— Ну а как тебе у нас? По учебе все получается? — с интересом, задала очередной вопрос бродница.
— Честно говоря, когда я впервые увидела свое расписание, то очень ярко тебя вспоминала.
Тебе тогда случайно не икалось, нет? — тетя понимающе улыбнулась и качнула головой, дав понять, что вспоминала ее все же, недостаточно требовательно. — Но я все равно благодарна тебе за совет. Учиться там действительно очень интересно, у меня замечательная группа и куратор — тоже свой оборотень. Так что, о твоем предложении я не пожалела еще ни разу, — закончила свою обличительную речь уже гораздо мягче.
— Я рада, что смогла быть тебе полезна, — довольно, улыбнулась Ари. — А как в личном плане, кто-нибудь приглянулся? У нас видных женихов много!
Последний вопрос заставил напрячься. Да уж, так и шастают тут одни видные женихи, только чего-то женихаться не торопятся, предпочитая брать количеством разбитых сердец!
— Что-то ты, Лия, очень красноречиво засопела. Неужели все же, уже кто понравился? — без проблем раскусила мой возмущенный сап Видящая, а в данном случае слышащая.
Плохо, когда твой собеседник психолог с очень хорошим слухом!
— Да, есть здесь один парш-ш-шивец, — очень влюблено прошипела я. — Вот прямо, как ты и сказала — завидный жених, рыхтов недооборотень! Такой завидный, что большая часть женского населения академии, меня бы со свету сжила, если б я ему тоже нравилась, — фух, от признания даже легче стало. Все же здорово когда есть возможность просто обсудить с кем-то понравившегося парня, зная, что тебя не осудят (как Ини) и не высмеют (как Рин).
— А ты, стало быть, думаешь, что ему не нравишься? — проницательно уточнила тетя.
— А я не знаю, знаю я или не знаю, — очень информативно и устало отрапортовала я. — Понимаешь, Арии, этот несносный Феникс ведет себя так… То мне кажется, что я для него просто забавный котенок, который и укусить еще не может, а только палец щекочет зубами. То иногда мне мерещатся правдивые, восхищенные взгляды, если не сказать откровенные, да и забота его подкупает, — поняв, что ответ, мягко говоря, дает мало объяснений, сама не заметила, как увлеклась рассказом об этом невозможном рыжем чудовище! В итоге запуталась в своих душевных метаниях, и решила бросить это неблагодарное дело, заключив: — Не бери в голову, все равно ведь редкостный бабник, а таким веры нет!
Бродница задумчиво разглядывала опустевшую чашку, словно видя, что там, на дне. Затем решительно потянулась за новой порцией кофе, попутно делясь своим мнением:
— Возможно, ты и права, а возможно, и нет… Попробуй быть чуть проще и честнее. Нет ничего постыдного в том, чтобы показать парню, что он тебе симпатичен. Да и потом, сейчас уже не темные века, и невинности до брачного ложа от девушек никто не требует. Даже если ничего не получится, по крайней мере, не будешь жалеть об упущенной возможности. И гадать, а вдруг бы вышло?
От таких напутствий, подавилась остывшим кофе, вмиг залившись краской, буду надеяться, что от возмущения!
— Ну, Ари! Вот никогда бы не подумала, что тетя такое посоветовать может!
— Во-первых, мы же договорились, что пока подруги. Поэтому и советую я тебе как подруга, которая немного больше разбирается в жизни и в мужчинах. А не как старая перечница, которая всю жизнь блюла свое целомудрие и в старости только им похвастать и может. К тому же, к кому еще тебе обратиться с интимными вопросами своей жизни? Все в учебнике не прочтешь. Важно, чтобы рядом был человек, который всегда тебя выслушает, не осуждая и не смеясь. А во-вторых, послушай моего совета — ты молодая, красивая девушка и, судя по тому, что мне рассказала, я смело могу тебе заявить, что Демирину ты нравишься по-настоящему. Тогда какого рыхта тебе все эти сомнения? Я тебя не узнаю, ты же такая целеустремленная, решительная — и вдруг спасовала перед собственной неуверенностью. Так никуда не годится, раз нравится тебе этот молодой человек, так и добейся его! А потом, может, еще и самой надоест, какие твои годы? Живи на полную, крути романы, наслаждайся молодостью. В отношениях между мужчиной и женщиной нет ничего страшного или постыдного, Ли.
Не знаю почему, но после тетиных слов стало действительно легче. Она ведь во многом права. Правда, огненноволосому бедствию с медовыми глазами все равно ничего не светит. Ну, по крайней мере, пусть добивается меня сам, а там уж посмотрим, нужен он мне или нет!
Зарядившись чувством собственной значимости, я рассталась с Ари очень тепло. И к себе вернулась с гордо поднятой головой, легкой свободной походкой. Настроение было отличным, тем более что Инни с Марисой устроили у нас посиделки, и я с радостью к ним присоединилась.
— Где ты была? — спросил мой дотошный солнечный лучик, а потом стушевался под моим насмешливым взглядом и уже не так уверенно уточнил, — уже довольно поздно — мы волновались…
— Я была у нашего психолога, — не видя смысла скрывать, отчиталась любопытным подругам. Однако любопытства в них после моего ответа стало еще больше!
— Что-то случилось? — а это уже Одиночка переживает за мое душевное спокойствие.
— Случилось, — скорбно изрекла я и, покаяно глядя на Инку, добавила, — мне нравится твой невозможный брат.
После разговора с тетей мне стало настолько легко, что таиться и стыдиться мнения подруги я больше не могла. В конце концов, если она меня осудит, то не такая уж она и подруга.
Инкиния меня удивила своей реакцией — фыркнув, достала третий бокал (до этого обе поганки, распивающие без меня вино, мне его даже не предложили!), налила игристо-огненной жидкости (с некоторых пор — это мой любимый цвет), протянула его мне и скептически хмыкнула:
— Тоже мне, новость! Возможно, я тебя удивлю, но это уже давно ни для кого не секрет…
Мариса согласно кивнула головой, чокнулась по очереди с нами бокалом и провозгласила:
— За любовь!
Девчонки выпили залпом — по видимому, тост был жизненно важным, и им казалось, что если выпить все, эта самая любовь в скором времени обязательно приключится! Я же, шокировано на них таращилась, откуда они знают? И что значит, ни для кого не секрет, это что же знает вся академия? И… и Рыжик тоже?
— Насколько не секрет? — спрашиваю громко и требовательно, потому как не знаю, какой это уже бокал и насколько они сейчас со мной!
Ини задумалась, затем хихикнула, выставила параллельно друг другу ладошки, между ними как раз вместился бы ее талмуд по травничеству и, засмеявшись в голос, добавила:
— Вот на столько!
— Очень смешно, — недовольно ответила я. — Демирин в курсе?
Инка пожала
