Клуб находился в той же гостинице, где они жили. Лизу Лера уложила спать, попросив Анну Николаевну присмотреть за внучкой. Она уже окончательно решила, что затея была глупой и надо возвращаться, когда подсел Андрей, предлагая ей коктейль.
Есть люди, глядя на которых, сразу же можно определить род их деятельности. Может, конечно, это только Лерино восприятие, но ей кажется, что Андрюха — вылитый художник. Именно такими, как он, она всегда представляла людей, пишущих картины. Ведь, что не говори, а со временем начинают вырабатываться какие-то стереотипы. У Андрюхи были утонченные черты лица, острый орлиный нос, выступающие скулы, заостренный подбородок. Он постоянно экспериментировал со своей прической, то у него были длинные волосы, которые он завязывал в хвост, то он стригся чуть ли не наголо, потом делал модельную стрижку, а сейчас на короткой стрижке отрастил себе тоненькую косицу сзади и не расплетает ее почти никогда. Пальцы на руках длинные и тонкие, почти девичьи. Сразу видно, что этот человек никогда не держал в руках нечто большее и тяжелое, чем кисть.
Андрей был ее младшим братом, за которым она вынуждена была присматривать с восьми лет, с того самого момента, как он появился в ее жизни. Лера и до сих пор делает это — присматривает за ним, в несколько иной форме, только суть от этого не меняется. Опекать Андрея, наверное, ее пожизненная задача.
— Привет, пропажа. Я думала, что хоть на одном курорте мы с тобой станем больше времени проводить вместе, но ты и тут умудряешься исчезать бесследно. Андрюшка, ты мог бы хоть на обеде к нам присоединяться, что ли? Между прочим, здесь интересные экскурсии проводят для отдыхающих, понимаешь, о чем я?
Андрюха только рукой махнул:
— Ладно тебе, не ворчи. Я что-нибудь придумаю. Ты лучше вот что послушай, — Лера обратила внимание на то, что он сегодня какой-то возбужденный, даже мелькнула мысль, не накурился ли он какой дряни? — Скажи, ты когда-нибудь слышала что-либо о человеке-талисмане?
— О ком? — удивилась она.
— Значит, не слышала, — констатировал братец. Развалился в кресле, потянул время, закуривая сигарету, сделал глубокую затяжку, выпустил дым и лишь после этого соизволил продолжить. — В наших кругах ходят упорные слухи о человеке, рядом с которым всем прет, понимаешь? Его так и называют человек-талисман. Негласно, конечно, между собой. Я удивляюсь, что ты до сих пор о нем ничего не слышала.
— Андрей, о чем ты говоришь, какой талисман, в каком смысле прет?! — Лера посчитала, что тихонечко посидит с братцем, пообщается на нейтральную тему, и не было никакого желания выслушивать подобную околесицу.
— Эх ты, деревня! В каком смысле прет?! — Андрей перекривлял ее. — А в таком, что крутится он, ну скажем рядом с каким-то художником, а его картины буквально оживать начинают. Понимаешь?
— Нет. Не понимаю. — «И не собираюсь», — добавила про себя. — Сказки все это. Для того чтобы картины оживали, талант нужен, а когда человек бездарен, то никакой талисман не поможет, даже если и предположить, что таковой существует. Работать надо, а не легких путей искать, работать, а не небылицы рассказывать, Андрюшенька.
— Не веришь? — азартно выкрикнул Андрей и даже приподнялся с кресла.
— Нет. Не верю я ни в какие талисманы.
— Оно и понятно. Я ведь когда первый раз о нем услышал, так тоже не поверил. Решил, что это просто пьяные побрехеньки. Даже успел забыть об этом, когда она, опять мне говорят о нем. Потом еще и еще. Но ведь не может быть, чтобы все эти разговоры были безосновательными? Как считаешь? — братец откинулся в кресле.
— Андрей, ну чем твоя голова забита? — Лера не собирается потакать таким бредням. — Я тебя на персоналку готовлю, а ты мне тут про талисманы рассказываешь!
— Да подожди ты критиковать! — отмахнулся он от ее советов. — Дослушай сначала. Ясное дело, что пока это все только разговоры, то кажется каким-то не реальным. Так вот как-то раз на одной вечеринке мне его показали! Понимаешь? Показали человека-талисмана!
— Ну, и как? — Лера скептично усмехнулась. — Помог он тебе? Неужели ты веришь этому?
— Да при чем здесь это? Я тебе вообще о другом хочу рассказать. В тот вечер мне так и не удалось с ним познакомиться. Ты хочешь сказать, что если бы тебе предложили возможность познакомиться с человеком-талисманом, ты бы отказалась?
— Глупый и провокационный вопрос, — «к тому же, полнейший бред».
— А ты, все-таки, уточни глупый или провокационный? — дразнился братец, ехидно улыбаясь. — Ладно, ты просто скептик. Слушай дальше. Я видел его сегодня.
— Кого?
— Лера! Ну ты чего? Мы о ком сейчас с тобой говорим? Человека-талисмана, понятное дело.
— Где ты его видел? — Андрюхе все же удалось втянуть ее в этот разговор.
— Здесь, представь себе. В этом же пансионате! Прикинь! Да были бы у меня его возможности, я бы тогда точно не в Карпатских зорях отдыхал, а на самом дорогом курорте мира, а мне бы еще и приплачивали, — Андрей мечтательно жмурился, видно представляя себе всю эту картину, — Андрей Александрович, приезжайте, пожалуйста, к нам.
— Не расстраивайся, — развеяла Лера его мечты. — Станешь известным художником — и тебя приглашать станут.
— Мне просто интересно, правда ли все, что о нем говорят или нет.
— Ты уже и засомневался?
— Ну как тебе сказать, не проверишь, не поверишь. Все равно странно, не так ли?
— Что тут странного? То, что так называемый человек-талисман находится здесь, может говорить о том, что он просто кому-то помогает. Если он, конечно, не аферист, морочащий людям голову. А вообще, я тебе скажу — участь не завидная.
— Это почему же?
— Да потому что, представь, ты обладаешь подобными возможностями. Люди начинают подмечать это, начинают просить, помоги то, сделай это. Начинают заискивать перед тобой, льстить и так далее. Рано или поздно это надоедает. У тебя нет искренних друзей. Несмотря на то, что вокруг неимоверное количество людей — ты одинок, понимаешь, просто потому, что всем от тебя что-то надо. Я бы так не смогла, — Лера окончила и взяла в руки бокал.
— С тобой мне, вообще, все ясно. Ты стала дикой и на людей кидаешься. Хочешь на него взглянуть?
— Он и сейчас здесь? — удивилась она.
— Угу. Два столика от нас, за твоей спиной. Только не поворачивайся резко. Он как раз сюда смотрит.
Лера
