— Я могу ее потерять? — прикладывая руки к животу, все-таки допытываюсь у вампирши.
— Нельзя отрицать и такой исход.
— И что нужно делать, чтобы этого не произошло?
— Постельный режим. Постоянное наблюдение. Никаких волнений. Мы не можем знать наверняка, помогут ли лекарства или наоборот навредят. Лучший вариант — это ждать и наблюдать.
— Хорошо.
— Если твое состояние будет стабильно в ближайшие сутки, то мы перевезем тебя в королевский особняк. Там ты будешь под моим постоянным контролем.
— А Рейган?
— Твой муж очень беспокоится о тебе и… винит в случившемся себя.
— Но это не так.
— Думаю, об этом вам лучше поговорить друг с другом.
* * *Первое, что бросается мне в глаза, это бледный цвет лица мужа и темные круги под глазами. Потом — уставший, потухший взгляд.
— Рей, — протягиваю к нему руку. — Я соскучилась.
Он целует мои пальчики и с тоской смотрит на меня.
— Только не молчи, — прошу его.
— Я виноват…
— Не смей это говорить, — прерываю его. — Никто не виноват, слышишь?
— Но это так.
— Со мной и малышкой все будет в порядке, — уверенно произношу это. — И я хочу, чтобы ты тоже в это верил.
— Шерри…
— Мне как никогда нужна твоя одержимость, — тихо шепчу мужу. — Ты обещал мне, что не отпустишь. Помнишь?
— Не отпущу, — Рей выдавливает из себя слабую улыбку.
— Малышка тоже скучала по папочке, — улыбаюсь в ответ, прикладывая ладонь мужа к своему животу. Наша дочка тут же напоминает о себе, толкнувшись. — Люблю тебя.
— И я тебя. Больше всей жизни.
* * *Прошло уже две недели, как я нахожусь в королевском особняке.
Поначалу все приходят ко мне с наигранно веселым настроением, но я прошу прекратить этот цирк. Мои родители выглядят подавленно. Уверена, что после встречи со мной мама рыдает часами, и никакие мои уговоры, что со мной все будет в порядке, не помогают.
Время от времени меня навещает королева и Кристина.
Мое состояние стабильно. Я стараюсь не напрягаться и больше отдыхать. С постели встаю только по нужде и еще пару раз, чтобы размяться. Рейган постоянно находится рядом. В смежной со спальней комнате для него оборудовали что-то наподобие кабинета. Он может заниматься делами и не выпускать меня из поля зрения.
Я же за эти недели пристрастилась к вязанию. Уже готовы розовенькие пинеточки и небольшое кружевное покрывальце, которым я планирую укрывать малышку в кроватке. Да, несмотря на все, я надеюсь на лучшее и стараюсь не терять духа. По-моему, я лучше других с этим справляюсь.
Сегодня на меня накатило ностальгическое настроение. Вспоминаю веселые моменты из своего детства и рассказываю их Рейгану. Постепенно дохожу до своего последнего дня рождения и вспоминаю о странной женщине, что подарила мне кулон.
— Рей? — зову мужа. — А ведь та торговка знала, что я беременна.
— Глупости, Шер, — отвечает Рейган, сверкнув на меня глазами.
— А вдруг не глупости? — настаиваю на своем. — Она же говорила про защиту.
— Шерри, ты же сама сказала, что нас попросту развели на деньги, — хмурится муж, просматривая рабочие бумаги.
— И все же мне нужен кулон, — заявляю я. Рей поднимает голову и вздыхает. — Пожалуйста, привези мне его.
— Ты правда в это веришь?
— Сейчас я готова поверить во что угодно, если это поможет мне родить нашу дочь, — серьезно смотрю на мужа. Я стараюсь касаться этой темы как можно меньше, но, если не говоришь о проблеме, это не значит, что ее нет, или она так просто исчезнет.
— Привезу тебе его вечером, — кивает Рейган и снова углубляется в работу, хотя я замечаю, что он далек мыслями от дел.
Позже, когда я получаю кулон, снова вижу, как он переливается золотом в моих руках. Сильней, чем в прошлый раз. И надев его на шею, облегченно вздыхаю, будто получив небольшой глоток силы.
* * *Несмотря на все мое позитивное настроение, я не могу не думать о возможности плохого развития событий. Поэтому, когда начинается восьмой месяц беременности, я прошу своих родителей и родителей Рейгана собраться вместе.
— По какому поводу гулянка? — интересуется Чарльз, целуя меня в щеку. Отец Рейгана, один из немногих, кто неизменно приходит ко мне с хорошим настроением.
— Разве это гулянка, если мне нельзя выпить? — улыбаюсь я ему.
— Мы обязательно это исправим позже, — подмигивает он мне.
Когда все рассаживаются и обращают всё внимание на меня, чувствую небольшую дрожь. Сложное решение, к которому я пришла после долгих раздумий, именно то, что я собираюсь обсудить.
— Мы все прекрасно знаем, что в моей голове опухоль, — я стучу себя по виску. — Мы ни разу не говорили об этом. Замалчивали, попросту говоря, но сейчас подошло время, когда нам стоит всем рационально и, — бросаю взгляд на мужа, — по возможности, уняв эмоции, взглянуть на данную проблему.
Я перевожу дыхание, радуясь, что мне удалось без слез начать свою речь.
— Мы все надеемся на лучшее, — подает голос Илона.
— Да, — киваю вампирше, — но мы не знаем, что будет дальше. Малышке уже семь месяцев. Роксана говорит, что через неделю вполне возможно сделать кесарево, но я не хочу. — Поднимаю руку, видя, что мама собирается возразить мне. — Это мое решение. Оно не обсуждается. Я буду вынашивать свою дочь столько, сколько это возможно. Но я вас собрала, чтобы сказать не это. В любом из вариантов событий мне предстоит пройти обращение. Обычно дочь обращает отец, но в нашем случае такое право перешло к Рейгану. И я бы при других обстоятельствах приняла это, но я хочу, чтобы кровь мне дал папа.
— Почему? — тут же спрашивает Рей. Его напускное спокойствие вот-вот полетит к чертям.
— Нет гарантий, что после обращения я выживу, — оглядываю всех собравшихся и останавливаю свой взгляд на Рейгане. — У нашей дочери должен остаться хотя бы один родитель.
— Я не хочу это слушать! — взрывается муж, вскакивая со стула.
— Мы свяжемся, Рей! — пытаюсь достучаться до вампира. — Если ты обратишь меня, и я не выживу, я утащу тебя в могилу. Подумай о нашей дочери!
— Не хочу это слушать! — повторяет он и покидает спальню, а потом и выделенные нам комнаты.
— Я поговорю с ним, — отправляется вслед за сыном Чарльз.
— Пап, — умоляюще смотрю на отца. — Ты же понимаешь меня?
— Понимаю, — соглашается отец. В его глазах я замечаю слезы. — И я сделаю то, что ты просишь.
— Спасибо!
— Мне тоже стоит поговорить с Рейганом, — вампир кивает на дверь и уходит.
Мама тихо плачет в кресле. Илона, обхватив себя руками, расхаживает по комнате. Атмосфера стоит, мягко говоря, угнетающая.
— Я еще жива, — протягиваю к маме руку. — Не оплакивай меня раньше времени. Я собираю бороться до конца.
— Шерри, милая, — всхлипывает родительница, сжимая мою ладошку в своей. — Прошу тебя, подумай о кесаревом сечении. Ведь малышка выживет и тебя
