– Не беспокойся, я знаю, что делаю, – ответила Веспер. Она выпустила ракету и тут же вильнула в сторону. Однако взрыва не последовало, снаряд снова разбился о защиту.
Обезвредить пилота. Это приказ.
Закрыв глаза, Орэлия представила, как она могла бы отнять штурвал у Веспер. Пришлось бы свернуть ей шею или душить до тех пор, пока та не потеряет сознание, отбиваясь при этом от Рекса и Аррана. При всей ее подготовке сама мысль о том, чтобы собственными руками сдавить горло Веспер, казалась ужасающей. Она не могла этого сделать.
На борту трое кватрийцев, – написала Орэлия. – Они не дадут мне обезвредить пилота.
– Да чтоб они сдохли, – яростно прошептал Арран, отчего Орэлия содрогнулась от боли.
Выполняй приказ.
Орэлию охватил ледяной ужас, у нее перехватило дыхание. Вот и все. Так или иначе – она погибнет. Либо их корабль будет уничтожен взрывом, либо силванцы казнят ее за отказ исполнить приказ.
– Нам нужно оружие помощнее, – выкрикнула Веспер, словно если приказать словами, то оно каким-то магическим образом появится.
– Нельзя отступать. Сколько у нас еще времени? – спросил Рекс.
– Примерно четыре минуты, – прошептала Орэлия, не в силах скрывать нарастающий ужас. Если они продолжат стрелять по силванскому кораблю, их уничтожат. Но если ничего не сделать – через считаные минуты на их глазах уничтожат всю академию.
– Ничего не выходит, – выпалил Арран, – нужно придумать что-то еще.
Рекс ударил кулаком по подлокотнику своего кресла.
– Больше у нас ничего нет.
– Погодите… вообще-то есть, – проговорил Арран. – Можно использовать спутник.
– Каким образом? – спросила Веспер, глядя вполоборота. Рекс выпрямился в кресле.
– Это спутник связи, так что, если настроить его на частоту корабля спектров, можно уничтожить их систему связи. Оставшись без системы навигации, они не смогут стрелять ни по нам, ни по академии.
– И мы сможем это сделать? – спросила Веспер, лихорадочно переводя взгляд с Аррана на черный неприступный корабль спектров. – Спутник ведь в грузовом отсеке.
Арран кивнул.
– С того момента, как мы получили доступ к его двигателям, мы можем контролировать все его системы.
В его голосе звучала надежда, и это резануло Орэлию словно ножом. Силванцы использовали передовую широкополосную технологию, так что подавить какую-то одну частоту было невозможно.
– Попробуем, – быстро сказал Рекс. – Терять нам нечего. Арран, открой ворота грузового отсека. Это поможет откачать воздух и вытолкнуть спутник наружу.
– Хорошо… открываю ворота.
Раздался скрежет, и в иллюминаторе показался вращающийся покрытый сияющими сосульками спутник.
– Погоди-ка… – Руки Аррана мелькали над панелью управления, а маневровые ускорители спутника беззвучно постреливали, постепенно разворачивая его в нужном направлении. – Так… начинаю пробовать различные частоты. Скажите, если что-нибудь произойдет.
Воцарилась напряженная тишина.
– По-моему, ничего не выходит, – наконец сказала Веспер, не отрывая взгляда от корабля. – Он по-прежнему движется в сторону академии.
Скажи им, – думала Орэлия. – Ну же, скажи, что ничего не получится, и у вас будет время спастись от взрыва.
Арран вполголоса выругался.
– Я не знаю, что делать, – сказал он. – Ну хоть что-то должно было получиться.
– Попробуй еще. – Веспер стиснула зубы и схватила штурвал тем же жестом, который Орэлия наблюдала уже десятки раз. – Я буду удерживать нас в положении, из которого можно выстрелить.
– Мне кажется, нам стоит развернуться, – сказала Орэлия. – Они могут атаковать нас в любой момент. Мы не…
– Нет, – резко прервал ее Рекс. – Мы не станем разворачиваться.
– Времени почти не осталось, – крикнула Веспер. – Похоже, они готовятся стрелять.
