— Это Квентин Бэк — представил незнакомца Бартон
— Но ты вероятно знаешь меня под другим именем — Мистерио — сказал Бэк.
В ту же минуту Паркера обдал холодный пот. Воспоминания резко накатили, а страх заставил нижнюю губу нежно подрагивать. Причем страх был необъясним. Это не боязнь конкретного человека или волнение перед определенной ситуацией, скорее…фантомная боль. Фантомный страх.
— Да, мы…мы заочно знакомы — глубоко вздохнул Питер.
— Да, знаю — улыбнувшись, кивнул Клинт — ну, а Уэйда нет смысла представлять. В нем вообще смысла мало
— Леголас, я не понял, мы отмечать будем или нет? Я что, зря надел мои парадные носки с «Hello Kitty»?! — Уилсон взмахнул ногой и в одно движение она оказалась на столе. И он не соврал. Помимо резиновых шлёпанец, на нем действительно были слегка потертые, но не потерявшие шарма, носки «Hello Kitty».
— Ещё раз назовешь меня именем этого педиковатого эльфа — воткну стрелу в глаз — прошипел Бартон
— Сдаюсь — Уэйд цокнул показательно поднял руки вверх
Наконец, после долгих представлений и расшаркиваний Уилсона, все уселись за импровизированный стол, который, к слову, был накрыт весьма скромно. Все что удалось легально раздобыть — сэндвичи с арахисовым маслом, круассаны и бутылка «Jack Daniels» весьма неплохой выдержки.
— Ты извини за тот случай. Сам понимаешь, просто работа, ничего более — начал разговор Бэк
— Да, прости что надрал тебе зад — ехидно улыбнулся Паркер
— О да, надрал так надрал! — Квентин прыснул со смеху
— Эй, можем повторить если хочешь — нахмурился Питер, чуть наклоняясь вперед
— Так и знал, что не зря попкорн взял — вставил свое слово Уэйд, усевшись поудобнее и наблюдая за ситуацией…действительно достав, непонятно откуда, попкорн
— Идиоты — протянул себе под нос Клинт — идиоты…
— Я не стану с тобой драться, я не такой тупой как ты, парень — спокойно отреагировал Бэк — я лучше поем и подниму бокал за твое полноправное членство в Щ.И.Т-е и уход в поле. Ты молодец — и Квентин действительно плеснул в рюмку всем виски, поднимая свою за Паркера.
— За паучка! — воскликнул Бартон, бросив взгляд на Питера. И вновь в этом взгляде читалась необъяснимая, возможно последняя надежда, которую он возлагал на Паркера.
Первая рюмка далась Питеру непросто. До этого он пил один раз, на выставке в школе. Пил скорее с горя. Его засмеяли тогда за то, что он вышил реактор на своей футболке, которую надел тогда.
— Смотрите, сам Железный Человек озарил нас своим гением!
— Какой важный, а рисунок то кривой…как и его нос
— Где твоя бородка гений, миллиардер, плейбой, филантроп?
Не желая все это слушать, Паркер тогда стащил из сумки председателя жюри бутылку и заперся, мужской раздевалке. Наедине с собой, своей болью и голубым зимним небом. Было хреново. Это всё, что он помнил о том дне. Однако, вернемся к настоящему.
— А почему свет горит на кухне? — спросил Питер
— Есть у меня пара предположений… — пробормотал Бэк
Буквально спустя пару секунд как он это сказал, в дверях кухни, которые выходили в обеденный зал, появилась фигура. Миниатюрная, сгорбившееся, передвигающееся с подносом и чем-то невероятно вкусно пахнущим на нем, по направлению к компании.
— Стэн, ты как всегда, старый ты трудяга! — воскликнул Бек
— Только не говорите, что вы не мечтали об этой пицце, сидя здесь и довольствуясь…чем, сэндвичами? Ужас! — когда старичок вышел в свет, показались старые, морщинистые черты лица. Глаза были скрыты за темными очками, а на его фартуке была написана странная фраза, которую Питер не сразу приметил — «Excelsior»
— Спасибо, старик — мягким тоном сказал Бартон, принимая поднос — можешь идти домой, ты и так достаточно для нас сделал
— Вы все мои дети. Мой дом — это вы — Стэн расплылся в улыбке.
— Кажется я знаю вас откуда-то! — звонко заметил Уэйд — точно знаю, только вот…не могу…
— Ешь пиццу, сынок — усмехнулся он — а мне и вправду пора идти — он развернулся и медленно зашагал, в перевалку, в сторону выхода.
И когда он скрылся из виду, все за столом почувствовали необъяснимое чувство печали. Печали и грусти.
Однако, через несколько минут разговор вернулся в привычное русло. Несколько часов парни провели в разговорах, нередких, несуразных выходках Уэйда и просто хорошей и теплой атмосфере позднего вечера. Паркер немного ближе узнал Бэка, выяснив, что раньше он был дешевым иллюзионистом с большими амбициями. И вот, однажды, «иллюзионируя» жену владельца казино, он попался. После нескольких месяцев бегства, к нему пришли люди в черных костюмах и вот…он здесь. С хорошей зарплатой и перспективами…
В целом, чем больше Питер слышал, узнавал и чем дольше находился в стенах нового Щ.И.Т-а, тем меньше он хотел предпринимать какие-либо действия против него. Может, в этот раз действительно все иначе? Возможно, в этот раз история не сыграет злую шутку и не заставит выбирать? Никого.
Верилось, конечно, слабо, но нужно ведь во что-то верить.
— «Человек без веры — кусок мяса. Оболочка» — такого рода мысли крутились в голове Паркера последние пол часа, в то время как Бек и Уэйд спорили друг с другом о пользе и вреде психологов и психиатров. Казалось, к чему бы это…
— Кончи в салфетку и вытри лобок, Бэк! Нихрена это не помощь!
— Я даже не спорю с тобой, кретин. Я доедаю пиццу. Пью последний шот. И иду спать. Конец истории — спокойным, в отличии от Уэйда, тоном, сказал Квентин.
— Смотри: ты приходишь к чуваку который берет у тебя кусок баксов и такой: оу, да, у тебя проблема, давай, расскажи мне о ней. Но не забудь доплатить ещё кусок за мои красивые голубые глаза! Брехня! Ты что, в GTA 5 не играл?!
— Уэйд — попытался вклиниться уже изрядно угашенный Бартон.
— Молчи, Стрела Зеленая! Меня это раздражает! Это помощь должна быть бесплатной! Она должна быть…
— — УЭЙД! — послышался низкий, рычащий голос, точно не сулящий ничего хорошего
— А впрочем, ты прав Бэк. Все это важно, нужно, и должно быть платным. Удачи. Поздравляю паучок — Уилсон быстро встал и пожал Питеру руку — а вискарик
