Демир молчал долго. Я, было, уже решилась подойти к нему и растормошить парня, как:
— А то, что есть у меня некие подозрения по поводу того, что богиня, наконец, решилась на помилование и проклятье начало ослабевать… по крайней мере, у меня.
Вопрос "С чего ты взял?" я высказать не успела, Мир продолжил свою мысль без моих понуканий.
— Поэтому, Лия, мне действительно очень важно, чтобы ты ответила на мой вопрос честно. Думала ли ты обо мне в момент, когда я перед тобой так неожиданно материализовался? Поверь, малышка — это не моя блажь, не розыгрыш, и не повод над тобой подшутить. Если тебе от моих слов будет легче сознаться, то знай — прежде чем так спонтанно появиться перед тобой, я и сам думал исключительно о вредной девчонке, вечно задирающей при виде меня свой красивый носик. О чем я думал конкретно, рассказывать не буду, ибо маленьким девочкам о таком знать еще рано, но, тем не менее… — на последней фразе парень провокационно улыбнулся. Но голос его, как и взгляд оставался предельно серьезным.
Меня озадачило все, что он мне поведал… А вот возмутил всего один факт:
— И вовсе я не маленькая! — вот, сама сказала, и сама поняла, что так восклицают исключительно маленькие девочки.
Демир лишь добродушно рассмеялся, но комментировать мою оплошность не стал, по-прежнему ожидая от меня ответа.
— Ладно, рыхт с тобой! Да, думала, доволен? Но если ты сейчас начнешь надо мной потешаться, я скину тебя с крыши! — чтобы не запылать от стеснения окончательно, разгневалась и перешла к угрозам. — Только вот, что-то я не могу понять, как это сопоставимо с твоим проклятьем? Я часто о тебе вспоминаю. Особенно на утренних тренировках. Даже не знаю, как ты при этом еще заикой не стал! Объясни толком, что происходит, Мир?
Феникс резко развернулся, подскочил на ноги, заключил меня в объятья: одной рукой прижал к себе, вторую запустил в волосы (вот, растреплет же сейчас косу, а мне потом переделывать будет некогда!) и довольно промурлыкал, лукаво глядя мне в глаза:
— Я бы объяснил… но, говорю же, маленькая еще!
В следующее мгновение я почувствовала за спиной знакомый жар открываемого портала. Разъяренно сузила глаза, догадавшись, что он собирается сделать, и только успела прошипеть:
— Не смей…
И вот стою одна, в темноте, с этими рыхтовыми звездами и понятливо ухмыляющейся луной, и костерю этого рыжего мерзавца на все лады! Причем, на тролльем! Ну, просто, только он способен объяснить всю ту глубину негативных ощущений, которые я сейчас испытывала! Как мне это все понимать? Вот же, упертый гуль, неужели нельзя со мной нормально поговорить? Что за вечные тайны и недомолвки? Я уже голову себе сломала в попытках понять этого клоуна! Разъяренная абсурдностью ситуации, не сразу расслышала деликатное покашливание за спиной. Резко развернулась и чуть не застонала, только сейчас сообразив, что гадский Рыжик перенес меня прямо на тренировочное кладбище… И бесилась я сейчас не одна, а в компании моих одногруппников!
— Я восхищен, Ли! Не представлял, какой у тебя шикарный запас тролльих ругательств, — прокомментировал Эрик. А затем недовольно троллю: — чему ты ее только учишь!
Троллик только и сумел, что обалдело рот раскрыть! Ну да, я бы тоже обиделась на такую клевету! Я, между прочим, и без помощи Рина занимаюсь своим самосовершенствованием… во всех смыслах!
— Да уж, я тоже весьма озадачен… — а вот этот голос, я никак! Ну, просто никак не ожидала сейчас услышать! — Где тебя носит, племяшка? Что за безответственное поведение, Лианель Фирсен?
* * *Сижу в квартире, выделенной Аску, и неверяще взираю на приехавшего дядю! Это там, на кладбище, я успела счастливо навопиться и напрыгаться рядом с родственником. Поэтому сейчас просто наслаждалась его присутствием, в полной мере осознав — как же я скучала! Оказывается, вредный дядюшка решил сделать своей племяннице сюрприз и в академию прибыл инкогнито. Но больше всего радовало, что приехал он не просто погостить… Дело в том, что наш уважаемый Волин Сейхери был его давним другом еще со студенческих лет. И все зазывал приятеля на преподавательскую стезю, от которой Аск все это время благополучно отнекивался. А теперь, когда его "ходячее бедствие", ну, то есть, я — перебралась сюда, решил-таки посвятить себя подрастающему поколению некромантов! Угу, в общем, за мной приехал присматривать!
— А пары по "Нежитевединею" ты у нас теперь постоянно будешь вести? — спросила с надеждой, доедая третье по счету пирожное.
— Что, достал вас старый червь? — понимающе улыбнулся Аск. — Да, теперь эта почетная миссия возлагается на меня, — а сколько самодовольства! — Лицирн уже давно собирался перебраться в Дирасан, у него там сын живет. Ждал, когда ему замену подберут, правда, когда узнал, что этой заменой стану я… чуток расстроился, но это уже его печали. Однако не рассчитывай на снисхождение, племяшка! — обличительно.
— Когда это я на него рассчитывала?! — возмущенно дую губы — с Аскрином всегда срабатывало!
И сейчас получилось, мужчина сразу перестал корчить строгого преподавателя, погладил меня по руке и примирительно добавил:
— Ладно, ладно, синичка, не дуйся!
— А вот и буду! — вспомнила еще об одной своей обиде и решила прояснить этот вопрос: — Ты чего так долго не приезжал? Обещал через месяц, а прошло уже почти три! — негодую по-настоящему, потому как обидно это! Не так уж и торопился ко мне мой любимый дядюшка.
Аскрин печально покивал, потом вообще закрыл лицо ладонью и с усилием провел ей сверху вниз, словно пытаясь избавиться от паутины или другой гадости. А после заговорил, используя свои самые серьезные интонации:
— Лиани, синичка моя, ну ты же прекрасно понимаешь, что будь моя воля, я бы сразу же поехал с тобой. Но сначала нужно было убедить Лиррена, потом закончить все накопившееся дела в управлении, найти замену на свое место. А тут, как на зло, еще и нежить активизировалась. Да, я за это время спал-то, от силы, по четыре часа в день! — и это, между прочим, было заметно! Уж на что, мой дядя красавчик, но даже на его милой физиономии легко читалась усталость. Она не таясь, обосновалась во взгляде, разукрасила лицо бледными красками и проложила тени под глазами, чтобы прятаться там время от времени. Но больше Аск жаловаться не стал и решил сменить тему:
— Ты мне лучше поведай о своем презанимательном появлении посередине тренировочной площадки. Ты ведь, даже грыгов грыги — простейшая нежить, первого уровня опасности. Тело напоминает бесформенный сгусток, на котором крепится некогда человеческая голова — высушенная и обтянутая сероватой, в трупных пятнах кожей. Питаются магами — выпивая магические потоки несчастного
удивила, не то, что нас… Заметь, я даже упущу
