— Ты прямо спроси, — посоветовала она, — я отвечу.
— Так и ответишь? — Мещерская не поверила. Даже смущение прошло. Тайна принадлежности клану оберегалась так же серьезно, как личности императора.
— Почему бы нет, — пожала плечами Карина, — кому ты здесь расскажешь? Этим запрограммированным? Так они тут живут, тут их и закапывают.
Ее цинизм почему-то даже не покоробил.
— Сейчас нет. А потом? — спросила Оля.
Карина выпрямилась и смерила ее с ног до головы удивленно и жалостливо.
— Мать моя… была не королевой. Вроде ж умная тетка, а такие скрипы корявые. Да откуда же ты взяла, что у нас будет это «потом»? — девушка успокоилась так же внезапно, как и вспылила. Тонкое, почти кукольное лицо снова застыло, а губы сложились в ничего не значащую улыбку, — Сама подумай, что нужно сделать с организмом, чтобы человеческая женщина снесла яйцо? Ты вот представляешь, чем нас накачивают и в каком количестве? Нет? А вот я примерно представляю: и что и сколько. Процесс необратим. И, можешь мне поверить, никакого «потом» у нас нет. Ни у кого. Даже у Монаховой…
Ольга вскинулась, загривком почуяв ВАЖНОЕ, но Карина вдруг легко соскочила с перил и в три бесшумных шага скрылась за дверью.
А на террасе появилась уже знакомая женщина — медик.
— Скучаешь? — спросила она, — в одиночестве, — Пойдем.
— На капельницу? — как не владела собой Мещерская, но, после разговора с Кариной, голос дрогнул.
— На капельницу, — подтвердила та.
Ольга шагнула вперед. Проходя мимо женщины, она кинула на нее быстрый взгляд и негромко спросила:
— Не страшно?
— Страшно, — не стала отпираться та, — А что я могу сделать? Только чтобы девчонки не испытывали боли.
— Понятно, — сквозь зубы протянула Мещерская, — последнюю просьбу можно? Наркотой меня не накачивайте. Лучше пусть болит.
— Глупая, — медик качнула головой, и Ольга заметила, что в ее волосах полно седины, — под болью тоже не особо посоображаешь. И не погеройствуешь. Хотя, как знаешь. Станет невмоготу — найдешь меня, я уколю.
— Надейся, стерва, — это Оля, конечно, не сказала, а только подумала. Но подумала громко. Или ее прямая спина оказалась слишком красноречивой.
Медичка опустила голову и остаток пути, до своего блока, молчала.
Светло-бежевые стены без окон, картин, фотографий, даже без гвоздей, на которые можно было повесить куртку — Алиса блуждала по ним взглядом, тщетно ища хоть что-то, за что можно было бы зацепиться, чтобы отвлечься от тупой, ноющей боли во всем теле.
Началось это как обычная изжога. Потом добавилась мигрень. Алиса подумала что это — откат после стимулятора и сначала даже не испугалась, но спать ее почему-то совсем не тянуло. Напротив — напала бессонница. В темноте и тишине одинокой камеры, больше похожей на номер в неплохой гостинице, Алиса ворочалась до рассвета, чувствуя нарастающий жар в крови и догадываясь, что организм пошел вразнос.
Утром ее отвели на допрос. И уже третий час пытались добиться… Чего? Она так толком и не поняла, что хочет от нее симпатичный парень в цивильном костюме. Он не орал, не запугивал, не зажимал пальцы в дверях, не тряс разрешением на допрос под «порошком истины». Он спокойно и деловито расковыривал ее память, как классный медвежатник — сейф.
Вопросы следовали друг за другом. Одни были простыми:
— Сколько вам лет?
Другие заставляли желать невозможного: провалиться сквозь бетонный пол, прикрытый стильным ламинатом, или телепортироваться обратно в заповедник, к дорогим ящерам. С ними было как-то легче.
— Вы плохо меня слышите?
— Что? — вскинулась Алиса.
