Чтобы достичь конца, много времени Кирку не понадобилось.
Матильда брезгливо стряхнула с рук сперму и ушла в санузел. Включила воду и долго смотрела, как она бежит через пальцы.
— Думаю, Кирк впервые испытал на себе наказание приседанием, — тихо сказал за ее спиной Натаниэль, прикрывая за собой дверь.
— Что он там?
— Лежит, блаженствует, — спокойно сказал Натаниэль. — Но завтра он с кровати встать не сможет.
— Знаю, — кивнула Матильда. — Думаешь, я это сама придумала? Нас в школе заставляли приседать. Бить детей вроде как нельзя, вот учитель и нашел выход из положения. Отвлекся? Приседаешь. Ошибся — приседаешь. Поэтому я довольно быстро сбежала на дистанционное обучение.
— Интересное у тебя было детство, — заметил Натанэль.
Матильда фыркнула.
— Да уж. Очень интересное. Ты думаешь, почему я так ненавижу родную планету? У нас еще клан более-менее вменяемый, вот соседи вообще религиозные фанатики, там такие правила жизни, что волосы дыбом встают. Зато они поставщики ингредиентов для многих марок органической косметики. Потому что их Боженька имеет свое представление о методе выращивания растений, которое, почему-то, отлично совпадает с требованиями производителей косметики.
— У тебя грудь увеличилась, — сказал Натаниэль.
Но Матильда за время приседаний Кирка успела взять свой требующий объятий Натаниэля организм в руки, поэтому на это заявление только подняла бровь.
— Это уже давно не новость.
— Я это заметил еще в хаммаме. Просто… мы давно не были наедине.
— Даже так? — Матильда выключила воду и повернулась к Натаниэлю, опершись о раковину. — А не скажешь, чья это вина, случайно?
— Здесь нет ничьей вины, просто так сложились обстоятельства.
— Да ну? — Матильда поняла, что начинает злиться. — И это не ты меня бросил?
— Нет.
На это заявление она даже не нашлась что ответить, просто молча разинула рот.
— Матильда, я был никем. Твоим подопечным. Не мужчиной. Не твоим партнером. Я не мог тебя бросить, потому что, по большому счету, даже и человеком-то не до конца был. Имел ограниченные возможности везде, где только можно! Вот теперь я тебя могу бросить, потому что мы на равных. Но… не могу.
Матильда молча слушала, но ничего не говорила. Хотя хотелось, ох как хотелось! Например, что она никогда не воспринимала Натаниэля как подопечного. Кирилла, Рика, Кирка, даже Шеля — да, но не его. Для нее он никогда не был недочеловеком! Господи, она его даже своим мужем на людях называла!
Но проблема была не в том, как она его воспринимала, проблема была в том, как он себя воспринимал. Теперь он с этим разобрался, но… В настоящий момент она не хотела иметь с ним никаких дел! Ну его, только сердце зря тревожит.
— Ты прав, мы не вместе, — согласилась Матильда. — И вместе не будем!
Натаниэль на это промолчал.
Матильде так хотелось, чтобы он сказал что-то, как-то начал ее уговаривать, или взял бы ее, обнял и прижал к себе! Просто бы обнял!
Но он молчал и ничего не делал.
Она не выдержала первая.
— Я так не могу! Ходишь тут и… и все! Ты хоть бы извинился!
— За что?
— За все!
— Извини меня за все, — послушно сказал Натаниэль. — Полегчало?
— Нет! — Матильда нашарила за спиной флакон с жидким мылом и швырнула в Натаниэля. — Убирайся! Ты… ну как можно быть таким, а?..
— Матильда, когда ты перезлишься, подумай, пожалуйста, над тем, что я люблю тебя. И все, что я делаю — исключительно для того, чтобы нам было хорошо вместе, — сказал Натаниэль и вышел из санузла. Вслед ему полетел флакон с лосьоном.
Шель пришел через несколько минут.
Матильда сидела на полу, прижав колени к груди, и мрачно смотрела на лужу жидкости на полу.
— Мыло разлилось, — сказала она, увидев эльфа. — Осторожно. Лучше вызови сюда робота — уборщика, а то еще упадет кто ненароком.
— Вы так расстроились из — за мыла, госпожа? — мягко спросил Шель, заметив дорожки слез на щеках Матильды.
— И из-за мыла тоже, — не стала скрывать она. — И из-за Натаниэля. Знаешь что, Шель, я рада, что я хоть тебя понимаю… Наверное… Потому что Натаниэль… Это Натаниэль!
Шель осторожно переступил через лужу мыла, наклонился, поднял Матильду на руки, прижал к себе.
— Можно я вас на кровать уложу? — спросил он. — Завтрак принесу, нормальный, а то кто же утро с печенья начинает?
С Шелем было все так просто и легко, что Матильда, в приступе нежности потянулась к его губам. Эльфа ответил на поцелуй, потом уложил на кровать, улыбнулся и сказал:
— Я бы кое-что хотел вам показать, госпожа. А то вы, наверное, и не заметили. А это интересно.
— Покажи, — охотно согласилась Матильда, готовая смотреть на что угодно, лишь бы выкинуть из мыслей Натаниэля.
Шель задрал ее футболку, стянул до лобка штаны и трусики и положил ладонь на ее живот.
— У вас животик появился. Ребеночек растет. Хотите, посмотреть, как вы меняетесь? У меня есть галерея фото на браслете.
Матильда несколько раз моргнула, потом сорвалась с кровати, на ходу снимая одежду. Встала перед большим зеркалом, на наличии которого в каюте настоял в свое время именно Шель. Покрутилась и изумленно произнесла:
— А ведь и правда!
Посмотрела на улыбающегося Шеля круглыми глазами.
— Правда! Я теперь могу увидеть ребенка… в смысле, почувствовать… в смысле, вот он, здесь! — она положила руку на живот. — Вот это да… Чудо какое-то!
Шель рассмеялся.
— Это вы у нас чудо, госпожа. Ну что, нормальный завтрак для вас и уже видного малыша?
37. Люкористо
Станция Люкористо являлась типичнейшей перевалочной базой, размещенной на перекрестке популярных космических путей. Множество подобных станций разбросано по галактике там, где поблизости нет обитаемых планет. Здесь можно столкнуться с кем угодно — от цыган или контрабандистов и до военных с их идеальным порядком — все зависит от того, кто контролирует сектор.
Так как Иван был не кем попало, а преуспевающим межпланетным адвокатом, то и станцию он выбрал приличную, благоустроенную и, понятное дело, дорогую. Матильда аж зубами заскрипела, когда услышала, сколько стоит состыковка. А когда узнала, в какую сумму обойдется парковка, помянула Ваню нехорошим словом. Конечн о, он же не мог пересесть на корабль бизнесс-класа до Кайли на другой станции, они там просто не останавливались. Но и счет Матильды после пребывания на Изергини опасно оголился.
— Стоять мы тут будем как можно меньше! Забираем Кеничи, нравственную бабку и улетаем! — сказала Матильда вслух.
— Как это улетаем? — удивился Кирилл, который нагло занял третье кресло у пульта управления кораблем. — Я думал клиентов поискать…
— А я запланировал диагностику систем корабля, — отозвался по громкой связи из машинного отсека Рик. — Мэм, вы же сами понимаете, что это необходимо!
— Ладно, — уныло сказала Матильда, припертая обстоятельствами к стене. Когда «Надежда» барахлила в космосе, можно было потребовать компенсации от производителя. Но «Радуга» была, по сути, сборным конструктом, поэтому претензии пришлось бы предъявлять отдельно создателям двигателя, отдельно — производителям корпуса и так далее.
