Достав мамин кошелек, я посмотрела, сколько там денег, решила, что буду тратить только по необходимости и самый минимум, и поглубже запихнула кошелек в карман шортов. А сумку, приоткрыв дверь, быстро вернула на место. В конце концов, там лежали мамины документы. Ни к чему, чтобы они валялись на виду, даже в такой глухой деревне.
На улице, как обычно, стояла давящая тишина. Здесь было очень солнечно и очень чисто. Так чисто, как бывает только там, где некому мусорить. Ни следов от машин, ни бумажки, ни банки из-под пива.
Все вокруг больше напоминало декорацию к какому-то фильму про деревенскую жизнь, откуда давным-давно уехала съемочная бригада вместе с актерами. Словно в середине съемок закончились деньги, и никому не нужна стала вся эта бутафория. Похоже на реальность, а зайди за угол – там простая некрашеная фанерка, подпертая палками.
Только вот здесь все по-настоящему, никакой фанеры. И даже люди живут.
Я подошла к участку Василия Федоровича и заглянула за забор. Никого не было видно. Если бы я не знала, что здесь живут, сама ни за что не догадалась бы. Придется стучаться в дом.
Калитка была не заперта. Я вошла с некоторой опаской, но рыжей собаки нигде не было видно, никто не бросился на меня с лаем. Собравшись духом, я почти бегом преодолела расстояние от калитки до дома, взлетела на крыльцо и решительно постучала.
– Одолжите мне велосипед! – выпалила я, едва Василий Федорович открыл дверь. Он молча и изумленно уставился на меня, а я быстро добавила: – Пожалуйста! Я заплачу́.
И решительно раскрыла мамин кошелек. Я понятия не имела, сколько надо оставлять денег в залог и вернут ли мне их.
Василий Федорович выглядел очень неприветливо. Его губы сжались в узкую полоску, серые, будто выцветшие глаза под седыми бровями колюче пробуравили меня, и старик… захлопнул перед моим носом дверь.
Я была так ошарашена, что пару минут стояла, не двигаясь с места и тупо разглядывая облупившуюся краску на деревянной двери. Потом медленно развернулась и стала спускаться с крыльца, стараясь не заплакать. Только не при этом гадком старике. Наверняка он сейчас смотрит из-за занавески и смеется надо мной. А может, зря я про деньги сказала…
– Куда пошла? – грубо рявкнул старик, выводя велосипед из-за своего дома. Оказывается, он просто ушел через заднюю дверь в сарай, где хранил свое транспортное средство. – Держи. Не сломай. Покатаешься – вернешь. Если сломаешь, сама чинить будешь.
И, не слушая моего благодарного лепета, снова ушел в дом, так же хлопнув дверью: мол, разговор окончен.
Псина обнаружилась опять на выезде из деревни. Я ей даже обрадовалась.
– Приветик, собачатина, – поприветствовала я ленивую животину, но та никак не отреагировала на меня. Я с трудом удержалась от желания немного подпихнуть ее ногой, чтобы хоть чуть-чуть расшевелить.
Хотя никакой другой дороги из Анцыбаловки в Зеленово не существовало и не было никакой возможности заблудиться, я все равно очень боялась, что не доеду. Когда мы шли пешком с мамой, мы болтали и смеялись, никуда не спешили, и путь через лес казался интересным и даже красивым. Сейчас я ехала на велосипеде в полном одиночестве, и дорога совсем не выглядела приветливой и безопасной. Я постоянно оглядывалась, чуть не падая с велосипеда, потому что мне все время казалось, что сзади раздается хруст шагов или даже шуршание шин. И густые кусты таили в себе опасность. Там мне мерещились темные, неясные фигуры, которые могли выпрыгнуть перед самым моим носом и утащить меня неизвестно куда. И никто бы не спохватился, не стал бы искать. Да и не нашел бы.
Я пробовала петь во весь голос и даже выкрикивать: «Я не боюсь! Я вооружена! Я владею кунг-фу!» Последнее было откровенной ложью, к тому же я не была уверена, что те, кто мог бы выпрыгнуть на меня из леса, вообще знали что-то о восточных единоборствах и тем более, как они называются.
И еще из-за одиночества и полной тишины в голову постоянно лезли разные дурацкие мысли, которые отнюдь не поддерживали, а даже совсем наоборот. Было такое впечатление, что всю свою жизнь я запоминала только обиды, ссоры и неудачи, яркие картины которых наплывали одна на другую, усиливая мое отчаяние. В другой раз я просто посмеялась бы над историей, произошедшей, когда мне было года четыре: папа съел оставленное для меня яблоко, а я жутко на него обиделась и ревела полдня, хотя обескураженный папа немедленно притащил из магазина целую корзинку точно таких же яблок. Сейчас же словно кто-то злой подленько нашептывал мне на ухо: «Вот он всегда был такой! Сделает, как ему хочется, и о других не думает!»
Потом я вспомнила кучу обид, глупых и незначительных, когда виноватой оказывалась мама.
Удивительно, но весь этот черный негатив только усиливал ярость, с которой я крутила педали, а переполняющие голову воспоминания совершенно вытеснили страх, поэтому я даже вздрогнула, когда из-за деревьев показались крыши крайних домов Зеленово.
Тут словно кто-то усилил громкость: сразу защебетали птицы, зачирикали воробьи (их-то ни с кем не перепутаешь), гавкнула собака.
Я вылетела пулей на главную площадь, если можно так назвать этот пыльный пятачок, расположенный в центре деревни, ровно на пересечении двух улиц. Последним моим воспоминанием на тот момент был неприятный случай, испугавший равно и меня, и маму, когда я потерялась в большом торговом центре, где в тот день была какая-то особенная распродажа, привлекшая кучу народу. Я отчетливо помнила ощущение: вокруг меня вроде бы много людей, но я будто нахожусь в вакууме, невероятно одинокая, без поддержки и помощи, не знающая, куда бежать и что делать, потому что спасителем и помощником была мама, как мне тогда казалось, навсегда сгинувшая в незнакомой толпе, которой до меня нет никакого дела.
Сейчас я испытывала ровно те же чувства. Только теперь мои слезы и отчаянные крики не спасут ни меня, ни маму.
А что спасет? Кто спасет?
Галка?
Глава 15
Я не имела ни малейшего представления, как буду искать эту девочку. Но настроена была решительно и заходила бы в каждый дом в Зеленово, пока не встречу ее. Домов было не так уж много, обычных людей я больше вообще не боялась и не стеснялась. Раньше, возможно, даже подумать о таком не могла бы, но не теперь.
Остановив велосипед напротив магазина, я сосредоточилась и постаралась вспомнить в мельчайших подробностях наш с мамой прошлый визит в Зеленово.
Вспоминать о маме было очень больно, и глаза защипало, но я стиснула зубы и не дала себе раскиснуть. Вот
