Крованэ это тоже понял, оттого решил прибегнуть к переговорам. До тонкого эльфийского слуха вскоре донеслось едва разборчивое восклицание, словно не речь, а ветра шум:
— Это наша добыча, — наверное, если бы буря могла говорить, то именно таким голосом и вещала.
Кошка на сие заявление ничего не ответила. Только зрачки до этого тонкие и, казалось бы, ломкие, заполнили собой все пространство глаз, будто бы вознамерились поглотить противника своей тьмой.
Даже находившегося поодаль мужчину проняло.
А через мгновение Вол понял, что ошибался. Потому как огненная красавица молчаливо, но явно дала знать, духу о том, что он не прав. Ибо тот, резко завертелся волчком, поднимая вокруг себя шлейф ветра и снега, словно собирая личную армию верноподданных, и заговорил куда угрожающе и эмоциональней:
— За кого ты вступаешься? Эти недалекие ошибки богов, считающиеся чуть ли не вершителями мира, зашли слишком далеко. Посмотри, что они делают с лесом. Нас медленно, заживо сжирают.
От необоснованных обвинений ректор поперхнулся возмущенно, а от сравнения его и вовсе замутило, потому как эльф, потребляющий в пищу исключительно дары природы, был преисполнен негодования и возмущения. Никого он не ел. Однако озвучивать протест в слух Сейхери, естественно, не стал, нечто подсказывало — момент определенно неподходящий.
Огненная сущность уже без сомнения, определенная главой РАМИиЗ, как элементаль, тоже весьма иронично отнеслась к объяснениям крованэ. Отчего тот и вовсе раздухарился, если такое простонародное выражение применимо к лесному духу. А после ударил. Правда, противница оказалась настороже и с легкостью отбила атаку огненной лапой, коей было не страшно ледяное сопротивление обезумевшего существа. Послышалось шипение, и повалил пар, являвшийся закономерным разрешением стычки двух противоположных стихий. Дальше, огненная кошка и сама напала на обидчика, плавя своим жаром его ледяную форму.
Дух загудел и заметался еще активней, но кошку, хоть и огненную сие не испугало. Будучи от природы хищником, в добычу коготки она вонзила намертво, да и к основанию головы, клыками прильнула, словно в попытке задушить, что сопротивление, что самого духа. А задние лапы элементаля, усиленно старались сошкрябать уязвимое место соперника, и вскоре под огненным напором пластина крованэ поплыла…
Сражение завершилось молниеносно быстро. Кошка просто вонзила в образовавшуюся дыру огненную лапку, будто в норку, где спряталась пугливая мышка, и противник ее развоплотился. Обдав ректора снопом ледяного крошева, разной степени серьезности… Ногу пробила резкая боль. Однако Волину удалось мужественно сдержать вскрик, наблюдая, как прочно в его голень вошла ледяная игла.
Рыхтова поездка. Не сиделось ему в кресле. Совесть всяко зудит не так ощутимо, как проткнутая на вылет нога.
Но помалодушничать подолгу у эльфа не вышло. Потому как, управившись с духом зимы, хищница направила свои мягкие, беззвучные, неестественно ярко переплетающиеся в огненных сполохах лапы в его сторону. И отчего-то при виде этаких подкрадываний, ректора посетила мысль — не едят ли элементали эльфов? Слишком уж вид у "временной союзницы" был… хищным.
— Хорошая киса, — сипло выдавил Сейхери, пытаясь не выказать страха и неуверенности, как никогда чувствуя свою магическую уязвимость. Будучи магом Земли, ему ничего бы не стоило покорить волю любого хищника.
И уж совсем мужчина растерялся, когда в его голове прозвучало кокетливо-ироничное:
"Спасибо, за комплиман, парниша" — муркнула огненная бестия и стала тереться о заиндевевшую руку главы академии, напрашиваюсь на ласку. Попутно отогревая Волина, что от внешнего холода, что от внутреннего, навеянного природной опаской перед таким набором внушительных клыков и недюжей силы.
