— Иди, милая. И больше ни о чем не беспокойся.
— Значит ли это?.. — произнесла, не спеша продолжать, давая королю возможность самому закончить мою фразу.
— Волара сан Дэира освободят сегодня же. За ним сохранятся его пост и привилегии, полученные в результате добытой вами сферы, — объявил король, снова вернувшись к официальному тону. — Что же до наказания — после выполнения данного вам слова этому магу будет навсегда запрещено покидать свой мир. В данный момент это все, что я могу для него сделать.
— Поверьте, этого более чем достаточно, — как никогда остро ощущая запах победы, отозвалась я. — Благодарю вас.
И, отвесив правителю очередной низкий поклон, поспешила к выходу.
Кайер и Лориан
Лориана откровенно трясло. Стоя в той части балкона, где его не было видно из кабинета, слыша каждое слово, маг едва сдерживался, чтобы не вмешаться и не потребовать немедленно прекратить весь этот спектакль. Крылась ли причина в том, что на сей раз король действительно перегнул палку, или в простой ревности, советник не знал. Одно стало ясно как день. Эта девушка будет принадлежать либо ему, либо… От мысли, что Кларисса скоро уйдет, и он ее уже, возможно, больше никогда не увидит, сделалось действительно паршиво. Грустные мысли прервал звонкий хохот и последовавшие сразу за ним слова, лишний раз доказавшие, что землянку так дешево не купишь. Король ошибся, изначально избрав неправильную тактику. Он предлагал ей богатство, перспективы и беззаботную жизнь. Вот только этот камень не нуждался в золотой огранке. Лара жаждала иного и, если вспомнить их вчерашнюю беседу у пруда, хотела любви, покоя и стабильности. Странно, как Кайер этого так до сих пор не понял. Раньше чутье короля в отношении женщин не подводило. С другой стороны, это только лишний раз доказывало, что девушка не его поля ягода. И как бы фон Ружж наигранно или искренне не пытался заполучить ее в ряды своих фавориток, у него ничего не получится. Последняя мысль вызвала на губах советника невольную улыбку. С ней-то его и застал вышедший на балкон король, стоило гостье покинуть его кабинет.
— Вижу, ты доволен результатом, — заключил Кайер.
— Вы, как всегда, непревзойденно сыграли свою роль, сир, — решив потешить его самолюбие, отозвался Лориан.
— А кто тебе сказал, что я играл?
При этих словах О'Маэр ощутил новый приступ ярости, который, правда, успел подавить прежде, чем король, повернувшись к нему, смог хоть что-то заметить.
— Любопытная особа. Должен признать, давно я уже таких не встречал, — все о своем продолжил монарх и, ненадолго задумавшись, добавил: — Будь так добр, Лориан, окажи мне услугу.
— Слушаю, ваша милость.
— Она к тебе благоволит. Попробуй уговорить ее остаться. А вдруг получится?
— Могу спросить, зачем вам эта девушка? — пряча сжатые до белых костяшек кулаки за спиной, осмелился поинтересоваться Лориан.
— Скуку разгонять, — задумчиво прозвучало в ответ. — Не задавай лишних вопросов. Действуй. Даю тебе карт-бланш.
ГЛАВА 22
Очередной прием, устроенный в честь найденной, но в результате несчастного случая в конце испытаний разбитой сферы, носил крайне напряженный характер. И хотя он был устроен с не меньшим размахом, что и предыдущие, веселились на нем далеко не все. А именно те, кто был не в курсе деталей произошедшего. Остальные, хоть отдаленно знавшие о случившемся, ждали одной конкретной персоны и дальнейших, связанных с ее появлением событий. Я же старалась держаться от этих самых событий на почтительном расстоянии, по крайней мере, еще какое-то время. Потому заняла место у выхода в сад, куда и планировала вскоре сбежать. А пока меня больше всего интересовала Амия. Проплакав добрую половину дня, пока я не вернулась со встречи с королем, сейчас девушка выглядела бледнее обычного. Очевидно, несмотря на мои уговоры, ей так и не удалось отдохнуть. В отличие от меня. А вот самостоятельно выбрать платье я так и не успела. Стоило продрать глаза, как к пришедшему разбудить меня за час до планируемого мероприятия андроиду присоединился еще один. Опустив на край кровати увесистый сверток со словами, что это подарок от короля, оба синхронно развернулись и быстро покинули комнату.
Внутри оказалось невероятной красоты пышное бальное платье светло-сиреневого цвета с корсетом из парчи.
"Достойный наряд по случаю успешного разрешения конфликта. И с намеком", — подумала я, рассматривая огромный бант сзади на юбке.
Надо отдать должное выбору моего добродетеля, платье село просто идеально, оказалось почти невесомым, а еще избавило от необходимости третий день подряд одевать каблуки. Променяв шпильку на плоскую подошву не менее изящно сидящих на ноге туфель, я вышла к собравшимся и, продефилировав по залу, заняла самую удобную позицию.
Зная, что выгляжу просто прекрасно, будучи полностью уверенной в исходе сегодняшнего вечера, я, к сожалению, едва ли могла сказать то же самое про свою подругу. Испытывая некоторую ответственность за то, что эта пусть гордая, но такая хрупкая и ранимая девочка сегодня пережила, я все думала, как же мне все исправить. Но не успела, поскольку, судя по оживлению у парадного, сейчас здесь появится тот, кто с легкостью прогонит все напряжение. И не ошиблась. Стоило мужчине засветиться в дверях, как, позабыв обо всем на свете, Амия бросилась к нему. Повиснув на шее тут же крепко обнявшего ее в ответ отца, девушка наконец-то смогла улыбнуться. Большего мне сейчас и не требовалось. Ну разве что подтверждения в лице Волара, что он и правда в порядке. Получив утвердительный кивок от сразу нашедшего меня глазами мужчины, я, преисполненная чувством выполненного долга, отправилась на свежий воздух.
Сегодняшний вечер был прохладнее всех предыдущих, отчего казался только еще прекраснее. До темноты оставалось не меньше часа. Полная впечатлений от минувшего дня, я прогулочным шагом направилась в сторону пруда. Там, как и в прошлый раз, никого не оказалось. Радуясь тому, что могу хоть немного побыть одна, чтобы подумать, присела на бортик и, рассеянно касаясь пальцами поверхности воды, ушла в себя.
Призвать мысли к порядку не получалось. Наверно, всему виной сегодняшние потрясения, одно за другим поочередно свалившиеся на мою голову. Думать ни об одном из них сейчас не хотелось. Слишком тяжело мне все это далось психологически. М-да, судя по всему, у моей нервной системы сегодня потери потерь. Удивительно, что еще с катушек не съехала после того, что увидела и узнала за месяц. И как мне дальше жить со всем этим? А точнее, без этого?
"Молча", — встрял внутренний голос и, получив мысленный подзатыльник, обиженно удалился восвояси.
— Ох, Лара, Лара. И почему у тебя вечно все не как у людей? Вроде бы вот она
