На поляне появилась… нет, не невеста, как бы сие не было закономерно, а толпа неучтенных, но негордых гостей весьма разнообразного, но характерно неживого плана.
Водяницы вынырнули из озера, и кокетливо хихикая, закружились в танце, бесстыдно выставляя напоказ тела, украшенные лишь тонким слоем чешуи. Водяной, восседая на коряге, словно на возке, запряженном огромным сомом, подплыл к самому краю воды и царственно уставился на нас рыбьими, плоскими глазищами, будто высокий ценитель искусства, занявший место в первом ряду. Мавки, лешие, кикиморы, замаран-девы и прочие пакостники, сбежались таким множеством, что будь они настроены враждебно — нам бы пришлось туго. Из-под земли повылазили скрипсы, в ветвях деревьев устроились вестники. И все были более чем заинтересованы происходящим.
Стоит ли говорить, что мы, мягко говоря, удивились?
— А праздник перестает быть томным, — счастливо потирая руки, возвестил Роник, заглядываясь на одну из мавок, призывно улыбающуюся парню.
— И не говори… — так же заинтересовано выдал Бир, страдая от разнообразия лестных, коварных прелестниц, мелькающих перед глазами, что дождевые капли — попробуй, уследи или поймай.
А вот на Листика стало жалко смотреть. Нечистикпобледнел и, видимо, усомнился в своей стойкости противостояния традиционным устоям, но отступать оказалось некуда. И мельком взглянув в мои решительные глаза, зеленый человечек в этом удостоверился полностью — с поляны ему два пути: или рука об руку с плакальщицей, или же, панически повизгивая, прикрывая пятую точку, тикать от огненных пульсаров, которыми я от души попотчеваю мелкого нарушителя обещаний. А поскольку второй вариант леприконуАурельский лес будет припоминать гораздо дольше, чем женитьбу, то и нечисть благоразумно осталась стоять на месте.
— Не дрейфь, — решила еще раз подбодрить брачующегося, — по-моему, все довольны происходящим, и никто не спешит тебя высмеять.
Ответом мне стал лишь прискорбный вздох, который намекал, дескать, плохо вы сирина Лия знаете здешних обитателей.
Я, конечно же, могла с утверждением поспорить, ибо сама уже на себе прочувствовала чувство юмора и гостеприимство сих мест, но… В общем, решила лишний раз не дергать зеленого.
От мыслей отвлекла песня.
Затянула ее нечисть, собравшаяся возле нас плотным кольцом, и откровенно говоря, слышать нечто подобное ни мне, ни ребятам раньше не доводилось. Для нее слова оказались не нужны, каждый из нас чувствовал смысл кожей, интуицией, эмоциями. И было в этом нечто такое… мистически-завораживающие, что происходящее и впрямь стало торжественным.
Оборвалась она так же неожиданно, как и началась, притом, что и Эрик, погрузившись в какой-то замысловатый творческий транс, прервал мелодию резко, волнующе, спонтанно. Однако через секунду мы убедились, что сие неспроста…
Плакальщица появилась на тропинке, ведшей к алтарю в ликующей тишине. И по изумленно взволнованной мордахе нечистика, стало понятно — от красоты невесты леприкон впал в ступор. И даже моргать забыл.
Завидев такие перемены и возродившуюся в Листике решительность довести действо до конца, я довольно улыбнулась, готовясь начать вещать. Даже такое количество гостей, не сломило мою тягу, скрепить сей союз. Посему, когда Айза, сверкая белизной одежд и бледным ликом поравнялась с не менее нарядным женихом, я взяла слово, стараясь не очень обращать внимание на медовые очи, следящие за мной со свойственным им доброй насмешливостью и лукавостью.
— Этой волшебной ночью мы собрались здесь, дабы засвидетельствовать стремление соединить две судьбы воедино. Упрочнить их. Создать ту нерушимую силу, над которой не подвластно ни время, ни мнения, ни… — запнулась, осознавая, что произношу слова, глядя исключительно на Феникса, глаза которого, вновь засияли золотом. Попыталась первой отвести взор, но затея провалилась. Посему продолжила, стараясь, чтобы голос не задрожал от нахлынувших чувств: — Ни грани.
Дальше все же пришлось прервать с благоверным обмен гляделками, и обратиться к влюбленным.
— Леприкон Листик, плакальщица Айза, согласны ли вы шагнуть навстречу друг другу и выбрать дорогу совместную, сколь ни была бы она трудна?
Нечистик кивнул, нежить счастливо улыбнулась, хоть как по мне, лучше бы она этого не делала. Яже продолжила допытываться, стараясь, совместить традиционную церемонию и импровизацию, привязанную к нестандартности данной пары.
— Будете ли вы уважать друг друга, ваши решения и ваши поступки?
Ответом мне стали новые кивания.
— Согласны ли вы делить все поровну, чтобы не отсыпала на чашу весов судьба: будь то радость или печаль?
— Согласен, — пискнул леприкон и трогательно обхватил своей ладошкой белокожую ручку невесты.
— Согласна, — вторила ему Айза.
— Быть посему, — сказала я громко и обратилась к притихшим гостям: — Заимствованной мной властью, данной Безликой, объявляю вас мужем и женой, — договорила и выплеснула магию Смерти, словно поднятый к верху бокал, дабы угостить собравшихся своей силой.
А дальше случилось странное.
Пространство сзади меня уплотнилось, послышался шорох одежд, и только я обернулась, как непроизвольно отшатнулась от страха. Потому как статуя, самым немыслимым образом перестала ею быть. Но чувство досады я испытать не успела. Вообще, если честно, кроме шока, граничащего с полным ступором, почувствовать ничего не вышло. Ибо бездонные, проникающие в те уголки души, которые даже мне не ведомы, глаза, уставившиеся на собравшихся со сдержанным, отстраненным вниманием, не могли не ошеломить.
Паника, то единственное, что удалось вычленить из череды эмоций. А еще неверие, потому как не снисходят боги до простых смертных, а уж богиня Тлена и вовсе является лишь единожды. И откровенно говоря, никто из нас не ждал ее так рано.
Притихли все. Правда, нечисть сориентировалась первой и выказывая уважение богине, попадала ниц. Мы, всмысле маги, такой сообразительностью похвастать не могли и продолжали взирать на Безликую, у которой, и впрямь, из всех черт не плыли разве что глаза, с неподдельным изумлением. На ногах так же нас удержала энергия, фонящая от гостьи с такой отдачей, что каждый из присутствующих буквально увяз в ней, словно в патоке.
Тем временем, божество, позволив осознать всем происходящее, двинулось к нашим новобрачным, припавшим на колени и взирающим на нее с благоговением, граничащим с раболепием. Молча, протянула кисть, сокрытую тьмой, будто перчаткой и дотронулась до сцепленных пальцев Листика и Айзы. И спущенная с цепи магия, освобожденная и не в меру голодная, побежала по запястьям леприкона и плакальщицычернымилиниями отметен, образующих браслетную вязь.
После так же молча Безликая обернулась к нам, оглядела каждого пристальным взором, словно выискивая достойную жертву и остановила взгляд на мне. Внутренний остряк мигом истерично хихикнул и задал риторический вопрос: "Ну, кто бы сомневался?". Судя по всему, Демирин не сомневался тоже, поскольку оцепенение разорвал первым и очень решительно заслонил меня спиной. С небольшим отрывом в сообразительности к нему попытались присоединиться и Рин с Чаром. Почему попытались? Так, не сговариваясь, ребята сделали сие одновременно, потому в желании заступиться за меня возникла некая незапланированная возня.
Возможно, мне показалось, в виду того, что
