— Ты сама не хочешь выйти из пустыни. Ты привыкла к ней и не хочешь идти дальше.
— Пусть так.
Какое-то время обе молча наблюдали за ребенком.
— Лера, он не просто так приехал именно сюда. Подумай об этом.
— Олег?! Не смешите меня. Он только и знает, что издеваться надо мной и ставить в идиотские ситуации. Вы же видели! Я не знаю, почему он выбрал именно меня для этих целей, но ничего более там нет.
— Ой ли?!
Лера посмотрела на свекровь. По всему было видно, что она всерьез считает так, как говорит.
«Ерунда какая-то!»
Она снова повернулась, чтобы видеть Лизу. Все-таки, что ни говори, а действительно странно получается. Они работали достаточно большим коллективом. И нельзя сказать, что она с Олегом прониклась какими-то сильно уж дружескими отношениями. Почему он поехал именно туда, куда поехала она? Ведь на совпадение это ну никак не похоже. Почему не поехал корешаться с тем же Сашей или с кем угодно другим? Она уверена, любой бы посчитал это за счастье. Так почему же это «счастье» свалилось именно ей на голову?
— Мама, заберите Лизу в дом, пожалуйста. Мне надо с Олегом поговорить.
Анна Николаевна улыбнулась и сказала:
— Хорошо. Только я прошу тебя, будь с ним помягче.
— Этот человек не понимает, когда с ним нормально разговаривают.
— Лера, ну посмотри на это с той стороны, что он захотел подарить радость Лизе. Разве это недостаточное оправдание?
— Вот, видите, вы тоже считаете, что его предложение для начала должно было быть согласовано со мной.
— Разбирайся сама. Я не стану вмешиваться.
«Тоже верно».
— Лизок, беги к бабуле, — Лера подошла к ним, для того чтобы не кричать через весь двор.
— Мама, нет. Я хочу еще кататься! — она уже готова была заплакать.
Лера присела на корточки, чтобы быть с ней одного роста.
— Лизок, ну не расстраивайся, пожалуйста, — она стала стряхивать снег с Лизиной шубки. Поправила шапку. — Мы же не на один день сюда приехали. Вечером еще выйдем. Там бабушка одну игру интересную придумала, но без тебя не может в нее поиграть, представляешь?
— Какую?
— Сюрприз, — глазенки у Лизы тут же загорелись. Видно уже предвкушала новую забаву. Она еще попрепиралась самую малость, хотя по всему было видно, что уже гадает, что же там придумала бабуля.
— А ты что будешь делать? — спросила она для проформы, ну вдруг маму тоже можно убедить поиграть в веселую игру…
— Я с дядей Олегом поговорю и приду.
— Мама, а я еще буду с дядей Олегом на санках кататься?
Лера посмотрела на Олега. Тот стоял в стороне с нагловатой ухмылочкой на небритом лице. Не вмешивался.
— Я не знаю, мне кажется, что у дяди Олега не будет больше времени играть с тобой.
— Почему?
— Лизок, давай потом разберемся, будет у него время или нет. Сейчас беги к бабуле, она ждет тебя.
Лиза развернулась, подпрыгнула и помчалась к дому. Лера, прежде чем встать, провела ее взглядом, убедилась, что та благополучно добралась до крыльца, а только потом встала и повернулась к Олегу. Он уже стоял рядом с нею. Лера хотела открыть рот для того, чтобы начать разговор, но он приложил указательный палец к ее губам и сказал сам:
— Подожди. Давай, прежде чем начнем ругаться, пройдемся слегка.
Олег, не давая ей опомниться, обнял за талию и куда-то повел. Первые несколько шагов Лера послушно прошла рядом, а потом встрепенулась.
— Стой! — она даже ногой топнула. — Отпусти! С какой это радости ты хватаешь меня?!
Олег остановился, но руку убирать не стал.
— Слушай, почему ты так боишься развеять свой миф о неприступной Валерии? Неужели нельзя просто расслабиться и наслаждаться прогулкой? Ну, кто тут на тебя смотрит?
Лера вздохнула. Свекровь все еще стояла на крыльце и смотрела в их сторону.
— Отпусти меня.
Он повернул ее к себе лицом и сцепил руки в замок у нее за спиной.
— Я отпущу, — он сильнее прижал ее к себе, — но только после того, как ты пообещаешь мне, что пойдешь со мной прогуляться.
— А если нет?
— А если нет, то попробуй вырваться из моих объятий сама… — Лера молчала, пристально глядя на этого нахала. — Да брось, Лерк! Просто прогулка. Что в этом такого? Я же… ладно не буду.
— Отчего же? Закончи, пожалуйста!
— Я же не в постель тебя тащу, — с готовностью ответил он.
— Вот ты весь такой, понимаешь? — Лера всплеснула руками. — В этом, в этой фразе — ты весь! Ты чего, вообще сюда приехал? Чем я тебе не понравилась с самого первого дня знакомства? Почему ты все время оскорбляешь меня?
— Лера, нет ничего оскорбительного в том, что мужчина говорит женщине, что не собирается тащить ее в постель!.. — казалось, что он о чем-то задумался, а потом сказал: — Хотя, смотря как посмотреть… Нет, вряд ли ты оскорбилась по этой причине, правда? — Олег снова пронзительно так, словно ища ответ на свой вопрос в ее глазах, глянул на Леру, и добавил: — Это ты заводишься с пол-оборота, а не я достаю тебя! Неужели ты не понимаешь?
— Отпусти меня сейчас же!
— Как хочешь, — он отпустил ее и поднял руки вверх.
Лера отошла на несколько шагов, чтобы быть уверенной, что он не схватит ее снова, и сказала:
— Не смей подходить ко мне или к моей дочери! Забудь о том, что отдыхаем на одном курорте! Забудь о том, что мы знакомы! Исчезни из моей жизни так же внезапно, как и появился!
Она развернулась и пошла в дом. Вдогонку себе услышала:
— Номерок психоаналитика, может, все-таки черкнуть, а?
Лера не стала оборачиваться, только шаг прибавила…
Глава 4
ТАЛИСМАН
— Привет, сестренка!
Лера сидела за столиком в ночном клубе. Здесь гремела музыка, по стенам, полу, потолку, людям — гуляли мигалки прожекторов, туда-сюда сновали развлекающиеся с коктейлями в руках. Это было похоже на попытку, может и не очень удачную, уйти от себя самой, от гнетущей темноты внутри. Опостылело сидение в четырех стенах. Подумала, что сможет отвлечься. Что шум и веселье других смогут заполнить ее пустоту, хоть на какое-то время. Тщетно. Кажется, зря она вообще сюда приехала.
