— Как тебя зовут? — в голосе впервые прозвучали нотки разумности.
— Моё имя Эдвард Клоз. А кто ты?
— Эрминия Арчер.
— Эрминия значит… Ничего не знаю про твой род, уж прости. Так где мы находимся?
Ответа я получить не успел. Внезапно налетел шум, от которого мне поплохело. Далеко в небе показалась черная точка, которая быстро приближалась.
— Вертолёт! — выкрикнул я, — Зуб даю, это Ротены. Ты со мной или тут остаёшься? Решай быстрее.
Ждать ответа я не стал и бросился к машине. Когда завёл двигатель и собирался трогаться, вторая дверь открылась и внутрь запрыгнула Эрминия. Я вдавил педаль в пол, и машина сорвалась с места. Недостаточно резко, когда у тебя на хвосте висит вертолет.
— Он нас догонит. Это боевая птичка, — прокомментировала девушка, оглядываясь назад.
— Тогда наши дела плохи. Ты маг?
— Разумеется я маг, — зло фыркнула она.
— Сможешь сбить?
— Не знаю. Со мной что-то сделали, плохо себя чувствую.
— Тебя накачали грязной энергией, отсюда слабость. Ты из какого рода? Чёрные, серые или белые?
— Белые, конечно. В отличие от этих ублюдков Ротенов. Они… — тут девушка запнулась и её голос дрогнул.
— Убили твоих близких? — надорвал я эту рану, от чего она дёрнулась, — Тогда лучший для тебя вариант выжить и отомстить.
— Ты прав, — кивнула она.
— Стрелять умеешь?
— Конечно, — говорила она так, будто это естественно, как дыхание.
— Автомат в сумке, патроны там же.
— Тогда держи ровнее.
В машине был люк, куда девушка и вылезла, встав ногами на переднее сиденье. Вертолёт был уже совсем рядом, она выпустила по нему очередь, но…
— Там кто-то из Ротенов, он накрыл чёрным полем машину.
— Дерьмо, — выругался я. — У тебя есть умения, что помогут их сбить?
— Есть, но надо подпустить поближе.
— Ты знаешь, где мы сейчас находимся и куда нам ехать?
— Сначала нужно оторваться. Езжай прямо.
Девушка говорила отрывисто, сосредоточенная на приближающемся вертолёте. Долго его ждать не пришлось. Прошло не больше десяти вдохов, как он оказался в опасной близости. Не успел я задуматься о том, что маг наверху собирается делать, как раздалось стрекотание пулемётной очереди. Я дёрнул руль влево, пули прошли мимо и никого из нас двоих не задели.
— Ах ты проклятый мудак! — выругалась молодая особа рядом. — Это была предупредительная очередь! Сука!
Девушка на секунду спряталась внутри машины, но сразу вынырнула и я почувствовал вспышку силы. Бросил взгляд и увидел, что от попутчицы исходят волны белой силы, а в руках она держит… лук. Энергетический, мать его, лук! Который сейчас натягивала, он дрожал от напряжения и в тот момент, когда я осознал, что же вижу, стрела ушла куда-то в небо.
Но видимо результатов не принесла, потому что новая знакомая выругалась ещё более грязно, чем раньше.
— Там точно Ротен. Отожрался на своих демонах, ушлёпок. Моя стрела завязла в защите!
Я ничего не сказал, дёргая руль снова в сторону и пропуская ещё одну очередь. В этот раз пули попали в кузов, но мы остались живы.
— Если так продолжится, долго мы не протянем. — резюмировал я.
— Всегда можно остановиться и дать бой. — сказала она серёьезно.
— Зачем? Если ты его даже пробить не смогла, но какой толк?
— Умереть с честью.
— Разве есть смысл в том, чтобы тупо сдохнуть?
— Ты просто трус и ничего не понимаешь!
— Сама дура. Лучше бы молчала и не говорила глупости. — бросил я раздражённо. И кого я из плена вытащил…
Нашу зарождающуюся перепалку прервала третья очередь. В этот раз она ударила гораздо прицельнее и я почувствовал, как меня коснулась парочка попаданий. Хорошо, что есть щит, иначе бы на этом для меня всё кончилось. Но ладно я, крепкий и выдержу. А вот девушка и машина. В них я уверен гораздо меньше.
— Сможешь ещё раз выстрелить? — спросил у лучницы.
— Какой смысл? Сил мало…
— Сможешь или нет? — надавил я.
Вертолёт пронёсся прямо над нами и завис впереди. Четвёртая очередь заставила остановиться и я чуть не слетел с трассы куда-то в кювет. Удивительно, что мы тут до сих пор были одни и никто не попал под раздачу из случайных людей.
То, что я увидел дальше мне крайне не понравилось. Ротен выпустил демона. Чёрные клубы дыма падали на землю и формировались во что-то крайне нехорошее.
— Стрелу! Быстро!
Девушка спорить не стала. Создала лук, начала его натягивать, но я прервал её, схватившись за стрелу. Эрминия возмущенно что-то хотела крикнуть, но не успела.
Ведь я — импровизировал. И делал то, что лучше всего получается у меня в этом мире.
Стрела засветилась в десяток раз сильнее и превратилась в пылающее копьё.
— Бей по вертолёту! Выведи его из строя!
Вопроса не последовало. Вдох, девушка натягивает лук и выстреливает, не целясь. Снаряд устремляется к вертолёту и врезается под винт. Очищение сработало как надо и пробило чёрную пелену. После этого взорвался сам снаряд, вертолёт резко бросило в сторону и он свалился куда-то за дорогу, образовав просеку среди деревьев.
Я же сдал назад, развернулся и помчал отсюда на всех порах. Демон то никуда не делся и уже начал движение в нашу сторону. Но видимо тварюга оказалась недостаточно шустрой или её отозвал хозяин. Вскоре мы снова оказались одни.
— Надеюсь этот урод сдох, — сказал я спустя пару минут, чтобы хоть как-то начать разговор.
— Даже не надейся. Это был четвёртый ранг! Понимаешь?! Четвёртый! — я повернул голову и увидел, как её трясет.
— И? Всё так плохо?
— Именно! Ты что, не разбираешься?
— Ну уж прости, — огрызнулся я, — Как-то меня не научили этому.
— Тогда непонятно, куда смотрели твои родители и чему обучали.
— Их убили и они не успели, — тихо ответил я.
Повисла тишина. Вот и поговорили.
Глава 7. Беглецы
Далеко уехать без происшествий от рухнувшего вертолёта не получилось. Мы двинулись в обратную сторону, туда, откуда приехали и нарвались на отряд из трёх машин. Я как увидел их, сразу затормозил, прикидывая, что здесь можно сделать. Но проблему решила Эрминия. Она вылезла в люк, призвала свой лук и расстреляла все три машины. Те тоже попытались остановиться, но слишком медленно среагировали. Три выстрела, три взрыва, три разрушенные машины.
— Лихо ты их. — прокомментировал я, снова набирая ход.
— Езжай прямо, — хмуро бросила она.
Так я и поступил. Следующие полчаса прошли в монотонном движении по безлюдной дороге. Потом добрались до общего шоссе, где сновали машины. К этому моменту девушка то ли задремала, то ли отключилась, пришлось её растолкать.
— Чего? — напряженно буркнула она.
— Куда ехать? Я не из этих мест.
— Сейчас… Езжай направо. Нам нужно к городу. Там будут ждать, но… Это оправданный риск.
Говорила она себе под нос, то ли мне объясняя, то ли вслух размышляя.
— Уверена, что в город?
— Да.
— Как скажешь.
Молчание длилось минут пятнадцать. Я подумал, что
