, кто обладал ментальными способностями, не сговариваясь, лишили Растена возможности высказать свое негодование повелителю.
— А мы с Розенгом не можем так, — с сожалением призналась Шаати. Она уже взяла лист бумаги и сосредоточенно что-то строчила на нем.
— Говорю же, разнести по камушкам, — еще раз предложил Растен.
— Возьми лист и разрабатывай стратегию, как это лучше сделать, а нам не мешай.
Все уткнулись в свои листы. Растен со всей серьезностью подошел к заданию. Он высунулся из окна, насколько было возможно, оглядел замок и его окрестности и принялся чертить.
— Кареон, ты огонь выдыхать можешь? А, впрочем, ладно, здесь камень, огонь не очень-то поможет.
Только к вечеру был выработан план. И основывался он на надежде, что умерших жен повелителя не сжигали, а хоронили недалеко от замка. Искать место их захоронения должны были отправиться Шаати, Тедор и Гортез. Остальные, как уверяла дроу, будут только мешать. Пусть сидят на месте и создают видимость попойки. Для чего-то же им принесли столько бутылок вина.
Друзья решили, что сообщат о своем плане Ясиане за ужином, но ужин принесли им в покои, лишь сказали, что госпожа повелительница уже изволит отдыхать. По спокойному эмоциональному фону можно было понять, что повелитель держит свое слово, и с сестрами все в порядке. Для выполнения плана оставалась только эта ночь.
Обследование выделенных комнат, показало, что на всех окнах имеются любовно выкованные решетки. Растен увлеченно стал рыться в своих инструментах, нашел там подходящую пилку и подошел к одной из решеток. Противный скрип выдал его с головой.
— Стой, Рас, так не пойдет, через пару минут сюда набежит толпа любопытных, — Розенг стал осматривать каменную кладку, в которую была вставлена решетка.
Он поглаживал и похлопывал камень, что-то ласково шептал, после чего ухватился за кованные металлические стержни и, слегка повернув решетку, затащил ее в комнату.
— У каждого своя работа, — гном ласково провел рукой по шершавому камню, как бы благодаря его за содействие.
* * *В ожидании, пока замок затихнет, друзья занялись делом — они собрали простыни и стали рвать их на широкие полосы — спускаться предстояло с третьего этажа. Первым, дождавшись, пока внизу пройдет часовой, спустился Тедор. Затем, пропустив второго часового, соскользнула Шаати. У нее за плечами висел мешок Растена с одной ей понятными ингредиентами и инструментами. Гортез завершал вылазку. Друзья тихо отошли в тень замковой стены.
Бывшие жены повелителя могли быть