Пожалуйста, нет, – безмолвно молила Орэлия. Это было выше ее сил. Она не могла просто смотреть, как все в академии погибнут. Но единственный способ остановить силванцев – это рассказать своему отряду о частоте, то есть о том, чего ни один кватриец попросту не мог знать. И если у них все получится, то они не только выведут из строя систему навигации, но и отключат защиту. И тогда ничто не сможет помешать им уничтожить корабль.
– Нужно сделать хоть что-нибудь, – срывающимся голосом сказал Арран.
Орэлия попыталась представить силванцев на корабле. Возможно, она знала кого-то из них. У нее свело живот при мысли о молодых солдатах, отправленных в первую настоящую миссию для выполнения операции, которая должна спасти их обреченный народ. Неужели она имеет право рисковать их жизнями, чтобы спасти кватрийцев? Но затем она представила, как будет рыдать от горя Веспер, узнав, что ее мать и все ее друзья погибли. Она содрогнулась, представив разбитое сердце Аррана, потерявшего Дэша. А ведь еще есть Зафир, и Зузу, и множество других людей, которые были к ней так добры. Ее решимость крепла.
– Я думаю, они используют широкополосную технологию, – тихо сказала Орэлия. – Мы можем попробовать направленный энергетический импульс, подавляющий все частоты.
– Ну конечно! – с азартом воскликнул Рекс. – Арран, можешь…
– Попробую, – тут же ответил Арран.
Спутник перестал вращаться и теперь был направлен прямо на корабль силванцев. Не было ни яркой вспышки света, ни ракетного обстрела. Просто беззвучная надпись на экранах: «Послан сигнал, мощность максимальная».
– Прошу вас, Антары, ну же, – выдохнул Арран.
– Они прекратили маневрировать, – сообщила Веспер. – Похоже, сработало.
Все кончено. Орэлия подписала себе смертный приговор. Теперь либо кватрийцы казнят ее за шпионаж, либо силванцы – за предательство. Она попыталась сделать глубокий вдох, но в легких все равно не хватало кислорода.
Рекс нагнулся к ней и взглянул на экран радара.
– Маневрировать они не могут, но с курса на станцию они не сошли. Через несколько минут они подберутся достаточно близко, чтобы уничтожить академию. Пора показать, на что мы способны. Веспер, огонь.
Корабль содрогнулся, выпустив последний ракетный залп, который беззвучно сверкнул, приближаясь к кораблю силванцев. А спустя несколько секунд по судну прокатился грохот, а за окнами разыгралась сюрреалистическая картина: ужасающие языки пламени, пожирающие вражеский корабль. Мне так жаль, беззвучно шептала Орэлия, и глаза ее наполнялись слезами. Но слова эти ничем не могли помочь силванцам, только что лишившимся жизни.
Корабль резко тряхнуло, затем все стихло, и какое-то время все они тоже молчали. Даже дыхания не было слышно. А затем кабина заполнилась вздохами облегчения и радостными воплями.
– Получилось! – крикнул Рекс, вскидывая вверх кулаки.
Арран же просто бормотал: «Все в порядке… мы живы…»
Рекс схватил Орэлию за плечо:
– Ты просто гребаный гений!
Орэлия смотрела прямо перед собой. Она не могла заставить себя улыбаться. У нее не хватало сил даже взглянуть на товарищей по отряду. Да, они и действовали в рамках самозащиты, но Орэлия отказывалась смотреть, как они радуются кровавой расправе. Единственное утешение – чувство вины будет мучить ее недолго. Рано или поздно кто-нибудь спросит, откуда она знала про кратные частоты. Ей начнут задавать вопросы. Они докопаются до правды – это только вопрос времени – и тогда она наконец получит по заслугам.
Ее убьют.
Глава двадцать восьмая
Арран
– Отряд № 20, вызывает центр управления. Слышите нас? – сквозь треск в динамиках раздался встревоженный голос. Он принадлежал адмиралу Хэйз. – Отряд № 20, прием!
Арран выдохнул и уткнулся лбом в
