Прикрыв глаза, чтобы не отвлекаться, я просмотрел всех в своей дружине. Только двадцать человек были изначально дварфами и подходили на уготованную роль. Еще пять – полудварфами. Половина от требуемого количества. На них можно будет рассчитывать. Можно дополнительно увеличить их радиус – выносливости хватит даже с похмелья. Но этого все равно будет недостаточно.
– Мне нужны послушники. Младшие жрецы, которым можно было бы доверить простейшие задачи. – Нехотя признал я, поднимаясь над столом. – Двадцать пять минимум.
– Почему нет. – Улыбнулся Алеша. – Как раз собирался поднять этот вопрос после первого освящения. Но можно и раньше. Любой крупной структуре нужны как исполнители, так и мелкие главы. А у нас это даже не культ – это церковь. Другие верховные жрецы уже давно создали под собой синоды, епархии и советы. Пора и вам этим заняться.
– Даже звучит сложно. В данный момент времени у нас на это нет, так что давай все решим по-простому. Какие у тебя есть предложения?
– Если так. – Оборотень в задумчивости почесал подбородок, который неестественно отошел в сторону под давлением пальцев. – Если это на один раз, то можно просто назначить послушников. Без всякого объяснения. Из самых верных верующих. Позже, если они горожане или тыловые работники, их можно будет сделать младшими жрецами в городе. Самых же верующих среди воинов можно назначить капелланами и комиссарами, чтобы они следили за остальными и поднимали веру в десятках и сотнях, к которым приписаны.
– Вижу ты не плохо подготовился к этому шагу. Что ж, в таком случае у меня даже не будет проблем из кого выбрать. Достаточно посмотреть общую статистику. – Погрузившись в изучение интерфейса, я за несколько минут нашел достаточное количество сильно верующих и, дав им незначительные права, назначил задание – встать в определенной точке. Оказалось, это очень просто, хотя я и сомневался в правильности столь быстро принятого решения.
– Теперь будет достаточно людей для вашего плана? – поинтересовался Алеша, ему в управление я передал только несколько коренных жителей Полоцка, остальных же оставил за собой.
– Вполне. И если все получится, то позже можно будет попробовать обращать войска врагов прямо на поле боя. Не добровольно. Я уже убедился, что массовые заклинание возможны, одного примера Вокры в сражении достаточно. При удаче можно будет одерживать победы не воюя, если же нет, то все равно структура пригодится в священной армии.
– Решили создать воинство господне? – с усмешкой спросил Макграг. – Простите уж за прямоту, но мы на святых и великомучеников не слишком похожи.
– А это уже не нам, а потомкам решать. Когда мы покорим Империю, свергнем демонов и их прислужников – чернокнижников…
– Главное в процессе от собственной крутости не сдохнуть. – Рассмеялась баронесса. – Не выгоришь от такого объема проходящей энергии? Это же на словах только «даровать» истинную веру, а в самом деле принудительная перезапись подчинения первичных эссенций очень трудоемкий процесс. Не многие на это вообще способны. Вот этот – костяной, например, на такое не решится, а даже если и захочет, не сможет. – С ухмылкой показала она на оборотня.
– Не каждому дано получить ангельскую частицу. – Пожал плечами Алеша. – Лишь избранные могут быть верховными жрецами не по названию, а по призванию. Первожрец же и вовсе может быть только один.
– Что делает его жизнь еще опаснее. – Тут же парировала Ойли. – Где та тонкая грань, когда из полезного он не превратится в опасного для самого бога?
– Хватит! – оборвал я, но поднял голос чуть громче, чем следовало, и все присутствующие сжались. Кто пытался защититься, кто просто голову опустил. – Хватит. Пора выдвигаться. До полудня мы должны завершить ритуал, чтобы Владимир понял, чья власть важнее. Выдвигаемся.
Глава 5
Когда я начал подниматься на холм, было ощущение, будто оказался в людском море. Даже при сражении таких толп я не замечал. Все же там были порядки, сотни и десятки, разделенные для более удобного боя. Тут же именно столпотворение. Однако достаточно мне было приблизиться, как люди расступались в стороны, низко кланяясь. Пусть большинство из них не уверовали, вскоре мы это исправим.
На верхушке холма стояло на коленях около пяти сотен Имперцев. Охрана из рыцарей-морфов окружала их неплотным кольцом, но, судя по побитым мордам, они и сами не горели желанием сопротивляться. Еще бы. Большинство из вояк было наемниками или служилыми, у которых не было выбора — срок службы в армии никто не ограничивал. Да и сейчас я не позволю им выбирать, они нужны мне как пример.
— Вы не смеете! Это наши боги! — вскричал один из местных жрецов, стоящих вместе с почетными горожанами у самых идолов и камней для жертвоприношения. Судя по размеру камня, здесь практиковались приношения богам крупного скота или человеческие. Так что единственное желание по отношению к этим богослужителям у меня было – положит их же на это ложе и посмотреть, как кровь из их тел скапливается в жертвенную чашу.
— На колени. Тех, кто сам не встанет — поставить. — Походя приказал я Крегу, и морф, оскалившись, кивнул. Мне предстояло тяжелое испытание, которое и в самом деле могло и не увенчаться успехом. Но я должен был сделать все для того, чтобы все получилось, как нужно. Узлы моей рыболовной сети уже ожидали на своих местах, недоумевая, что будет дальше.
— Дети господни! – вскричал я, подняв руки вверх и встав на камень, как на пьедестал. — Каждый во всех землях является сыном или дочерью нашего благодетельного отца Солнца. Его пресветлый облик – Святогор – спустился на землю, чтобы спасти всех нас! И сегодня в великой своей милости он избавит нас от ложных богов. От лжи и неправедности. Смотрите же на меня!
Я вытянул вперед правую руку и, дождавшись, когда толпа повернется, отдал два приказа. Первый – верным последователям «закрыть глаза!». А второй собственной магии. Луч солнца ударил сквозь моросящий дождь. Он был ярче, чем идущий из туч свет солнца, и многих мгновенно ослепило. Другие успели отвернуться, и когда я добился того, чтобы никто не мог смотреть на меня, потушил Свечение.
-- Свет вернулся на эти земли! Он станет нашим маяком в царстве вечной тьмы, и в качестве первого благословения я освобождаю всех вас от кровавой дани. Святогор не
