Возникла долгая пауза.
– Зачем я тебе, Поглотитель?
– Не мне. Людям. Если ты прав, то мне самому жить не больше недели. У тебя есть знания. У тебя есть ресурсы. У тебя есть руки. Ты поможешь человечеству выбраться из той ямы, в которую его затащила игра. Взамен тебе сохранят жизнь.
– Мне не интересно твое предложение, Поглотитель, – вторая пауза была дольше первой, но робот все же ответил. – Сейчас тебе повезло. Посмотрим, что ты будешь делать через неделю!
Послышались короткие гуди – абонент отключился.
– Ты всерьез ему предлагал перейти на нашу сторону? – поразился Максимов. – Это неприемлемо!
– Это единственный шанс людям выжить после того, как игра уйдет с планеты, – тяжелым голосом ответил я, оценивая безрадостную перспективу. Не ожидал я, что так скоро все закончится. Хотелось пожить чуть подольше, чем неделя. – Что вы делать будете, когда все перестанет работать? Все – это вообще все. Все оружие, все оборудование, все, чем вы сейчас пользуетесь. Не будет ни Магазина, чтобы купить еды, ни старых запасов, так как они испортились. Чем кормить людей? Это первое. Второе – это атомные станции, что натыканы по всей Земле. Много специалистов осталось, что знают, как из глушить? Что будет, когда они рванут? Человечеству необходима помощь и Первый подошел бы для этого идеально.
– Чтобы через пару лет поработить нас всех, – Максимов показал, что прекрасно умеет думать на перспективу.
– Все верно. Он стал бы для людей новым богом. Тем, кого боятся, но к кому обращаются за помощью. С ним человечество будет рабом. Без него человечества не будет вообще. Другого я не вижу. Вас слишком мало, чтобы организовать хоть какое-то разумное развитие.
– Нас? Ты себя больше не причисляешь к людям?
– Меня трижды убивали и возрождали. Я – воплощенный ноа. Элементаль. Когда уйдет игра, уйду и я. Только не с ней, а в небытие. Поэтому да – придется налаживать быт вам самим.
Повисла нелегкая тишина. Максимов не вмешивался, позволяя мне смириться с новыми вводными. Можно, конечно, забиться в яму и посыпать голову пеплом, но мне выделили слишком мало времени, чтобы заниматься такой откровенной чушью. Дел и так невпроворот.
– Ладно, горевать будем потом. Генерал, нужны люди, что могут организовать измененных. Я забрал управление гексагоном и во всех локациях монстры превратились обратно в людей. Сделайте так, чтобы они не умерли с голода, пожалуйста.
– Полковник, займитесь этим вопросом, – Максимов мгновенно отдал приказ одному из подчиненных. Тот кивнул и вышел. – Людей спасут. Нужны Монеты, чтобы купить летающие машины. Так будет быстрее. Можешь чем помочь? У нас с наличной напряг.
– Да, у меня с собой почти четыре миллиарда, вам должно хватить надолго, – я даже пожалел, что потратил на себя так много. Пришел неприметный мужчина, исполняющий обязанности, как я понял, местного финансиста. Я сгрузил ему почти все Монеты, оставив себе несколько миллионов. Чисто на расходники.
– Что-то еще? – уточнил Максимов.
– Да… Есть контакты с кораблями, что плавают в морях? Подлодками?
– Нет, – один из подчиненных генерала взял слово. – Разве они не уничтожены? Все наши попытки связи не увенчались успехом.
– Кто-то же должен был выжить, прошло чуть меньше двух месяцев, – не согласился я. – Они не могут с вами связаться, так как в море нет телефонных вышек. И, как следствие, нет игры.
– Это ты сейчас о чем? При чем здесь телефонные вышки?
Поразительно, но о такой простой вещи, как игра, ее особенности и специфика военные не знали. Пришлось им рассказывать, в том числе и то, что игра проникла внутрь Земли на полтора километра.
– Нет, такой информации у нас не было…, – задумался Максимов. – Мы провод тянули, чтобы пришельцы не смогли запеленговать, а не из-за вышек… Если это правда, то понятно, почему перестали отвечать спутники. Они остались в реальном мире, а вся техника, что с ними связывалась – перешла в игру.
– Потому вы и не можете связаться с кораблями, – подтвердил я. – А они мне сейчас ой как нужны…
Генерал посмотрел на одного из своих подчиненных и тот кивнул. Максимов открыл ящик в столе и разложил бумажную карту. Я так давно не видел таких раритетов, что повеяло стариной.
– Полагаю, можно забыть о секретности. На этой карте отмечено плановое местоположение наших военных кораблей. Трое из них находились в рейде в открытом море, так что не попали под действие игры.
Три красных флажка находились в сотне километрах от берега. Один здесь, на севере, два других – на юге.
– Остальные судна уничтожены, мы проверили. Данных по этим трем нет. Если ты прав, то там должны остаться реальные люди.
– С реальным оружием, – подтвердил я и где-то внутри груди начала зарождаться надежда. Пусть мне самому не выжить, но зато все остальные переживут эту чертову игру.
– Кстати, есть еще одна просьба. Можете присмотреть за моей сестрой?
– Конечно, где она? За ней нужно отправить отряд?
– Нет. Она мертва. Сейчас…
Я вышел из палатки и призвал Дрон с камнем. Он несколько раз безрадостно побился о купол, показывая, что игровые предметы не могут проникнуть внутрь. Я вылетел ему навстречу. Не забыть сказать военным, что нельзя находиться внутри таких игровых устройств. Кто знает, на что способен Владелец релиза.
Вы пытаетесь возродить игрока Белка Дервин. Текущий статус: мертва.
Внимание! Последняя запись в базе о данном игроке: умалишенная, без возможности восстановления разума.
Да, я желаю это сделать. Воплощай!
Очередной вздох удивления ознаменовал появление призрака. Белка не двигалась, застыв восковым изваянием. Бездумный взгляд, устремленный в бесконечность, вызывал в душе неприятные ассоциации, но у меня имелся козырь, способный победить каверзы Владельца.
Инструкции по применению у меня не было, поэтому я действовал по наитию. Открыв рот Белке, запихнул туда радужную жемчужину и с силой сжал, ломая челюсть и дробя зубы. Камень, способный выдержать термический взрыв, оказался бессилен против такого вандализма.
Желаете использовать радужную жемчужину?
Конечно хочу! Давай быстрее!
Марк Дервин использовал радужную жемчужину. Информация отправлена всем игрокам «Мира измененных».
Тело сестры, что я держал в руках, развеялось мелким песком и опало на землю. Однако рядом из аналогичного песка начало формироваться еще одно тело и это был не призрак. Это был настоящий, полноценный и живой игрок.
– Марк? Ой, а где это мы? – раздался удивленный возглас и у меня против воли появились слезы. Жива!
Глава 19
Что самое тяжелое после того, как вернул себе близкого? Ответ банален: отпустить его. Заставить себя разжать объятья и отправиться по делам, оставив близкого на попечение чужих людей.
Для Белки последних двух месяцев не существовало. Последнее, что она помнила – это метро, сообщение на телефоне, боль и то, что какой-то мужик шел по вагону и вкалывал всем шприцы. Сестра боялась, что это мог оказаться какой-то
