Когда солнце было уже высоко, а войска построены для похода, в нашу дверь деликатно постучал Алеша. Крег уже был с войсками, Ойли возилась в бумагах с твердым намерением остаться здесь, а Макграг отбыл еще вечером. Барону Бладстильскому я выделил пяток морфов и четыре десятка людей. Поровну мужчин и женщин. А также пару кабанов и ладью, чтобы они могли быстрее добраться до дарованной земли.
Нам тоже предстоял не близкий путь. Дорог в этой местности отродясь не бывало. А по рекам, несмотря на огромный торговый флот Новыша, всей армии добраться было нереально. Все собранные под знамена Владимира и Святогора войска сейчас насчитывали больше десяти тысяч человек. Одной кабанницы больше пятисот рыл. И все же для своей малой дружины я сумел выбить все те ладьи, на которых мы прибыли в Новыш, да еще и пять в добавок получить.
Ксиулан, Вольха и Ойли остались в Полоцке, готовить к отбытию дирижабль и команду. Так что со мной остались только Эва и Дара. Несмотря на огромную разницу, а может именно благодаря ей, девушки прекрасно уживались вместе. Крег и Джа командовали войсками и суда плыли против течения, не особенно торопясь. Сделав небольшой крюк, мы должны были свернуть в другое русло и плыть от Полоцка дальше на восток.
Удостоверившись, что с войсками все в порядке, я отдал распоряжения Марии, которая управлялась в Саборе, передав структуру, придуманную Алешей. Та немедля отписала, что займется подбором. Правда, почему-то добавила «во имя господа». К чему это было в личной переписке я не очень понял, но решил не уточнять, тем более что пообщаться еще было с кем.
Чию не отвечала, хотя прошло уже несколько дней. Была ли причина в огромном расстоянии между нами или ее собственном самочувствии я не знал и мог только догадываться. Так что я сосредоточился на второй собеседнице. И прежде чем хоть что-то отвечать герцогине Валийской ,нужно было серьезно оценить все плюсы и минусы, а также безопасность общения.
С минусами было гораздо проще. Она старший демон. Возможно, одна из сестер императора. Опасность, исходящую от нее, нельзя было недооценивать. Как и любой демон, она могла в любой момент солгать или подставить меня без всяких угрызений совести. Ее скорее всего влекла только и исключительно власть. Над своими подданными и людьми. То, что она как регент возглавляла республику имени себя, означало только одно — она умеет пудрить мозги.
Плюсы найти было куда сложнее. Первый — у меня катастрофически не хватает сведений об Империи, и демонесса в состоянии их пополнить. Если она любит власть больше, чем братьев и сестер, то вполне возможно привлечь ее на нашу праведную сторону. Учитывая, что Святогор рад был пленению Лисандры и извлечению из нее духа.
Но это все только в теории, пока я сам с ней не поговорю — не узнаю, что из этого выйдет. Да и как? До этого я мог писать сообщения только единоверцам. Жрецам и важным мне людям. Как вышло, что герцогиня мне написала? Она верует в Святогора? Очень сомневаюсь. Значит, есть какой-то трюк, позволяющий нам общаться. А возможно, дело в моей все разрастающейся демонической природе. В любом случае стоит подстраховаться.
«Господь мой, благослови меня и прости грехи мои, ибо не ведаю, что творю». – Взмолился я Святогору. Прошло совсем немного времени, и воздух задрожал от чужеродного присутствия. Этот звук легко пробился даже сквозь плеск воды и шум моросящего дождя.
— В чем дело. Чего ты опять не знаешь, только быстро! — прогрохотал у меня в мозгу знакомый нетерпеливый голос.
— Демонесса Валийская, регент республики на северо-западе, хочет пообщаться. Как мне проверить, будет ли она говорить правду и определить ее истинные намерения?
— Слишком рано, она еще не готова подчиниться, а значит, задумала собственную игру. Надеется, что мы выполним за нее грязную работу, хотя еще не понятно какую. Согласись, выясни все, что можно. Я буду внимательно следить за тобой. Подведешь – лишишься всего. А если справишься, сможешь просить о чем угодно.
Не дожидаясь моего ответа, голос исчез, и время восстановило свой бег. Интересно, это он только по отношению ко мне такие фокусы вытворяет, или для Святогора действительно в одних сутках не двадцать четыре, а сотни часов. Если так, то он может успевать действительно все. А желание у меня было и не одно. Но на фоне главного — отомстить Буланской, Рейнхарду и Вейшенгу – имелось и куда менее альтруистическое.
Слепок личности. Вещь или способность, я до конца еще не разобрался, которая, судя по описанию, позволяла демонам возвращаться после смерти. Да, им требовалось другое тело и проводник до него, но это по сути значило, что смерть обратима! Какой воин не мечтает быть бессмертным? Учись сколько нужно, сражайся с кем хочешь. Ну, кроме Святогора и тех, кто в состоянии заблокировать перерождение, как, например, я. Но все же! Двадцать процентов демона во мне буквально орали, что это жизненно необходимо сделать.
«Поговорим. Что ты хочешь?» – отправил я сообщение. Вроде, ничего лишнего. Можно было, конечно, вставить приветствие или подпись. Но сама герцогиня написала очень коротко и здоровья мне в прошлый раз не желала, так что по законам вежливости стоит ответить так же.
«Республику Синих Гор. Часть Алиенеля и Кхаласара. Вплоть до границы со Славией». – Ответила демонесса практически мгновенно. Не то ждала, что вряд ли, учитывая, что писал я в совершенно случайное время. Не то просто была свободна и считала этот вопрос наиболее важным. Вот только принимать решение о разделении стран я был совершенно не властен. Или все же…
Я первожрец. Верховный жрец нашего бога и господин всех ниже стоящих. Так что теоретически право приказывать у меня было. В Синих Горах, как и на западе Алиенеля, наша власть пока не установлена. Отдать то, что мне не принадлежит, для того, чтобы получить нечто существенное прямо сейчас -- весьма соблазнительное мероприятие. Но для этого нужно понимать, что именно она может мне предоставить. Гадать, что это будет, можно до бесконечности.
«Зачем это мне?» – написал я и тут же отправил. Вопрос был простой, но максимально емкий.
«А что нужно?» – пришел ответ буквально через несколько секунд. Да, не получилось. Нужно пробовать по-другому. Что именно мне
