- Понимаешь, не все демоны живут за счет убийств. Некоторые предпочитают продолжить человеческую жизнь.
- Еще скажи, что они людей не убивают.
- Многие демоны не убивают людей, мисс. – Антонио смерил меня снисходительным взглядом.
- Тебе-то какая разница, Натали? – Грубо спросил Джейс. – Ты отказалась принимать чью-то сторону. – Он сверлил меня разозленным взглядом.
- Да. – Я обняла себя руками. – Но чем больше я узнаю этот мир, тем больше запутываюсь.
- У нас будут неприятности? – Антонио вопросительно взглянул на Джейса.
- Нет, она будет молчать.
- Тогда пройдемте в зал. Прошу прощения, мисс, что окатил вас водой. Бармен угостит вас за счет заведения. – Антонио мне улыбнулся фирменной улыбкой владельца ресторана. Джейс снова взял меня за запястье, только на этот раз не так грубо. Он провел меня к барной стойке и посадил за стул. Бармен мне приветливо улыбнулся. Он был светловолосым и голубоглазым. Судя по записи на бейдже его звали Хитклиф.
- Антонио угощает меня за счет заведения. – Я и сама улыбнулась симпатичному бармену, забыв, что разговариваю с демоном. – Хотелось бы, что-нибудь сливочное и без алкоголя.
- Тогда сделаю фирменный коктейль. – Хитклиф с хитрой улыбкой подкинул блендер.
- Хитклиф делает отличные коктейли. – Джейс мне подмигнул.
- Ты сказал, что укрепляешь защиту. Что это значит?
- Не влезай в это Натали.
- Ты – предатель?
- Нет! – Джейс рассмеялся. – Просто мои взгляды отличаются от взглядов стражей.
- Коктейль для прекрасной дамы. – Хитклиф поставил передо мной высокий стакан с коктейлем. Джейс оказался прав в оценке способностей Хитклифа. Коктейль оказался отличным. Джейс отлучился по делам, а я осталась с Хитклифом. К тому времени, как Джейс вернулся, я уже стояла за барной стойкой и намешивала коктейль под чутким руководством Хитклифа.
- Как не стыдно, Хитклиф? – Джейс смерил Хитклифа недовольным взглядом.
- Я сама попросилась за стойку. Он не виноват.
- Натали, он использует гипноз. Поэтому и кажется таким очаровательным.
- Я знаю, что он пытается использовать гипноз. Только на меня не действует.
- Не действует?
- Я тебе подыграла. – Вылила коктейль в стакан. Джейс рассмеялся над раздосадованным лицом Хитклифа.
- Если ты не восприимчива к гипнозу…
- Значит, я сама обладаю более сильным внушением, чем ты. – Улыбнулась невинной улыбкой. Хитклиф пребывал в шоке. Я и сама удивилась, что способна на гипноз.
- Допивай свой шедевр. Нам пора возвращаться. – Джейс взглянула на часы. Мы попрощались с Хитклифом и Антонио и отправились обратно.
- Хитклиф сказал, что ты укрепляешь защитные алхимические знаки.
- Он тебе рассказал? – разозлился Джейс.
- Мы так сказать посоревновались в гипнозе. Он не виноват. Значит, ты…
- Даже не думай. Я страж, не алхимик. Я не умею использовать энергию из окружающего пространства, как алхимики. Зато я знаю много полезных алхимических знаков.
- Откуда?
- Моего дедушку научил настоящий алхимик.
- Алхимики еще существуют?
- Не знаю. Я не слышал ни об одном. И уж тем более не встречал.
- Здесь везде камеры. Твои отлучки заметят. – Джейс поднял рукав. Сначала я ничего не увидела. Но потом заметила тонкие полупрозрачные линии на коже. Линии складывались в сложный алхимический знак.
- Этот знак отводит от меня лучи, таким образом, искажает картинку на камере. Оптика.
- Ты не так прост, каким кажешься, мистер Фрай.
- Как и вы мисс Лэнг. – Мы вернулись в академию. Не смотря на объяснения Джейса, я не могла заставить себя доверять ему как раньше. Но и выдать его стражам я так же не могла. Потому оставалось только молчать.
Незаметно пробежала еще неделя. Брела к жилому зданию академии. Майкл с Аланом обещали мне сюрприз и просили одеться празднично. На мне была свободная синяя юбка и полупрозрачная блузка белого цвета. Сверху кардиган черного цвета. Было три часа вечера, но солнце все еще грело лучами. Дул легкий ветерок, а в небе плыли легкие перистые облака. Вошла в двойные двери здания. В обе стороны из вестибюля уходил коридор. Напротив лестница. Майкл с Аланом встретили меня у лестничной площадки.
- Что за сюрприз? – Я нетерпеливо дергала Майкла за руку.
- Увидишь. – Они подвели меня к одной из двери.
- Твоя комната? – предположила я.
- Нет. Оуэна. – Майкл простучал по двери секретный код. После нескольких мгновений дверь открылось. Внутри были многие мои одногруппники.
- Натали пришла! – проголосил Оуэн. Все меня весело приветствовали. Парни вытащили из под кроватей бутылки пива.
- Что за случай? – смеясь, спросила я.
- Ты еще спрашиваешь? – отозвался Терри. – Ты ровно год в академии. - Мы присоединились к одногруппникам. Все таки студенты они и в Африке студенты. Куда же без нарушения правил? Мы до позднего вечера веселились. Потом Майкл с Аланом увели меня в комнату Майкла. Комнаты в жилом здании почти не отличались друг от друга и от моей собственной. Кровать, письменный стол и шкаф. Только комнаты выполнили в зеленых тонах. Стены комнаты Майкла украшали постеры его любимых групп. Весь пол покрывал темно-синий ковер. Майкл пробежал к шкафу. В шкафу было запрятано еще несколько бутылок пива. Мы расселись на кровати Майкла.
- А как у стражей с девушками?
- В смысле? – удивился Майкл.
- У вас нет правил по поводу женитьбы и отношений?
- Нет, конечно. – Алан с Майклом рассмеялись.
- Ты же встречалась с Дэниэлем. И Джен снова клинья подбивает.
- Встречалась. – Мне не удалось подавить грусти в голосе.
- Прости. Я не подумал. – Майкл положил ладонь на мое плечо.
- Я никому не рассказывала. Он проводил меня до комнаты. Я часто думаю, что если бы уговорила его остаться у себя, он был бы сейчас жив.
- Прошлого не изменить, Натали.
- Знаю. – Я поспешно стерла слезы с глаз. – А вы когда-нибудь влюблялись? – Я подтолкнула Майкла в бок.
- Нет, никогда. – Майкл рассмеялся.
- А ты? – Я толкнула Алана. Он смущенно отвел взгляд.
- Ты - первая девушка, с которой он так близко общается. – Смеясь, сообщил Майкл.
- Что? Ты не общался с девушками?
- Я рос в штаб-квартире. – Алан стрельнул в Майкла обиженным взглядом.
- Стоп. То есть ты никогда даже не целовался? – Алан выглядел смущенным до глубины души.
- Он – самое невинное существо в этой академии. – Веселилась Лилит.
- Это легко исправить. – Алкоголь в крови, мой характер или мысли Лилит. Не знаю, что меня подвигло. Я притянула Алана к себе и поцеловала в губы. – Расслабься,
