Он был в облегающе-демократичном варианте: футболка плюс джинсы. Демократичном — в смысле, что тело, обтянутое ими, было демократично доступно любому зрителю. А что? Если кто-то ходит, чтобы посмотреть, то почему другие не могут ходить, чтобы показать?
Кира поняла, что непозволительно затягивает с ответом, и оторвала взгляд от фигуры собеседника к его лицу. И просто кивнула. Она сейчас что угодно может сказать. И что неугодно.
— Здесь на четвертом этаже отличная кафешка есть. Пойдемте, я вас кофе угощу.
Кира вновь кивнула. Возможно, если бы Костя обратился к ней на «ты», как вчера, она бы вспомнила про вчерашнюю обиду раньше. Увы, это случилось уже после того, как Новикова согласилась, и теперь изображать оскорбленную невинность было поздно.
Костя вел ее за руку сквозь скопище народа, а Кира пыталась вспомнить, почему именно он должен пожалеть, что родился. Все мысли выветрились из головы как по мановению волшебной палочки. Ее больше интересовало, удалось ли ей это? Теплая мужская ладонь сжимала ее похолодевшие от волнения пальцы, и это, черт возьми, было приятно. Очень приятно. Как и заинтересованные взгляды, которые бросали встречные люди на их парочку. Хотя какая их них парочка? Новикова тихонько вздохнула. Но руку не вырвала.
Кафе действительно было очень милым. Оно не было огороженным, большие искусственные фикусы в кадушках создавали видимость уединения.
— Чай, кофе, коктейль? — перечислил Костя.
— Сок, — выбрала Кира.
Мелок на доске сообщал, что ценник тут не заоблачный, но начальник был явно настроен платить сам, и Новиковой не хотелось наглеть. Шеф кивнул и пошел к стойке. Как-то быстро он сдался, обиделась Кира. Мог бы и поуговаривать. Хотя бы спросил, что она будет к соку. Но не станет же она кричать вслед: «А еще мне чизкейк и порцию мороженого со сливками!» Потому что кролик был очень воспитанный.
Константин Сергеевич оторвался от баристы и двинулся к их столику, словно кот к оставленной без присмотра рыбе. Ай-ай! Кире вдруг вспомнилась Огненная с ее безрезультатными попытками привлечь КиберКотовье внимание. Беспомощность во взгляде начальницы ПЭО на вопрос о его сексуальной ориентации. Честное лицо Кости, утверждающего, что он — Шериф. И пристальный взгляд на ее пуговицу. Так нравятся ему женщины или нет? Может, у него просто фетиш на шмотки? Если верить голливудским фильмам, у голубых такое не редкость. Может, он хочет выпытать у Киры Страшную Тайну, где она раздобыла такое чУдное ретро-платьице? Или у него хобби втираться в доверие к наивным девицам, а потом потреблять их на завтрак без хлеба? А потом, во избежание ответных поползновений, изображать из себя голубого. Типа: «Извините, обознался». Новикову, впрочем, не прельщал ни один из вариантов. Поэтому она твердо решила направить разговор в деловое русло.
— Вы давно работаете на фирме? — спросила Новикова, когда Константин Сергеевич устроился в кресле напротив.
— Можно сказать, я работаю в ней с момента ее зачатия, — улыбнулся собеседник. — Я бы одноклассником — и до сих пор являюсь другом — младшего брата нашего генерального директора. Я, сколько себя помню, всегда интересовался компьютерами. Еще в университете начал подрабатывать. Поэтому когда потребовалась помощь по настройке, установке программ, борьбе с 1С, он обратился ко мне. «Своей крыши» тогда еще не существовало. И должности программиста в ней. Так, разовые заказы, разовые проблемы. И лишь потом, когда у его бригады — а потом бригад — появилась определенная репутация, он решил перейти на другой уровень.
— А он всегда был такой… — Кира хотела сказать «пугающий», но решила выразиться мягче: — суровый?
Тут к их столику подошла девушка с подносом. Перед Кирой поставили стакан сока, перед Костей — большую кружку капучино с многослойным сердечком, напоминающим луковицу. И выставили на стол креманку белоснежного пломбира с ягодным топиком, орешками и взбитыми сливками и две порции чизкейка: один шоколадный, другой классический. Шеф кивнул официантке, придвинул мороженное Кире и провел рукой над десертами.
— Здесь его хорошо готовят. Выбирайте, какой вам больше нравится.
Может, она всё же крикнула ему вслед? Кире стало неловко.
— Я взял на себя смелость заказать, — продолжил КиберКот. — Не обидите отказом?
Новикова быстро придвинула себе белый кусочек торта и вежливо поблагодарила. Зачем же человека обижать. Тем более, если всё такое вкусное… С минуту над столом висело молчание. А потом Константин продолжил:
— Нет, Геннадий не всегда был таким. Ему просто очень рано пришлось повзрослеть. Взять ответственность за семью. Ему было тогда пятнадцать или шестнадцать…
— Его родители разошлись? — предположила Новикова.
— Нет, дядя Коля никогда бы не бросил детей и жену, — сказал КиберКот таким тоном, будто Кира оскорбила его лично. — Он погиб.
Уже второй раз она вляпывается из-за незнакомого «дяди Коли». Нужно всё-таки разобраться с этим вопросом, чтобы не подорваться на этой мине в третий раз.
— Геннадий Николаевич говорил, что он был моряком, — осторожно вбросила шар Кира.
— Гена про него рассказывал? — искренне удивился Костя.
— Нет, — помотала головой Новикова. — Просто я нечаянно… отдавила в черной комнате хвост черному коту. Хотелось бы на будущее знать, где он прячется. Во избежание, так сказать… — и она попыталась скопировать улыбку Кота из Шрэка.
— Да, его отец был командиром подводной лодки. Она затонула во время испытаний. Очень шумная и некрасивая история тогда вышла. Лодка была спущена с местного судостроительного. Были жертвы среди заводчан, которые тоже находились на лодке. Какой-то заводской брак. Но одно время всех собак пытались повесить на «ошибку командования». Для Колчевских тогда были очень тяжелые времена.
Да уж. Отдавила так отдавила. Кира расстроилась.
— Но это дело прошлое, — Костя по-дружески сжал ее руку. — Гена — практически гениальный руководитель. А то, что суров, — так у нас Россия. Только расслабишься, так тебя сразу… нахлобучат, — политкорректно закончил он.
— А когда появился Воронцов?
Раз уж ей выпал шанс узнать историю фирмы из уст, фактически, отца-основателя, Новикова не собиралась его упускать. Кто знает, сколько еще черных котов прячется под этой крышей и сколько мышиных скелетов кроется в его подвалах?
— О, Мишель тоже начал работать с Геной еще с универа. Он уже тогда был очень хорошим дизайнером.
Мороженное подошло к концу, и Кира притянула поближе тортик.
— Они такие разные, — вдруг осознала она. — Как им удается уживаться вместе?
— Очень хорошо, — Костя уткнулся взглядом в кружку и чуть заметно улыбнулся чему-то свеому. — Мишель глубоко уважает гендира. И у них гораздо больше общего, чем может показаться на первый взгляд. Вот кто действительно разный, — собеседник посмотрел на Киру, — так это Мишель и Влад.
Кира вспомнила Харлей Дягиля и мысленно согласилась. На первый взгляд они были похожи, а если копнуть поглубже… Но глубже лучше не копать, вдруг подумалось Новиковой. Оставим мышиные скелеты подвалам. Там им самое место. Меньше знаешь — крепче спишь. А здоровый сон, как известно,
