- Давно ты здесь?
- Только что подошел, – соврал он после небольшой паузы. Мои щеки холодили мокрые следы от слез. Я и не заметила в танце, что плакала. Поспешно отвернулась и начала стирать слезы. Телефон играл уже новую мелодию. Тоже мелодичную и тихую. – Прости, – воскликнул парень. – Я шел к грушам. – Он подошел ко мне.
- Сегодня это танцевальный зал. – Обернулась к нему. Вблизи он оказался очень даже симпатичным. Светлая кожа, выразительный взгляд голубых глаз. Он был выше меня, как в принципе и все стражи. А ведь я не была коротышкой. Модельные метр семьдесят. Парень был растерян и выглядел виноватым. – Ты умеешь танцевать?
- Нет. – Парень окончательно растерялся. Я скрестила руки на груди, оглядывая его разозленным взглядом.
- Зачем тогда явился в танцевальный зал, раз не умеешь танцевать?
- Это спортивный зал с грушами, – ошеломленно воскликнул парень.
- Ты уверен? – Парень окончательно растерялся. Он смотрел в мои глаза, не зная, что и сказать. Он, наконец, глубоко вздохнул.
- Хочешь, чтобы я ушел, так и скажи.
- Я тебя не прогоняю. – Протянула ему руку. – Пригласишь меня на танец? – Он чисто машинально взялся за мою руку.
- Танец? – Снова мне удалось ввергнуть его в замешательство.
- Танец. – Я приблизилась, положив руки на его плечи. На его щеках проявился слабый румянец. Я дернула его в сторону, вынуждая двигаться со мной. Наконец, его руки легли на мою талию. – Как тебя зовут?
- Дэниэль. – Он все еще изумленно смотрел в мои глаза.
- Натали.
- Я, правда, не умею танцевать.
- Вы же стражи любите плясать перед грушей. – На лицо Дэниэля легла гримаса, но он тут же расслабился.
- Мне представлять, что ты груша? – Его губы изогнулись в улыбке.
- Я не такая толстая. – Он рассмеялся.
- Ты профи в танцах, – заметил Дэниэль. – Я ведь, правда, не умею танцевать.
- В академии не найти партнера для танцев. У тебя неплохо выходит для первого раза.
- Спасибо. – Снова на щеках Дэниэля появился румянец. – Где ты научилась так танцевать?
- Ты же вроде ничего не видел?
- Я видел почти весь танец, – признался Дэниэль, отведя взгляд в сторону.
- Я с детства занимаюсь танцами. Начинала с балета.
- Балет? – Дэниэль рассмеялся.
- Да. И продолжала бы заниматься. – Снова грусть щемила сердце. – Пришлось бросить танцы, работу и учебу. Я семью уже полтора месяца не видела. И, скорее всего не увижу еще дольше. Может, вообще никогда не увижу.
- Из-за этого ты плакала? – предположил Дэниэль. Я опустила глаза. – Не переживай, ведь стражи взяли тебя под защиту. – Я склонна полагать, что стражи представляют для меня даже большую опасность, чем демоны.
- Сейчас научу тебя самому простому вальсу. – Решила перевести тему разговора. Через двадцать минут, мы кружились в вальсе, попутно разговаривая. Танец с Дэниэлем помог мне забыть о негативных мыслях. Сегодня я так и не подошла к груше, зато натанцевалась вдоволь.
Следующий день выдался прохладным. Даже замерзла, когда вышла на пробежку. Моросил дождь. В академию я заявилась в промокшем спортивном костюме и с мокрыми волосами. Парни ворчали по поводу погоды, а я была рада дождю. Всю неделю на поле перед академией устанавливали спортивные снаряды. Студенты называли ее «полосой препятствий». Предполагался как тренировочный полигон для студентов первого курса. Даже меня охватило радостное возбуждение перед предстоящими препятствиями. Брайан, Джен, Коул, Николай и Марти весело обсуждали прошедшую накануне пару с применением оружия. Я особо не прислушивалась. В ушах тихо играла музыка. Я увидела впереди Дэниэля. Он обернулся ко мне. На моих губах растянулась улыбка. Я уже набрала в грудь воздуха, чтобы поздороваться. Его глаза блеснули испугом. Он поспешно отвернулся от меня, оглянувшись по сторонам. Будто боялся, что кто-то заметил наш обмен взглядами. Его друзья, шедшие рядом, подтолкнули его, стрельнув в меня неоднозначными взглядами. Я не знала, что они говорили, но вряд ли что-то хорошее обо мне. К горлу подкатил комок. Никогда раньше никто не стыдился знакомства со мной.
- Не расстраивайся из-за этого лицемера. – От Лилит исходили успокаивающие волны.
- Что-то случилось? – Брайан казался обеспокоенным. Неужели думал, что я сейчас расплачусь? Похоже, в последнее время я намного хуже контролирую свои эмоции.
- Все нормально, – приглушенным голосом ответила я. Брайан притянул меня к себе за плечи.
- Если что-то беспокоит, расскажи. Я всегда готов выслушать. – Брайан шептал мне на ухо, чтобы никто больше не слышал. Жаль только рассказать все ему я не могла. Брайан страж до мозга костей, как и наш отец. Он любит свою младшую сестру, но это вовсе не значит, что он ради меня пренебрежет своими обязанностями. Стоит ему рассказать о том, кем я являюсь, и эта информация быстро дойдет до командования. Что за времена настали, я вынуждена опасаться собственного брата. Зато я могла поделиться с ним душевными переживаниями. Здесь он всегда готов был выслушать, помочь советом или просто участием. Вот только я редко нуждалась и в совете и в участии.
- Просто подумала о доме. – Взгляд Брайана погрустнел.
- Понимаю. Я сам маму два месяца не видел, а отца недели три. – В его глазах действительно было понимание. Я прижалась к нему, схватившись за его толстовку. На душе становилось спокойнее.
- Что за объятия на тренировке? – недовольно бросил тренер Кирк, проходя мимо
