— Сельмо, пожалуйста, дай карту. Мне нужно посмотреть, где они, — попросил ящер.
Паладин вынул сложенный вчетверо листок.
— Это что за на?.. — растерянно спросил он, развернув его. — Гешшар, что там происходит?!
Среди темных и светлых пятен как заплатки выделялись два сиренево-бурых. На одном из них, в окружении мелких ядовито-сиреневых огоньков, пульсировали две темно-зеленые точки. По направлению к ним скользила еще одна, помеченная буквой «М».
— Это… — дальше дракон произнес слово на незнаком языке, но смысл его был прозрачен и не носил ничего общего с цензурностью.
Гешшар взмыл в небо, перетекая на лету из одного облика в другой.
Дамиан наконец-то сделал то, о чем мечтал уже пару недель — от души врезал Паладину в челюсть. К сожалению, чувства морального удовлетворения он не испытал.
Он не имел права бросать дель Пьёро. Да даже если бы и бросил, на дорогу ушло бы два-три дня. Аквилеро успевал только на похороны: или Темных, или их противников. Оставалось ждать и надеяться на двух магов.
Джетта пятилась к реке и костерила себя за огрову паническую боязнь воды. Теперь из-за ее детской трусости погибнет хороший человек. Она знала: Чиро ее не бросит, хотя разумнее было бы сохранить хотя бы свою жизнь, раз уж вдвоем спастись не удастся. Поэтому она молилась.
Молитвы были услышаны.
Это произошло столь неожиданно, что Темная оступилась и плюхнулась в воду, пятой точкой ощутив, что на дворе далеко не лето и время для купаний давно прошло. Прямо перед ней из ниоткуда материализовался темноволосый бородатый мужчина, одетый в легкий доспех. Его вид мог бы ввести в заблуждение относительно рода занятий, если бы не фееричное появление. Пара огненных шаров, брошенных в шагающих разбойников, только подтвердила его профессию — маг. В воздухе завоняло паленым мясом. От невыносимого смрада Джетта закашлялась. Но разбойники в полыхающей одежде продолжали свое триумфальное шествие.
— Плывите, вашу мать! — рыкнул маг, обращаясь к Чиро.
— Она не умеет, — ответил тот, поднял с берега увесистый камень и запустил в голову объятого огнем мертвеца. Тот упал навзничь, но продолжал дергать конечностями. — Ты можешь забрать ее отсюда?
— Нет, — ответил бородатый и швырнул еще пару шаров. В результате их совместных со Слоном действий еще несколько трупов догорали, лежа на земле.
Вдалеке показался третий ряд нападающих. Да сколько же их там?!
От ужаса в мозгу пробудилась крыса и тут же развила бурную деятельность. Судя по ощущениям, к зубам добавились лапы. Причем все сразу. Голова буквально разламывалась на части.
— Заклятье недвижимости? — спросил Чиро, оглядываясь в поисках камня посущественней.
Джетта наконец заставила себя подняться, чем вызвала недовольство узницы черепа. Темная вынула подходящий «снаряд» из воды, протянула его напарнику и стала искать дальше. Ни на что другое она всё равно не способна. Никчемное существо.
— Не поможет. На всех у меня резерва не хватит, — признался маг.
Первая цепь нападающих существенно поредела. Если бы это были люди, среди них давно бы началась паника. Но они людьми не были. Голова стала болеть еще сильнее, хотя минуту назад Джетта могла поклясться, что это невозможно.
— Смерч какой-нибудь, — продолжал Чиро, метясь, — н-не знаю…
— Я же не на войну собирался! Была бы у меня пара дней на подготовку, были бы и смерчи, и молнии, и землетрясения. Только не знаю, чем бы нам это помогло…
От гари и вони слезились глаза. Темная наклонилась за очередным камнем, и почувствовала, как земля ушла из-под ног. Девушка рухнула на колени, но боли от удара о гальку не ощутила — на фоне того, что творилось в голове. Та словно стала колоколом, и его язык вбивался в стенки, заставляя череп гудеть и сотрясаться. Происходящее словно плыло в нереальности.
— Да оставьте меня в покое! — взревела Джетта, плотно сжимая веки и сдавливая руками виски. — Ради Богов! Чтоб вы все сквозь землю провалились! — кричала она непонятно кому. — Чтоб вас на части разорвало! Чтоб вы…
ХОД ВОСЕМНАДЦАТЫЙ, котором Джетта избавляется от головной боли. А все остальные ее получают
.
Темные: Sb6=(Т)S/Мb6
(Самоактивация двойной фигуры. Новое значение фигуры Темный Странник-Маг)
Светлые: Db6
(Светлый Дракон самовольно перемещается на поле b6)
Джетта пришла в себя от накрывшей ее тишины. Тишина была везде: и снаружи, и внутри. Девушка открыла глаза. Лучше бы она этого не делала: всё вокруг было в ошметьях тел, некогда бывших человеческими. Куски плоти медленно покрывались по краям непонятной серой плесенью. С реки подул ветерок, унося в сторону леса удушливый дым и смрад. Следом за ними, словно тонкая вуаль, потянулась серая взвесь. Прах, припомнилось Джетте слово. Ветер уносил прах, в который превращались тела зомби.
На нее потрясенно глядели двое мужчин.
— Что, уже всё закончилось? — уточнила Темная. Мало ли?
Чиро пожал плечами, маг кивнул.
Со-ратников накрыла тень, и поблизости приземлился Гешшар, почему-то сразу в человеческом облике.
— Неплохо вы тут повеселились, я смотрю, — произнес он, оглядывая поле боя. Или бойни? Жест был скорее непроизвольный — дракон наверняка вдоволь налюбовался зрелищем с высоты.
Чиро и маг молча указали пальцами в сторону Джетты.
— Это не я, — попятилась она. — Я тут не причем, — и под суровыми мужскими взглядами она на всякий случай добавила: — Я больше так не буду.
— Ты как здесь? — словно забыв про нее, бородач протянул руку дракону.
— По карте увидел, — ответил тот, пожимая руку магу. Исходя из характера беседы, эти двое были знакомы, а тема разговора для них не нова.
— А чего так долго? — возмутился бородатый.
— Залетел резерв пополнить. Почти на нуле был.
— Тебя бы тут и с нулем хватило бы. Пару-тройку раз удачно приземлился — и порядок.
Гешшар недовольно поморщился. Судя по всему, работать трупобойкой ему не улыбалось.
— Пойдем. Как видишь, есть тема для разговора, — продолжил маг, направляясь по берегу в противоположную от наемников сторону. Он сделал легкий пас в сторону леса, и ветер усилился. — Что мы будем делать с новоявленной нек…
Больше ничего услышать Джетте не удалось. Видимо, маги отгородились Завесой Тишины.
Конец
