- Зачем пришла? – бросил он.
- Ты не рад?
- Я бы справился.
- Ты себя переоцениваешь. – Крис развернулся ко мне.
- Это ты себя переоцениваешь. – Демоны бросились к нам, воспользовавшись заминкой. Мы с Крисом отскочили в стороны. Я увернулась от захвата одного из демонов, ударила его под колено. Крис выстрелил. Пуля пронеслась возле моей груди, ударив демона точно в голову. Мы с Крисом переглянулись и бросились на встречу оставшимся противникам. Демон, что противостоял мне, оказался высоким и мускулистым, потому неповоротливым. Я кружила вокруг него с пистолетами в руках, пытаясь нанести удар. Он начал мерцать вокруг меня. Его скорость возросла в разы. Теперь я была вынуждена уворачиваться от попыток захвата. В один момент подалась в сторону, ударяя пистолетом наотмашь. Демон рухнул на землю, получив удар в лицо. Я навела пистолет, но палец дрогнул на спусковом крючке. Перед моим мысленным взором предстало лицо Делаизы. Ее равнодушие перед лицом смерти. Тогда она показала, насколько демоны похожи на обычных людей. Тоже чувствуют, тоже кем-то дорожат, тоже любят жизнь. Момент был потерян. Демон ринулся на меня. Он выбил пистолеты из моих рук. Мощный удар отбросил меня в сторону. Перевернулась через голову, используя инерцию удара, и вскочила на ноги, выхватив кинжал из ножен. Удар кинжала прошелся мимо. Демон вывернул мою руку за спину. Я вскрикнула от боли в руке.
- Натали! – Крис обернулся ко мне, наводя пистолет на моего врага. Демон снес его с ног. Крис упал на асфальт. Демон ударил Криса вновь с ноги под ребра. Крис переворачивался по асфальту, каждый раз ударяясь. Но и я попала в затруднительное положение. Ладонь демона неумолимо приближалась к моему горлу. Энергия медленно уходила из меня через запястье. Безвольно протянула руку к лежащему на земле кинжалу. Он, подчиняясь моей воле, влетел в мою ладонь. Не было времени осмысливать произошедшее. Я ударила демона кинжалом в висок. Противник Криса навел на него пистолет.
- Эй! – Бросила кинжал в демона. Тот обернулся на мой возглас. Кинжал по рукоять вошел в его череп. Тело демона объяло пламя. Мой противник уже превратился в прах. – Крис! – Пробежала к Крису и рухнула на колени перед ним. Крис держался за бок, щурясь от боли. От рассечения на его щеке шла кровь. Он приподнялся. – Как ты? – Крис ударил ладонью по асфальту.
- Так и думал. – Он воззрился на меня разозленным взглядом. – Ты замешкалась. – Он поднялся на ноги.
- Крис, я…
- Нужно возвращаться. Твои родные волнуются. – Крис двинулся к своим пистолетам. Я тоже побежала на поиски своего оружия.
Крис даже перемещался медленнее. Я старалась мерцать рядом с ним. Мы остановились перед калиткой моего дома.
- Ты должна была его убить. Что произошло?
- Не всем так легко убивать, как тебе.
- Ты хладнокровно пристрелила демоницу в академии.
- Делаиза любила Ксандера. Чем я отличаюсь от них двоих?
- Ничем, но это не имеет значения, Натали. Либо они тебя, либо ты их. Другого не дано. Поэтому, если хочешь прожить долго, не стоит терять контроль.
- Тогда и ты потерял контроль, раз отвлекся. – Мы сверлили друг друга яростными взглядами.
- Все в порядке? – Донесся приглушенный голос мама.
- Нет! – Отозвались мы с Крисом в один голос. Мы обернулись к двери. Мама, Китти и Мия стояли на пороге, обеспокоенно оглядывая нас.
- Не волнуйтесь. – Крис улыбнулся. – Мы недооценили силы демонов. Заходите домой. Мы живы. – Они послушались Криса. С опаской коснулась печати. И не зря. По спине прошлась волна боли. Кожа на запястье просто горела. Невольно подалась вперед. Крис прижал ладонь к боку.
- Энергия брони наполняет тело силой. Жаль, что душевную боль она не сдерживает, так же как и телесную. – Крис улыбнулся грустной улыбкой своим словам. Замерла на мгновение, обдумывая смысл его слов. Хотелось спросить, что терзает его, но так и не решилась.
- Пойдем в ванную. Смоем кровь. – Перекинула руку Криса через свое плечо. Он оперся на мои плечи. Мы медленно двинулись к ванной. Мама дала мне аптечку, после чего мы закрылись в ванной. Крис ополоснул лицо от крови. Я сразу приложила бинт к месту рассечения. Крис взял меня за руку.
- Он был так близко? – спросил Крис, оглядывая метку демона на моем запястье. Я начала расстегивать пиджак Криса, решив не отвечать.
- Все в порядке. – Крис отпрянул от моих рук.
- Надо осмотреть. – Не хватало еще, чтобы он с переломом расхаживал.
- Хочешь меня раздеть? – Мои щеки вспыхнули. Крис усмехнулся.
- Я должна проверить кости. – Упрямо вздернула подбородок. Пусть не думает, что избежит осмотра. Крис тяжело вздохнул, но позволил снять с себя пиджак и рубашку. Лилит всполошилась. Мне предстала его рельефная грудь. Под правой ключицей была нанесена черная татуировка в виде абстрактного узора, состоящего из косых перекрещенных линий, размером с ладонь. Я опустила глаза, стараясь не смотреть Крису в глаза. Щеки горели. Кровь бурлила в жилах лишь только от близости с ним. Его левый бок украшала пурпурного цвета гематома.
- Почему броня не сдержала удар? – Аккуратно прощупала кости. Сама гематома не представляла опасности.
- Моя броня ослаблена.
- Прости. Это я виновата. – Положила ладонь поверх гематомы Криса, направляя энергию. Крис перехватил мою ладонь.
- Оно того стоило. – Ладонь Криса пробежалась по моей руке к плечу, а потом к щеке, воспламеняя кожу, будя желание лишь этим невинным прикосновением. Подняла глаза к лицу Криса. Сердце бешено забилось. Голубые глаза Криса искрились эмоциями. Совсем не кстати вспоминалось как я вчера лежала под ним, а он целовал меня.
- Ничего не надо? – Мама постучалась в дверь, заставив меня опомниться. Отступила от Криса.
- Нет. Все в порядке, мам. – Подала Крису рубашку. – Перелома нет. Но лучше сделать рентген. - Крис начал одеваться.
- Как твоя спина?
- Ушиб. Схожу вечером к доку. – Не без облегчения отвернулась от Криса. Лучше мне не смотреть в его глаза. Крис быстро оделся, и мы прошли в зал. Нас встретили обеспокоенные взгляды мамы, Китти и Мии.
- Не волнуйтесь. Натали меня подлатала. – Крис жизнерадостно улыбнулся, будто не он недавно отбил внутренности об асфальт и ногу демона. Мы вновь расселись за столом. Больше демоны не решались идти на мою энергию, ведь четверых их предшественников убили.
- Как думаешь, мне разрешат навестить тебя в академии? – поинтересовалась Мия. – Я тоже хочу потанцевать с Джейсом.
- Надо спросить разрешения у Уитхема.
- Тогда и
