- Желающих было много. Потому я решила никого не обижать.
- Справедливо. – Он взглянул на мою маму. Они с Мирандой и Анной увлеченно болтали. Миранда жестом подозвала меня к ним. Извинившись, оставила Скотта.
- Анна говорит, что ты спасла ее жизнь. Майкл мне не рассказывал. – В глазах Миранды сияло любопытство.
- Я просто передала Анне свою энергию. Не надо возвышать мой поступок до героизма. Мне ничего не стоило передать энергию. Я была рада помочь Анне и Юджину.
- Что не говори, ты спасла меня. И я бесконечно тебе благодарна.
- Тогда надо было уговорить Юджина пригласить меня на прием. – Анна, Миранда и мама рассмеялись.
- Майкл говорил, что тебя многие пригласили, – подключилась Миранда.
- А он рассказывал про историю с омелами? Я начинаю ненавидеть их. – Мы вновь рассмеялись. Диджей объявил медленный танец. Нас особо не интересовало происходящее на танцполе. Оглядела танцующих. Оказалось, что здесь парочек больше, чем мне казалось.
- Простите, я украду у вас Натали. - Джен взял меня под руку. – Потанцуем. – Он утянул меня на танцпол. - Я надеялся, что ты выберешь меня, – прошептал мне Джен на ухо.
- Я решила идти одна, чтобы никого не обижать.
- Я выставил твою кандидатуру на титул «Королевы вечера».
- Не надо было, Джен.
- Ладно тебе. – Он поцеловал меня в щеку. Мы двинулись в танце по танцполу.
- Внимание, студенты и гости! – Объявил мистер Тейлор с трибуны. Музыка остановилась. Место за трибуной занял мой отец. В краткой речи он поблагодарил студентов за плодотворный год. А позже перешел к перечислению заслуг. Наград и похвал было достаточно. Пусть я и знала, что нас с Юджином выделят, но все равно не смогла скрыть возгласа восторга, когда отец выделил нашу с Юджином работу. Отец выхватил из кармана телефон.
- Я запускаю приложение «Академия Онлайн». Скромно опущены имена разработчиков. Для многих это была тайна. – Отец сделал недолгую паузу. Кто-то из зрителей нетерпеливо прокричал. - Его программировали два наших студента Юджин Сомерс и Натали Лэнг. – Студенты разразились криками одобрения и овациями. Взгляды окружающих обратились ко мне. Я Аплодисменты не стихали. Юджин уже ждал меня возле лестницы к сцене. Мы поднялись к отцу. Он пожал наши руки и вручил нам грамоты. – Кстати, Натали баллотируется на титул «Королевы вечера», – прокричал отец. Он подмигнул в ответ на мой неодобрительный взгляд. Он вручил мне вместе с дипломом конверт. Мы с Юджином спустились. Юджин смеялся от радости. Я и сама радовалась как ребенок.
- Что это? – спросил Юджин, указывая на конверт.
- Не знаю. – Я раскрыла конверт. Внутри лежал приказ о предоставлении мне допуска к предмету «Основы применения огнестрельного оружия в бою». – Ура! - Я бросилась на шею к Юджину. У лестницы нас ждали Брайан с Мией. Они поздравили нас. Мия потащила меня к столу с закусками, и посоветовала попробовать пунш. Сообщила, что тот содержит секретный ингредиент. Пунш действительно оказался вкусным. Только через минут десять я поняла, о каком секретном ингредиенте шла речь. И еще я поняла, что зря выпила сразу три чашки вкусного напитка. Секретным ингредиентом оказался алкоголь.
- Кто подмешал алкоголь в пунш?
- Не знаю. Я и сама удивилась, когда попробовала. – Мия выглядела беззаботной.
- Поздравляю. – Я обернулась. Крис мне улыбался. Взгляд голубых глаз прошелся оценивающе по моему телу. Один только этот взгляд взбудоражил до глубины души.
- Спасибо. – Заметила чашку пунша в его руках.
- В пунш алкоголь подмешали, – шепнула ему, чуть приблизившись.
- Я знаю. - Крис осушил свой стакан с пуншем. Он мне весело улыбнулся. – Тебе еще налить? – Я не успела ответить. Крис забрал у меня пустой стакан. Он налил себе и мне пунша.
- Знаешь, о чем я сейчас подумал? – Крис протянул мне стакан с пуншем. Взгляд голубых глаз переполнял задор. – Остаться вдвоем и омелу над нами. Было бы идеально. – Я забрала протянутый стакан. Мне не удалось подавить улыбки. Крис ушел, больше не проронив и слова. Залпом осушила стакан с пуншем.
- Кажется, я поняла, почему тема парней под запретом. – Мия задумчиво глядела в след Крису.
- Перестань.
- Натали, – ко мне подошел Дэниэль, избавляя от расспросов Мии, которые бы обязательно последовали. – Потанцуешь со мной?
- Конечно, потанцует. – Даже возразить не успела, Мия подтолкнула меня к Дэниэлю. Дэниэль подхватил меня под талию и повел к танцполу.
- Где твоя девушка?
- Я пригласил только тебя. – Дэниэль мне улыбнулся. Он повел меня в танце. Надо же, вальс, которому я его учила. – С кем ты пришла?
- Одна, - буркнула я.
- Значит, у меня еще есть шанс.
- О каком шансе ты говоришь? – Дэниэль прервал мою тираду поцелуем. Действенный способ отвлечения девушки. Несколько секунд замешательства сменились минутами блаженства и радости. Ведь я часто думала о нем, неосознанно высматривала его в коридоре. Мы оторвались друг от друга. Оказалось, что в поцелуе мы прекратили танец и теперь стояли в центре танцпола. - Ты слишком много пунша выпил. Завтра ты снова будешь меня избегать.
- Нет. Завтра мне придется подраться с Дженом. А может и сегодня. – Дэниэль рассмеялся. Легко и непринужденно.
- Мы с Дженом не встречаемся.
- Все равно придется.
- Забудь о завтрашнем дне. Почему ты избегал меня?
- Сначала я повел себя как дурак, а потом боялся подойти. - Мы продолжили танец. Давно я не ощущала такой свободы. Пусть и не на долгое время, но я забыла о своих силах, стражах и демонах. Вот только новая жизнь не собиралась оставлять меня надолго. Дэниэль отошел к одногруппникам. А я побрела на поиски Мии.
- Значит, Натали? – Шепнул знакомый голос мне на ухо. Волоски на теле встали дыбом от нахлынувших эмоций. На мгновение меня вырвало из реальности и перенесло в воспоминания Лилит.
- Адрамелек? – отозвалась я, приглушенно, чуть развернувшись. Голос отказывался мне подчиняться. Золотистого цвета волосы Адрамелека были зачесаны назад и сбриты у висков. Легкая щетина на квадратной челюсти. Высокий лоб. Большие глаза бирюзового цвета. В полутени помещения их неестественный цвет был незаметен. На вид ему можно было дать около 28, но он был намного старше. Руки Адрамелека обвились вокруг моей талии, пресекая мою попытку отбежать.
- Тише, ты же не хочешь портить всем праздник?
- Успокойся, – посоветовала Лилит. Я глубоко вздохнула, пытаясь совладать с бешеным стуком сердца.
- Высший демон заявился в академию
