– Вот список конвоя! – командир протянул роботу планшет. Тот слегка его коснулся и пространство вновь огласилось металлическим безжизненным голосом:
– Список конвоя зафиксирован. Следуйте через арку.
Первым пошел Транспортник и мне пришлось спрыгивать. Сверкнула молния и огромная железка очутилась на той стороне энергетического поля. Его я, к слову, не видел до этой поры. Следом пошел командир. Он прошел под аркой и его тело окружил кокон молний. Это шурванина, видимо, не смущало, так как он продолжил бодро шагать дальше, не обращая внимания на иллюминацию. Судя по тому, что на меня стали бросать странные взгляды, следующим за командиром должен был отправиться Хаон. Что я и сделал. Решительным шагом направился к арке, но раздавшийся вопрос заставил меня остановиться:
– Транспортник на наличие биологической жизни проверили?
Это оказался живой, эмоциональный голос. Первый! Игрок, являющийся главным отпрыском Генерала, существо, которое я еще никогда в своей жизни не видел. Рискуя заработать неприятности, я обернулся. Первый оказался гуманоидом. Как и Второй, он состоял из жидкого металла, не имея внутри себя ни единого «слабого» места. Все было взаимозаменяемо. Одежды не было, принадлежности к полу – тоже. Этакий металлический Кен с неправильными пропорциями. Полагаю, это существо могло принимать любую форму, но остановило свой выбор именно на человекоподобном карлике. Первый едва доставал мне до пояса.
Передвигался он на платформе и в сопровождении большой толпы приспешников. Или охранников, я не очень хорошо разобрал роль двадцати механизмов. Возможно, это вообще продолжение тела или «апгрейды» для тех, или иных ситуаций. Как и хозяин, механизмы находились на летающих платформах, располагаясь позади него.
– Транспортник проверен и дезинфицирован, – ответил робот. – Биологической активности не замечено.
– Марк Дервин возродился, так что от него можно ждать чего угодно. Возвращайте Транспортник, я лично его проверю. Возможно, он пробрался внутрь через Испытания. Владелец указал именно на такой способ.
О как! Значит, пока меня не было, пришельцы разобрались с предыдущим проникновением? Это плохо и хорошо одновременно – я как нутром чуял, что не стоит дважды вступать в одну и ту же воду. Посторонившись, пропуская мимо себя машину, я набрался смелости и, пока Первый и вся его свита изучала механизм, вошел в арку. Посмотрим, на что я гожусь как Поглотитель.
Проводится идентификация пользователя…
Вы определены как игрок Хаон Люркан 74 уровня.
Доступ в пограничную локацию предоставлен.
Молнии, что били вокруг меня, действительно были иллюминацией, не наносящей никакого урона. Или вызывающие хоть какие-то ощущения, будь они приятными, или нет. Я подошел к командиру и остановился. Тот с явным сочувствием оценил мою страдающую физиономию.
– Что, до сих пор хреново?
Я прикусил язык, чтобы не сболтнуть чего и просто кивнул. Как ни крути, но у многих игроков есть свои особенности речи. Кто-то заикается, кто-то словечки крепкие вставляет, кто-то не может жить без слов паразитов. Не зная всех этих особенностей, можно легко попасть впросак и раскрыться. Этого мне не надо было, потому я продолжил играть.
– Ладно, коли себе регенерацию. Я думал, ты пораньше оклемаешься. Что там Первый задумал?
– Дервина ищет, – пробурчал я. Здесь отмалчиваться не получиться.
– Марка? Ему-то что здесь делать? Он, вроде как, должен за своими предметами полететь… Дела-а…
За предметами? Они что, реально устроили мне засаду, решив, что я должен вернуться и забрать то, что осталось под землей? Так вот для чего все эти раскопки? Чтобы не дать мне нормально одеться? Командир прав: «дела-а».
В это время Первый заканчивал обследовать Транспортник. Как я и полагал, этот робот мог принимать любую форму. Он «втек» внутрь корпуса, облазив каждый уголок. Каким образом он планировал найти меня в Испытаниях долгое время оставалось загадкой, пока я не увидел очередное «чудо» – Первый вернул себе прежнюю форму, выбравшись из Транспортника, но на этот раз в руках робота находились десять камней ноа.
Миновав арку, отпрыск Генерала всыпал горсть камней командиру нашего отряда в ладонь.
– Транспортник дальше не пойдет. Доставите камни на склад. Не нравится мне что-то эта машина. Не пущу я ее внутрь. Идете вдвоем, третий вам здесь не нужен. Распорядись, чтобы твои люди не беспокоились и отправляйтесь.
– Так что, реально все из-за Марка Дервина?
– Его недавно возродили, и он уже успел уничтожить больше четырех сотен игроков. Так что да, все из-за Марка. Я передумал – ты остаешься. Мне не нравится, как много вопросов ты задаешь. Это подозрительно. Камни доставит Хаон. Передай ему.
Командир даже челюсть откинул, не ожидая такого поворота событий.
– Как это Хаон? Я же всегда…
– Мне начать волноваться? – Первый неуловимым движением очутился возле шурванина. – Ты смеешь сомневаться в моем решении?
– Никак нет! – неожиданно четко и по-военному отрапортовал тот. – Камни доставит Хаон! Я ему расскажу, как добраться до склада, и он выполнит задачу.
– Так-то лучше, – хмыкнул Первый и отправился по своим делам.
– Чертовы отпрыски, – с шумом выдохнул командир, как только Первый вышел из арки в другую локацию. – Держи. Знаешь, куда идти?
Я кивнул, смутно догадываясь об этом. Десять ноа для меня текущего – месяц жизни. Это довольно много. Меня же продолжили наставлять:
– Доберешься до склада, иди сразу ко входу. Там тебя проверят и пустят. Камни сдашь и назад. Одна нога здесь, другая там. Учти, накосячишь – выгоню. И на рабынь можешь не рассчитывать. Лишу доли. Все понял?
Тут точно нужно было кивать, что я и сделал. Удовлетворенный командир отправился к остальным бойцам, а мне ничего не оставалось другого, кроме как двинуть вдоль дороги. Она была здесь одна и петляла, как заяц. Спустя какое-то время мне надоело идти. Решил устроить пробежку. Все же пятьдесят километров – не то расстояние, которое можно пройти пешком за разумный срок.
Впереди меня ждало пять проверок, где я отдыхал, глотая ртом воздух. Почему-то в локации его было крайне мало, отчего я потел, как слон. Прятаться в Ульбарон я не стал, чтобы случайно не сбить маскировку. Зато был и плюс – я бежал гораздо быстрее этого самого слона. К последнему кордону, стоящему на границе локаций, я подбежал спустя два часа. Конечно, не олимпийский рекорд, но можно списать промедление на проверку и постоянные повороты. По прямой мне довелось пробежаться не так много.
– Цель визита? – спросил безжизненный робот, встретив меня на границе.
– Доставить ноа на склад, – я вытащил из кармана камни и продемонстрировал их железяке.
– Где Транспортник? Где сопровождение?
– Первый запретил им входить в локацию. Что-то ему не понравилось. Он пояснил, что это страховка от Марка
