Аластриэль размышляла над его словами по ощущениям целую вечность. Небрежно указав ладонью на лежащую у алтаря девушку, она, наконец, произнесла то, что подарило надежду:
— Это не она. Не знаю, кто это, но это не Александра.
/Хранительница/
Ноги до бедер покрывал плотный слой льда. Изо рта сиплым дыханием вырывались облачка пара. Пламя застыло, словно кто-то включил паузу в воспроизведении. Но холоднее были эти стальные объятия незнакомца. Они словно сковали саму душу, наверное так оно и было. Я не видела его лица, его тело казалось неосязаемом, хотя хватку я и чувствовала. Но голос, этот громогласный голос, звучал в мыслях, отдавался вибрацией в каждую клеточку тела и каждый уголок сознания.
Он пытался подчинить. Я осознавала это, но ничего не могла сделать. Грань между его и моими мыслями становилась все тоньше. И как только лед оконачательно скует тело, я просто исчезну, перестану существовать.
— Хранительница, вам нужно поесть, — голос монаха ворвался в мой полусон-полуявь.
Комната тонула в свете алых лучей заходящего солнца. Странно, мне казалось, только наступило обеденное время. Хотя, в последнее время я все чаще отключаюсь. И Аркарион с Дайросом приходили. Или мне показалось? Я уже ничему не удивлюсь. Эти дни я не ем принесенную еду. Окна открыты настежь. Дурманы и газ исключены. Магия? Может быть. Легче поверить в эти версии, чем признать, что я схожу с ума.
— Вам нужно поесть.
Взгляд, наконец, сосредоточился на стоящем у кровати, но старательно отводящему от меня взгляд, монахе. Какие же они одинаковые, все на одно лицо. И как же я их ненавижу. Лицемеры. Твердят, что защищают меня, якобы заботятся, а по факту заперли, нанесли знак, блокирующий магию, и, возможно, опаивали.
Но хуже всех Магистр. Приходит каждый день и рассказывает о моих обязанностях. Выйти замуж, родить, слушаться. От меня большего не требуют. Магистр даже сам планируется найти преемника для души Безликого. Главный нюанс состоит в том, что прежде чем передавать душу, преемник должен побыть со мной в магической связке пару лет. Как я должна совместить беременность и магическую связку непонятно. Мне кажется, для Магистра важнее именно беременность, а все остальное не имеет такого значения. Именно поэтому я боюсь, что скоро моего согласия просто не спросят.
— Я попробую пищу перед вами, — продолжал монах. — Поверьте, в в ней нет ядов и дурманов, — он упрямо стиснул челюсть, намеренный спорить.
"Сними сорочку" — мелькнуло в мыслях.
Наверное, впервые я улыбнулась с тех пор, как попала в эту комнату. Приподнявшись, я присела на колени. Монах, сначала обрадовался, а потом залился краской, когда понял, что я делаю. Пробормотав что-то нечленораздельное, он в мановение секунды покинул комнату, а я успела только схватится за подол.
"Молодец".
Обняв плечи руками, я рухнула на перину. По коже побежали мурашки, вдруг стало очень холодно и тоскливо. Да и сил не было. Как же охота есть.
Словно услышав мои мысли, появился Бесик. Хотя, запах колбасы я почувствовала раньше. Малыш ткнулся влажным носом в щеку, мяукнув, чтобы привлечь мое внимание. Нюх меня не подвел, фэйн на этот раз превзошел сам себя, сумев переместить в комнату целую палку колбасы.
— Ты сам ел? — я уже жевала, потому вопрос прозвучал скорее мычанием.
Котенок отпрыгнул от меня и присел, сложив перед собой лапки, давая понять, что сыт. Я ощущала искреннее беспокойство друга, надеюсь, он чувствовал и мою благодарность. За эти дни он освоился с перемещениями. Колбаса — самый большой куш, который он смог перенести. Правда, малыш и уставал. Вот и сейчас Бесик прилег, свернувшись калачиком. Проспит всю ночь.
Только что дальше? Ведь не в еде проблема, меня мучает другое. Иногда кажется, что я больше не вернусь после "провала" в видение. Я на грани отчаяния и не знаю, как спастись. Точнее, знаю, но этот путь равносилен проигрышу самой себе. Что если я все придумала? Может, магия сводит меня с ума, ведь я столько лет жила в немагическом мире?
Магистр ответил на многие мои вопросы, но появились новые. Не говоря о том, что истина стоила мне свободы. Я узнала, что мои родители из Силмана. И отец жив, он король Белой Иглы. Магистр отзывается о нем негативно, но ему я не верю. А еще у меня есть родственники в Ринделле. Что-то мне подсказывает, что потерянная тетя Элис, которую я искала в Китае, и есть королева Аластриэль. Только когда же она придет? И стоит ли надеяться на спасение? Я просто не могла заставить себя верить хоть кому-то.
"Никому нельзя доверять".
Зажмурившись, я сжала виски пальцами.
— Замолчи. Замолчи. Замолчи! — глаза жгли слезы. Но смысл плакать? Вообще есть ли в чем-то смысл?
"Нет".
— Кто ты?!
Из глаз все же брызнули слезы, я сжалась сама испугавшись своего крика. Первый шаг к сумасшествию — разговор с собой. Или первый шаг уже сделан?
"А ты не догадалась, Александра?".
Это невозможно! Или…
"Возможно".
Его смешок пронесся волной ужаса в мыслях. Я вскочила на ноги, пошатнулась, схватившись за столкбик кровати. Сколько я уже лежу? Поднималась ли сегодня с кровати? События дня расплывчаты, я почти их не помню. Заметалась по комнате, заламывая руки, шепча под нос слова успокоения самой себе и пытаясь прийти к решению. Как оказалось, решение принимать не придется.
Я так и носилась по комнате, боялась лечь и снова провалиться в видение. Комната погрузилась в ночной полумрак, лишь свет луны, входящий через окна, освещал ее. Бесик встрепенулся, чем привлек мое внимание. Замерла, прислушиваясь и услышала тихий вскрик внизу. Нападение?
На балкон запрыгнул человек в черной одежде. Занавески раздвинулись, пропуская его в помещение. Лицо наемника было скрыто маской, в руках он держал кинжал. Развернув его в ладони, чтобы ударить рукоятью, он двинулся ко мне. Так расслабленно, даже спокойно, будто не воспринимал меня всерьез. Хотя, как еще воспринимать безоружную девушку в одной сорочке?
Начав отступать, я огляделась, выискивая средство самозащиты. На глаза попался только кувшин с водой, лежащий на тумбочке у кровати. Который и схватила, вызвав смешок у наемника. Его пренебрежением я и решила воспользоваться. Тем более в моем нынешнем состоянии шансов на удачный исход почти нет.
Дождалась, пока мужчина подойдет близко и ударила кувшином, неловко и слабо. Наемник просто оттолкнул кувшин и ударил уже сам. Рука с клинком налетела на подставленный блок. Заученные приемы проходили легко, а вот тело подводило. Скользящим движением, я ушла в сторону, сразу ударила ногой под колено оппонента. Он потерял равновесие, взмахнул руками, пытаясь не упасть. Я и сама с трудом
