– Гостям всегда рад, – улыбнулся я, впуская Бернардо в квартиру, а заодно убирая за пояс «беретту», без которой как-то и дверь открывать неприлично. Мало ли, вдруг под прикрытием персоны известной окажутся иные, ни разу не желательные. – Просто так, или дела жить спокойно не дают?
– Босс желает поговорить.
– Не удивлен. Этого и следовало ожидать, – кивнул я, приглашая Бернардо проходить в гостиную. И сам двигаясь следом. Разумеется, убедившись, что входная дверь заперта. – Дело в том, что я рассказываю солдатам клана, чему их учу?
– Он сам скажет.
Суровые сицилийские мафиози. Времена идут, но кое-что остается неизменным, в частности, вот эта их особенность, частенько проявляющаяся, когда надо и когда не очень. А вот что любопытно, так это нюанс, что Стефано Гримани просто сам не вышел на связь. Именно на связь, потому как этот конкретный сицилийский дон собственно на Сицилии и даже в Италии появлялся крайне редко, правильно понимая степень желания властей поскорее его арестовать. Зато за пределами Сицилии в частности, Италии и даже Европы в целом он мог чувствовать себя более спокойно, благо современные средства связи позволяли управлять кланом и на большом расстоянии. Разумеется, при наличии в зоне влияния командиров среднего звена, на которых можно было положиться.
Так, к слову сказать, поступали немногие, уж не знаю почему. Хотя нет, скорее знаю. Грызня за власть и опасения, соответственно, потерять главенство над кланом, а порой и саму жизнь. Но тут уж все зависело от конкретных условий. По ходу дела, в клане Катандзаро обстановка была куда более благоприятная для босса. Впрочем, сейчас немного иное меня интересовало. Стесняться я не собирался, скромничать тоже, а потому Рикконе получил вопрос, что называется, в лоб. Попутно со стаканом виски со льдом, дабы не думал, что я негостеприимен по самое не могу.
– Твое присутствие на разговоре – это часть правил или нечто иное?
– Ну… – замялся солдат клана. – Обычно когда у босса вопросы к одному из нас, то солдата или даже капо приглашают на разговор, а там уж как пойдет. Только дон Стефано сейчас в… Далеко он сейчас, вот. Не один, с верными людьми. Ну а ты, Тони, здесь, а как бы должен быть не один, а с сопровождением при вызове. Вот я как сопровождение и буду.
– Понимаю, традиции надо чтить. Невзирая на технические новинки и возможность как бы присутствовать, даже если на другом конце земного шара. Как я понимаю, выходить на связь сам будешь.
– Сам. С твоего ноутбука, если позволишь.
– О чем разговор, действуй.
Катандзаро, млин. Ревнители старых традиций, с одной стороны, а в то же самое время не то что не чурающиеся прогресса, а старающиеся использовать его по максимуму. Неплохое такое сочетание, способное при удачном раскладе привести клан к успеху. Главное тут найти правильный баланс, а заодно умеющих его чувствовать людей… в достаточном количестве. И то, что я сейчас делаю, если Стефано Гримани окажется действительно умным, должно найти отклик в его разуме. О, а вот уже успевший оприходовать большую часть стакана Бернардо, пыхтящий над установлением защищенного соединения – не великий спец в IT-технологиях, уровень среднестатистического пользователя – таки да одолел установленные у меня программы и вышел на связь с боссом.
– Дон Стефано, ваш приказ исполнен. Антонио ди Маджио здесь и готов ответить на ваши вопросы.
– Я доволен, – кивнул находящийся по ту сторону экрана босс клана Катандзаро, после чего даже без слов, одним небрежным жестом заставил Рикконе сдвинуться в сторону. Меня же, соответственно, «попросил» предстать пред свои очи, да крупным планом. – Антонио, до меня дошли сведения, что ты учишь отправленных для перенимания твоего богатого опыта солдат не только умению устранять цели, но и иному.
– Все верно, дон Стефано, – согласился я, попутно отслеживая и положение Рикконе. Доверять я тут никому в принципе не доверял, играя исключительно свою партию. – Эффективность превыше всего, а стать действительно профессиональным ликвидатором, умея только убивать… это иллюзия. Если бы я не знал кое-чего об аналитике, психологии, планировании операций и многом другом – просто не смог бы выживать и оставаться победителем там, где слишком многие нашли лишь свою смерть. Да и сами вы не обратили бы свое благосклонное внимание всего лишь на одного из множества ликвидаторов среднего качества.
– Гордыня – тяжкий грех.
– А глупость – грех смертельный, – со всем уважением, доступным мне даже в нынешней личине, ответил я старому мафиозо. – Вы и сами прекрасно это знаете, дон Стефано.
Кривая, но беззлобная, насколько я мог понять, усмешка. Ответ боссу если и не понравился, но и резкого отторжения не вызвал. Это есть хорошо. Только теперь мяч вновь на его стороне. Посмотрим, что я услышу дальше. Ждать точно не придется.
– Каковы твои цели, Антонио, что ты хочешь вылепить из тех солдат, которых тебе прислали на обучение?
– Для начала я просто хочу научить их просчитывать собственные действия на несколько более высоком уровне, чем они делают сейчас. А те, кто сумеет это понять и принять, станут более полезны для клана. Научатся ускользать из поставленных на них ловушек, а то и просто покидать опасные места. Ведь именно солдаты образуют основу стремящихся вверх колонн. Колонны же…
– Создают Купол. Это я знаю уже более чем полвека. И успел повидать сразу нескольких стоящих на вершине его.
Голос Гримани немного поплыл. Видимо, ностальгия на какие-то мгновения напомнила о себе. Это бывает. Даже у таких матерых хищников, вот уже многие десятилетия ухитряющихся не просто охотиться и выживать в драках с себе подобными, но и миновать расставленные именно на него ловушки и уходить от знающих свое ремесло загонщиков.
– Сила клана Катандзаро, дон Стефано, – напомнил я о себе, посчитав это более полезным, нежели выжидать. – Через несколько месяцев прошедшие этот «курс» станут более эффективны при выполнении поставленных им