— Да, не за что, — еще более обалдело выдал Сейхери, замечая, что огненный элементаль лизнул рану на его ноге.
Неужто примеряется, откуда кусать сподручней?
Вновь забеспокоился эльф, но тут же расслабился, заслышав насмешливое пофыркивание огненной проказницы. Это отчего-то одновременно и успокоило, и обнадежило. Да и нашлись у Волина уже в более прояснившейся голове догадки по поводу сего существа.
— И где бы я мог Вас видеть? — с напускным уважением, граничащим с ехидством, уточнил мужчина и приглушенно охнул, почувствовав, что игла, застрявшая в ране — истаяла. А вместе с ней улетучились и последние опасения.
Нет, киса, явно посчитала его невкусным. И слава, богине Созидания.
"Лично, мы не знакомы", — ушла от прямого ответа огненная интриганка.
Но по задорному огоньку и в так пылающих очах, Сейхери словно наяву узрел очертания проказницы, оставленные на память на двери его кабинета. Вот и свиделись с еще одной подельницей неуемной Лианель Фирсен…
Одновременно с укрепившимся в его мозгу выводом, с сзади донесся выкрик, видимо, пытающийся прояснить ситуацию:
— Это свои, — радостно прокричал Аск, добегая до застывшей парочки. Бухнулся на колени, и, обхватив мордаху кошки руками, принялся счастливо с ней сюсюкать: — Файри, красавица, вовремя же ты. А остальные где?
Что именно отвечала элементаль некроманту, ректор, естественно, не понял, но мысленно, чуть ли отчаянно не простонал — так их еще и много у этой проблемной девчонки.
— Ясно, — коротко резюмировал Аскрин, не догадываясь о раздумьях главы РАМИиЗ, и протянул ладонь к старинным браслетам, надетым на переднюю лапу кошки. Их было четыре. Обычные литые серебряные кольца с крупным белым камнем. В котором угадывалась магическая природа.
Накопители — сделал вывод Волин, и сам мысленно удивлявшийся, откуда в антимагической среде взяться элементалю, напрямую зависящему от магии. Судя по всему, кошка отправилась невидимым эскортом вместе с ними, и не высовывала свой любопытный огненный нос (дабы не тратить понапрасну силы, взятые взаем у камней), пока дело не запахло жаренным.
— Молодец племяшка, — тем временем продолжил бормотать Фирсен, не стесняясь вслух озвучивать мысли, — правильные преподнесла вам презенты. Дальновидненько как вышло…
Файри на сей вывод жалобно мяукнула, по-видимому, расстроившись при упоминании пропавшей хозяйки, за секунду уменьшилась до размера трехмесячного котенка и запросилась на руки к некроманту. Тот, не стал противиться, и, устроив огненного элементаля у себя за пазухой, обратился к позабытому на время другу:
— Ты как? — быстрым взором окинул эльфа, чуть дольше задерживаясь на пробитой ноге, и сам же сделал вывод: — Нужна перевязка.
— Да, ладно, — отмахнулся Сейхери, оглядываясь на остальных участников похода, подмечая, что его не в меру прыткий племянник, слава всем богам, живой здоровый. — Сначала нужно заняться нашим ушибленным на всю голову воякой, прилегшим передохнуть под камушком.
Аскрин весело хмыкнул и уточнил:
— Интересно, ты Ивсила так охарактеризовал в конкретной ситуации, или по жизни?
— Сам как думаешь? — невозмутимо парировал эльф.
— Я думаю, вы два излишне обнаглевших придурка, смеющих глумиться над пострадавшим товарищем, — негаданно вместо Аска в разговор вступил сам виновник обсуждения.
— А ты лежи там и не подслушивай, — не растерялся Аскрин, приближаясь к недовольно потирающему голову нимфу войны. — Ишь, гениальный стратег, отвоевал уже свое, али добавить? — поинтересовался с напускной заботой, ибо друга за самоуправство, как минимум хотелось отчитать.