— Я спросил о том, как в вашем плече оказался чужой чип и почему не произошло отторжения?
…Произошло, — подумала Алиса, — иначе с чего бы мне так плохо. Просто все то, чем меня пичкали, да плюс стимулятор, да адреналин — все это отсрочило неизбежное. На сутки. Черт возьми, всего на сутки. Хотя бы неделя — отца увидеть!
— Я не знаю, — она глубоко вздохнула, стараясь контролировать лицо, и спокойно добавила, — я не получала медицинского образования. Но слышала, что, в некоторых случаях, отторжения не происходит.
— Хорошо, — кивнул следователь, — пока оставим этот вопрос. Потом мы к нему вернемся. Скажите, группа сложилась давно? Такое мероприятие, как угон «Гейши» нельзя было провести без подготовки. Когда и как вы познакомились?
— Очень давно. Целую жизнь назад, — Алиса посмотрела на молодого мужчину и мечтательно улыбнулась, — Позавчера.
— Я вам советую говорить правду, — тот вздохнул.
— Я так и делаю, — Алиса пожала плечами. Улыбка сбежала с лица — трудно радоваться жизни, когда тебя мутит, крутит и ломает, — Мы познакомились позавчера.
— И сразу решили угнать лучшую яхту Империи?
— Какой смысл угонять худшую?
— На что вы рассчитывали? — в лоб спросил следователь, которому, видимо, надоело ходить кругами.
— На чудо, — девушка пожала плечами.
— Ага. Так и запишем — на чудо. Сколько вам лет?
— Вы уже спрашивали. Почти девятнадцать…
…было, — мысленно добавила Алиса, — и больше уже не будет. Финиш.
Бежевая комната стремительно завертелась перед глазами, пол полетел навстречу и неожиданно больно ударил в лицо.
— Гражданка Империи… Девушка… Дежурный, врача сюда, быстро!
Через пятнадцать минут в медицинском блоке, чертыхаясь, появился сам Артур. Почти три минуты он, не моргая, смотрел на худое тело, прикрытое белой тканью до подбородка, на синие трубки капельницы и неровно попискивающий сигнал аппарата жизнеобеспечения.
— Что с ней? — спросил он задерганного медика.
— Кома, — коротко ответил тот.
Артур еще раз смерил глазами койку. Алиса выбрала радикальный способ выполнить его просьбу.
— Прогноз?
— Невеселый. Если это отторжение… сам понимаешь. Рак по сравнению с ним — детская задачка на сложение-вычитание. Ее организм отказывается работать. Печень, почки, следом будут легкие. Потом сердце.
— Что-то можно сделать?
— Ну, гемодиализ у нас есть. Принудительное вентилирование легких — тоже не проблема. Сердце — это вообще просто насос, с ним проще всего.
— Тогда в чем сложность?
— Смысл? — врач посмотрел прямо в глаза безопасника. Он был один из немногих, для кого мрачная известность министра была пустым звуком — он знал его лет сорок, со времен дворового детства, — ну, протянет она еще пару дней. Неделю. Если очень постараемся и вбухаем чертову прорву имперских кредитов.
— Деньги — не проблема, — бросил Артур, — я подпишу смету.
— Неделя, — повторил врач, — Это максимум. Поговорить с ней ты все равно не сможешь. В сознание она не придет, и для девушки это — благо.
— Черт возьми, — разозлился Артур, — хоть что-нибудь можно сделать, чтобы она не просто протянула еще неделю, чтобы она встала, жила, летала?! Эта девочка — золотой фонд Империи, она — пилот от Создателя! Она должна жить. Она нам нужна — сейчас как никогда.
Врач пожал плечами.
— Ингибиторы… в лошадиных дозах. Но она не выдержит. Организм слишком истощен.
— Глеб, подумай. Хорошо? Я загривком чую, что решение — есть.
Врач прикрыл глаза. Глубоко вдохнул. Выдохнул. Открыл, было, рот и снова закрыл.
— Ну? — мягко подтолкнул Артур, — я же тебя знаю,
